Amphibia

a Taxonomy

Klasa Amphibia jest reprezentowana przez ponad 7000 gatunków (http://amphibiaweb.org) zawartych w trzech kladach: Gymnophiona, Caudata i Anura. Caecilianie należą do rzędu Gymnophiona i są beznogimi, grzebiącymi płazami zamieszkującymi wilgotne, tropikalne obszary Azji, Afryki i Obu Ameryk. Większość z nich ma mniej niż 50 cm długości i przypomina dżdżownice, z tępymi, mocno skostniałymi głowami, zdegenerowanymi oczami i pierścieniowymi rowkami wzdłuż ciała (Zug, 1993; Vitt i Caldwell, 2009). Istnieje około 200 opisanych gatunków caecilianów, jednak ze względu na ich tajemniczy charakter niewiele wiadomo o biologii caecilianów (Wells, 2007). Caecilians są rzadko używane w środowisku badawczym.

Salamandry należą do rzędu Caudata. W Caudata występuje ponad 650 gatunków, podzielonych na trzy grupy: syreny (Płazy węgorzopodobne), salamandry bazalne (prymitywne) (hellbendery i inne pokrewne gatunki) oraz salamandry pochodne (mudpuppies, amphiumas, aksolotls, traszki i wiele gatunków lądowych) (Zug, 1993; Vitt and Caldwell, 2009). Syreny mają skrzela zewnętrzne, brak kończyn tylnych i zredukowane kończyny przednie. Są całkowicie wodne i zamieszkują słabo rozwinięte wody Południowej Ameryki Północnej. Istnieją dwa rodzaje w rodzinie Sirenidae, Siren I Pseudobranchus, każdy z dwoma gatunkami (Vitt i Caldwell, 2009). Istnieją dwie rodziny salamandrów bazalnych, Cryptobranchidae i Hynobiidae. Do rodziny Cryptobranchidae należą piekielniki (Cryptobranchus sp.) Stanów Zjednoczonych i salamandry olbrzymiej (Andrias Sp.) Azji. Kryptobranchidy są prymitywnymi salamandrami i wykazują pedomorfizm (stan, w którym salamandry zachowują cechy larwalne, a jednocześnie stają się w pełni funkcjonalne, rozmnażając dorosłych; wcześniej określano to mianem neotonii). Są wodne i żyją w zimnych górskich strumieniach. Oddychanie jest prawie wyłącznie skórne, a skóra leży w rozległych, mięsistych fałdach po bokach ciała. Głowa i ciało są spłaszczone. Andrias może osiągnąć długość 1,5 m( 5 stóp); jest to największa Salamandra na świecie. Hynobiidae – wyłącznie Azjatycka rodzina obejmująca ponad 50 gatunków, jest drugą rodziną salamandrów bazalnych. Większość członków tej grupy jest mniejsza niż cryptobranchids, ma grube ciała i przechodzi całkowitą metamorfozę (Conant and Collins, 1991; Zug, 1993; Vitt and Caldwell, 2009).

sześć rodzin tworzy pochodną salamandry: Amphiumidae, Proteidae, Ambystomatidae, Rhyacotritonidae, Plethodontidae i Salamandridae. Amphiumidae zawiera trzy gatunki Amfium, które powierzchownie przypominają syreny. Amphiuma jednak nie posiada skrzeli zewnętrznych i może osiągnąć dorosłą długość ponad 1 m. Proteidae zawierają dwa rodzaje, Proteus i Necturus. Proteus to Salamandra jaskiniowa występująca w Europie. Necturus maculosus, mudpuppy, ma szeroką, płaską głowę i dobrze rozwinięte skrzela zewnętrzne. Mudpuppies są wodne i znajdują się we wschodniej i środkowej Ameryce Północnej. Istnieją dwa rodzaje i ponad 37 gatunków reprezentowanych w Ambystomatidae. Kilka gatunków wykazuje pedomorfizm, w tym Ambystoma mexicanum (aksolotl) i A. tigrinum (Salamandra Tygrysia). Ambystomatidae są przeważnie lądowe, z silnymi kończynami i czynnymi płucami. Są to solidne zwierzęta, a dorośli wielu gatunków mogą przekraczać 16 cm długości (rys. 18.1). Rhyacotritonidae ma jeden rodzaj (Rhyacotriton) z czterema gatunkami. Salamandry te przypominają ambystomatidae, ale występują w wilgotnych lasach wybrzeża Pacyfiku.

rysunek 18.1. Ambystomatidae salamandry są solidnymi zwierzętami o silnych kończynach i funkcjonalnych płucach.

