Bakterie budują kombinezony “Iron Mana”, pochłaniając toksyczny kobalt

bakterie mogą wydawać się dość prostymi formami życia, ale ich pomysłowość zaskakuje naukowców. Najnowszym przykładem jest gatunek zwany geobacter sulfurreducens, który obecnie przetrwał ekspozycję na toksyczny kobalt, budując metalowy “kombinezon” jak mały żelazny człowiek.

rodzaj Geobacter składa się z niektórych szczególnie zaradnych bakterii. Mogą “oddychać” rdzą, budować przewodzące nanowiry, a nawet wytwarzać energię elektryczną, co oznacza, że mogą być przydatne do tworzenia mikrobiologicznych ogniw paliwowych, które wytwarzają energię elektryczną z błota lub wilgoci.

a teraz naukowcy z Michigan State University odkryli nową zdolność. Geobacter sulfurreducens wydaje się być w stanie chronić się przed kobaltem, który jest toksyczny dla większości bakterii i innych organizmów. Robaki wydobywają kobalt z rdzy i zamiast pozwolić mu przeniknąć przez ich błony, owijają się w niego.

“tworzą nanocząstki kobaltu na swojej powierzchni”, mówi Gemma Reguera, główna autorka badania. “Metalizują się i to jest jak tarcza, która ich chroni. To jak Iron Man, kiedy zakłada Garnitur.”

naukowcy wykazali zdolność w laboratorium, narażając Geobakterię na wysoki poziom kobaltu. Bakterie wzruszyły ramionami, a zdjęcia mikroskopowe wyraźnie pokazały, że robaki owijają się w metal i nadal się rozwijają.

zespół twierdzi, że ten nowo odkryty talent oznacza, że bakterie mogą ostatecznie zostać wykorzystane do wydobycia kobaltu ze zużytych baterii litowo-jonowych w celu ponownego użycia lub wchłonięcia go w środowisku. Kolejnym krokiem w badaniach jest zbadanie, czy Geobakter może wchłonąć również inne toksyczne metale-w szczególności kadm.

badania zostały opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Microbiology.