asteroidy, komety i księżyce
innym wyzwaniem, przed którym stoimy z obiektami pozaziemskimi, jest to, że pył na ich powierzchniach może wpływać na wizyty statków kosmicznych, lądowników i astronautów. Badanie Dusty Plasma Environments było pierwszym krokiem do opracowania zestawu modeli, które mogłyby ocenić wpływ pyłowej plazmy na przyszłe jednostki poszukiwawcze.
Ostatnie sondy i łaziki są gospodarzem mini laboratoriów do badań in situ, ale wyrafinowane laboratoria na Ziemi mogą wykonywać jeszcze bardziej zaawansowane testy. W jednym z badań Discovery & Preparation study zbadano, w jaki sposób stworzyć na Ziemi obiekt, który mógłby bezpiecznie obsługiwać tak cenne i potencjalnie niebezpieczne próbki, które zostały przywiezione z tych kosmicznych skał. Dochodzenie oparto na wcześniejszych badaniach Mars sample return facility.
w innym badaniu zbadano, jak bezpiecznie wylądować na obiekcie o niskiej grawitacji. Zostało ono przeprowadzone głównie przez niemieckie Centrum Kosmiczne (DLR), które opracowało lądownik MASCOT dla japońskiej misji asteroidy Hayabusa2. Badania dotyczyły opracowania drugiego lądownika, MASCOT-2, przeznaczonego do lądowania na Dimorphos (wcześniej znany jako Didymoon) – połowie podwójnego celu misji ESA Hera.
Projekt misji był możliwy dzięki licznym badaniom, z których wiele zostało podkreślonych w poniższej osi czasu.
Hera będzie gościć dwa Cubesaty, które będą w stanie zbliżyć się do Dimorphos, podczas gdy Hera bada skutki wpływu statku kosmicznego DART NASA na większego partnera Dimorphos, didymosa. Będąc wszechstronnym, małym i stosunkowo tanim, wiele badań przygotowawczych Discovery & zbadało, w jaki sposób Cubesaty można wykorzystać do eksploracji mniejszych obiektów kosmicznych. Niektóre z tych badań koncentrowały się na towarzyszach Hery.
kiedy już dowiemy się więcej o asteroidach, kometach i księżycach, możemy zacząć myśleć o wykorzystaniu bogatej różnorodności materiału, który tam znajdujemy, jako źródła energii lub środka do podtrzymania ludzkiego życia, gdy wyruszamy głębiej w kosmos. W ostatnim badaniu przygotowawczym Discovery & opracowano listę potencjalnych misji wykorzystania zasobów kosmicznych, przeprowadzono wstępne analizy ryzyka i zaproponowano metodologię oceny ryzyka. W bardzo przyszłościowym badaniu zbadano nawet, w jaki sposób astronauci mogliby korzystać z neutralnej pływalności ESA, aby trenować do podróży do tych obiektów międzyplanetarnych, gdzie grawitacja byłaby obecna, ale bardzo słaba. Więcej prac przygotowawczych dotyczących planetoid, komet i księżyców można znaleźć w Bibliotece badań mgławicowych.