ponad 400 gatunków występujących w Ameryce Północnej i Południowej, Europie śródziemnomorskiej i Korei tworzy rodzinę Plethodontidae. Plethodonty występują w różnych rozmiarach i kształtach; jednak wszystkie są bezłuskowe, czworonożne i posiadają rowek nosowo-wargowy. Wśród wielu rodzajów należących do tej rodziny są Plethodon, Desmognathus, Eurycea, Gyrinophilus, Pseudotriton, Aneides i Batrachoseps.

członkowie rodziny Salamandridae dzielą pewne cechy z Plethodontidae; jednak salamandry posiadają płuca i liczne gruczoły trujące w skórze. Dodatkowo mogą być jaskrawo zabarwione, co stanowi reklamę ich toksyczności. Salamandra, Taricha i Notophthalmus są reprezentatywnymi rodzajami tej rodziny. Traszki (Notophthalmus) mogą mieć wodny stadium larwalne, lądowy okres młodzieńczy (podczas którego zwierzęta są określane jako “efts”) i wodny etap dorosły (Conant i Collins, 1991; Zug, 1993; Vitt i Caldwell, 2009).

istnieje ponad 6000 gatunków żab z rzędu Anura, od koła podbiegunowego po skrajne punkty na półkuli południowej. Anurany są łatwo rozpoznawalne dzięki ich wspólnemu planowi ciała, który jest przeznaczony do skoków i umożliwia ruch średnio od dwóch do 10 razy długości ciała. W tej rozległej i zróżnicowanej grupie płazów nadal opisywane są nowe gatunki. Zastosowanie technik molekularnych umożliwiło taksonomistom dodanie informacji genetycznej do istniejących metod klasyfikacji, co doprowadziło do przeklasyfikowania wielu linii anuranów. Proces ten trwa, a zmiany nazwy naukowej będą nadal następować (Conant and Collins, 1991; Zug, 1993; Vitt and Caldwell, 2009; amphibiaweb ). Znane gatunki żab obejmują ropuchę ognistą, Bombina orientalis i ropuchę położną, Alytes obstetricans. Inne powszechnie spotykane gatunki anuranów występują w rodzinach Pipidae, Ranidae, Bufonidae, Dendrobatidae, Hylidae, Pyxicephalidae i Ceratophryidae. Rodzaje Pipa, Xenopus (w tym X. laevis) i Silurana (w tym Silurana tropicalis) należą do Pipidae. Bufonidae zawierają prawdziwe ropuchy, w tym północnoamerykańskich przedstawicieli rodzaju Anaxyrus (np. anaxyrus americanus, anaxyrus terrestris). Ropuchy mają brodawkowatą, grubą skórę z dobrze rozwiniętymi gruczołami parotoidalnymi (uniesione skupisko gruczołów ziarnistych umiejscowionych na głowie za oczami), a samce mają narządy płciowe (tkanka jajnikowa położona na czaszkowym biegunie jądra). Ropucha trzcinowata (Rhinella marina) jest dużym, inwazyjnym bufonidem. Żaby trujące (np. Dendrobates i Phyllobates) należą do rodziny Dendrobatidae. Są to małe, aktywne żaby o jasnych wzorach kolorystycznych, które ostrzegają potencjalne drapieżniki przed obecnością silnie toksycznych wydzielin skórnych alkaloidów (charakterystyczny nazywany aposomatyzmem). Te wydzieliny alkaloidów pochodzą z dzikiej diety stawonogów, głównie mrówek, roztoczy i chrząszczy (Saporito et al., 2009), a toksyny są znacznie zredukowane u żab w niewoli jedzących typowe diety muszek owocowych i skoczogonków. Rodzina Hylidae zawiera ponad 840 gatunków z rodzaju Hyla i ich krewnych. Hyla to żaby drzewne, rozpoznawalne po smukłych ciałach, długich kończynach i rozszerzonych czubkach palców. Ceratophrys, rogate żaby Ameryki Południowej, są dużymi zwierzętami z mięsistymi wypukłościami nad oczami i fenomenalnie szerokimi ustami. Ci członkowie rodziny Ceratophryidae są żarłocznymi drapieżnikami lądowymi (Zug, 1993). Ranidae (“prawdziwe żaby”) obejmują członków rodzaju Rana (Lithobates). Gatunki obejmują L. catesbeianus (żaba bycza), L. grylio (żaba świni), L. clamitans (żaba brązowa) i L. pipiens (żaba lamparta północnego). Ranidy to średnie i duże żaby o gładkiej skórze. U niektórych gatunków (żaba bycza, żaba wieprzowa i żaba brązowa) tympanon samca jest większy niż oko, podczas gdy tympanon samicy ma tę samą średnicę co oko (Conant and Collins, 1991).