Clark L. Hull

Clark L. Hull, właściwie Clark Leonard Hull, (ur. 24 maja 1884, Akron, N. Y., USA—zm. 10 maja 1952, New Haven, Conn.)- Amerykański psycholog znany ze swoich eksperymentalnych badań nad uczeniem się oraz z prób nadania matematycznej ekspresji teorii psychologicznej. Zastosował dedukcyjną metodę rozumowania podobną do tej stosowanej w geometrii, proponując opracowanie szeregu postulatów dotyczących psychologii, z których można by wywnioskować i przetestować logiczne wnioski. Jeśli test się nie powiedzie, postulat może zostać zmieniony, a jeśli test się powiedzie, wyniki zostaną dodane do ciała nauk psychologicznych.

jako student University of Michigan w Ann Arbor, Hull zainteresował się psychologią, otrzymując Doktorat na University of Wisconsin w Madison w 1918 roku. Następnie wstąpił na wydział w Wisconsin i pracował nad prognozowaniem i pomiarem zdolności, co doprowadziło do jego pierwszej ważnej publikacji, Aptitude Testing (1928). Zainteresował się hipnozą, przeprowadzając eksperymenty w tej dziedzinie po wstąpieniu do Instytutu stosunków międzyludzkich na Uniwersytecie Yale ‘ a w 1929 roku. Wyniki jego rygorystycznych badań naukowych stanowiły podstawę hipnozy i sugestywności (1933).

podczas swoich wczesnych lat w Yale, Hull zaczął formułować swoją globalną teorię zachowania, która opierała się na zasadach zaczerpniętych z różnych źródeł. Niektóre pomysły na uwarunkowania zaczerpnął od rosyjskiego fizjologa Iwana Pawłowa, a także zapożyczył od amerykańskich psychologów, m.in. Johna B. Watson, który podkreślał obiektywne badanie zachowania, i Edward L. Thorndike, który podkreślał znaczenie wzmocnienia w uczeniu się.

teoria uczenia się stanowiła podstawę większości prac Hulla. Teoria wyjaśnia zachowania w kategoriach bodźców i reakcji, które stają się ze sobą powiązane w procesie uczenia się. Tendencja do tworzenia związku jest wzmacniana, gdy daje się wzmocnienie, to znaczy, gdy odpowiedź zmniejsza potrzebę fizjologiczną lub psychologiczną. Gdy potrzeba, taka jak głód, jest mniej silna, jak gdy zwierzę w teście laboratoryjnym jest zaspokajane, wzmocnienie (na przykład jedzenie) ma mniejszy wpływ, a zwierzę gorzej radzi sobie z zadaniami edukacyjnymi. Z drugiej strony, Hull postawił hipotezę, że zwierzęta będą uczyć się szybciej, im silniejsza jest fizjologiczna potrzeba lub popęd i tym bardziej natychmiastowa nagroda lub wzmocnienie; to później potwierdził eksperymentem. Złożone zachowanie można wytłumaczyć szeregiem takich prostych mechanizmów reakcji, według Hulla.

teorie uczenia Hulla zostały po raz pierwszy przedstawione w Mathematico-dedukcyjnej teorii Rote Learning (1940), współpracy z kilkoma współpracownikami, w której wyraził swoje odkrycia poprzez postulaty sformułowane zarówno w formach matematycznych, jak i słownych. Hull uważał, że psychologia ma swoje własne prawa ilościowe, które można określić w równaniach matematycznych. Dalej rozwijał te idee w Principles of Behavior (1943), który sugerował, że połączenie bodziec-odpowiedź zależy zarówno od rodzaju, jak i ilości wzmocnienia. Uważa się, że jego trwałe dziedzictwo psychologii jest raczej podejściem do badania zachowań, niż specyfiką jego teorii.