Dave Naylor: a fix for the CFL ‘ s free agency problem

Canadian Football League jest pełna problemów, które dzielą zarówno fanów, jak i interesariuszy.

ale jest jeden problem, który wszyscy – gracze, właściciele, kibice, trenerzy, GMs, media, agenci, Stowarzyszenie graczy CFL i komisarz – zgadzają się, że jest to problem, który należy rozwiązać.

i to jest wysoki stopień ruchu zawodników, który odbywa się co roku, przy czym około 60% puli graczy ligi kwalifikuje się do bezpłatnej agencji na koniec każdego sezonu.

podczas gdy wielu z tych graczy ponownie podpisuje kontrakt ze swoimi zespołami, a niektórzy przechodzą na emeryturę, około 70 graczy w całej lidze-więcej niż jeden na sześciu – przechodzi z jednej drużyny do drugiej co sezon.

tak duży ruch graczy za pośrednictwem wolnej agencji utrudnia GMs budowanie zespołów, sprawia, że gracze czują się jak najemnicy i pozostawiają fanów z wirującymi głowami, ponieważ gracze często przemieszczają się z jednej drużyny do drugiej, zanim będą mieli szansę zbudować kolejnych.

w przypadku wszystkich rozdań nad tematem utraty kilku graczy do NFL każdego poza sezonem, prawdziwym problemem erozji odwołania CFL do swoich fanów jest stopień ruchu w samej lidze.

“Jest to trudne dla całego rynku i jest trudne dla GMs też; oni nie powiedzą ci, że im się to podoba … i nie tworzy to poczucia stabilności ani zaufania dla graczy.”

podczas gdy wysoka rotacja zawodników zawsze była problemem W CFL, problem się pogorszył po podpisanym w 2014 roku układzie zbiorowym zmieniającym minimalną długość kontraktu weterana z dwóch lat na tylko jeden. (Rookie Canadians must signed for minimum three years, and rookie Americans minimum two.)

w grudniu, krótko po tym, jak CFL opublikowało listę 321 oczekujących wolnych agentów na ten sezon poza sezonem, Bighill zapytał fanów na Twitterze, co sądzą o zawodnikach podpisujących roczne umowy. Odpowiedź była przytłaczająca.

“Zawsze mówisz:” Klient ma zawsze rację.”I każdy, kto płaci dolary, żeby być częścią … cóż, mówią, że tego nie znoszą.”

Bighill, który podpisał trzyletni kontrakt z Winnipeg przed sezonem 2019, jest obecnie rzadkością. Zrobił to, aby pokazać swoje zaangażowanie dla miasta i drużyny, tak aby fani mogli kupić jego koszulkę bez obawy, że będzie to strata pieniędzy.

“jest w tym wartość jako gracz, jako osoba” “Ale myślę, że jest w tym wartość dla każdego klubu i organizacji.”

sednem tego, co napędza mass free agency, jest fakt, że CBA ligi dyktuje, że kontrakty muszą być honorowane przez zawodników na ich pełną długość, ale nie przez zespoły.

“myślę, że wszyscy wiemy, że w CFL trzyletnia umowa jest tak naprawdę tylko roczną umową, która może trwać, jeśli pozwolą jej kontynuować” – powiedział Bighill. “Jako gracz możesz określić i uzgodnić dwa i trzy lata. Ale nie ma gwarancji, że tam dotrzesz.”

wraz z wprowadzeniem rocznych kontraktów siedem lat temu gracze i agenci szybko zorientowali się, że z punktu widzenia strategii ekonomicznej nie ma powodu, aby podpisywać umowy na więcej niż jeden sezon.

wady tej dynamiki zostały uchwycone na przykładzie Derela Walkera i Argonautów Z Toronto.

Walker był prawdopodobnie najlepszym strzelcem CFL po sezonie 2018, po pokonaniu ponad 4200 jardów i 26 przyłożeniach w ciągu czterech sezonów z Edmonton. Argonauci wygrali i zjedli 27-latka, gdy w lutym 2019 r.trafił do free agency, co czyni go najlepiej opłacanym odbiorcą ligi w wysokości 275 000 dolarów za sezon za roczną umowę.

w samym sercu swojej świetności Walker był typem gracza, którego Argos powinien być w stanie odbudować swoją bazę fanów. W tym celu, Klub zainwestował w Walker bobblehead giveaway dla tysięcy młodych fanów do domu na początku sezonu 2019.

ale kontrakt Walkera wygasł pod koniec sezonu i 12 miesięcy później znów trafił na wolny rynek.

taka sytuacja nie przynosi korzyści lidze, Argos czy Walkerowi.

Walker został niepodpisany, gdy pandemia wstrzymała działalność CFL w marcu ubiegłego roku, ale w tym tygodniu powrócił do Edmonton z kolejną roczną umową, co oznacza, że może ponownie kwalifikować się do bezpłatnej agencji w przyszłym sezonie.

CFL musi przyznać, że w sposobie prowadzenia interesów przez ligę i graczy jest element korozyjny, który podważa zdolność jej zawodników do nawiązywania kontaktów z kibicami.

więc oto, co musi się stać.

CFLPA musi zrezygnować z rocznego kontraktu i powrócić minimum do dwóch sezonów. Liga musi wymagać, aby drużyny płaciły premie za podpisanie z góry, ale amortyzują tę kwotę, ponieważ dotyczy to limitu wynagrodzeń przez cały okres obowiązywania umowy.

na przykład, gracz podpisujący trzyletni kontrakt o łącznej wartości 300 000 USD z premią za podpisanie 75 000 USD miałby 25 000 USD tej kwoty premii zastosowanej do limitu wynagrodzenia za każdy rok umowy. Jeśli gracz zostanie zwolniony, te kwoty $25,000 nadal będą stosowane do limitu drużyny za każdy rok umowy.

wynik ten zapewniłby graczom większy komfort podpisywania dłuższych umów, wiedząc, że jest to karne finansowo dla drużyn, które nie dotrzymują umowy.

zespoły nadal byłyby w stanie odejść od gracza, który nie spełni oczekiwań w ramach kontraktu, ale nie bez wzięcia “martwych pieniędzy” na przyszły pułap wynagrodzeń.

taki system nie kosztowałby zespołów ani nie wzbogaciłby graczy. Ale byłoby to daleko w kierunku wyeliminowania problemu i stworzenia lepszej ligi dla graczy, drużyn i fanów.

i tylko to się liczy.