dlaczego ciągle wącham coś, czego naprawdę nie ma?
w miniony weekend moja mama była w mieście, aby odwiedzić i pomóc mi zorganizować i upiększyć moje nowe mieszkanie (dzięki, mamo). To był piękny czas, z jednym dziwnym wyjątkiem: ciągle powtarzała, że śmierdzi … moczem. Za pierwszym razem, kiedy to powiedziała, miało to sens: byliśmy w nowojorskim metrze, notorycznie mocz-y forma transportu publicznego. Sama tego nie wąchałam, ale założyłam, że to dlatego, że moje nozdrza się zaaklimatyzowały po tym, jak mieszkałam tu przez pięć lat. Za drugim razem mama powiedziała mi, że czuje mocz, ale byliśmy w moim wyżej wymienionym mieszkaniu, które nie pachnie moczem, dziękuję bardzo. Nadal nic nie czułem, a moja mama była zmuszona przyznać, że może po prostu miała mocz na mózgu.”
wyobraź sobie moją radość (i ulgę), gdy kilka dni później natknąłem się na nowe badanie opublikowane w moim ulubionym magazynie JAMA (Journal of the American Medical Association) Otolaryngologia-Chirurgia głowy i Szyi, O “fantomowych zapachach”, zjawisku doświadczanym przez jednego na 15 Amerykanów powyżej 40 roku życia.
chociaż zmysł węchu ma tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem, tendencja do wąchania “fantomowych zapachów” lub zapachów bez żadnego źródła wzrasta wraz z wiekiem. Niestety, te fantomowe zapachy są najczęściej nieprzyjemne. Donald Leopold, jeden z autorów badania, mówi, że ludzie, którzy doświadczają silnych zapachów fantomowych, mogą odczuwać zmniejszony apetyt, a następnie mogą walczyć o utrzymanie zdrowej wagi.
co ciekawe, zjawisko to wydaje się dotykać kobiet bardziej niż mężczyzn; w swoich badaniach naukowcy odkryli, że dwa razy więcej kobiet niż mężczyzn zgłosiło zamówienia fantomowe. Uważa się, że upodobanie do zapachów fantomowych ma również wpływ na osoby, które doznały urazu głowy, są w złym stanie zdrowia lub mają niski status społeczno — ekonomiczny-ten ostatni może oznaczać większe narażenie na zanieczyszczenia środowiska, które przyczyniają się do powstawania zapachów fantomowych bezpośrednio lub poprzez leki wymagane do leczenia warunków zdrowotnych spowodowanych zanieczyszczeniami.
jednak naukowcy twierdzą, że nie jest do końca jasne, kto i dlaczego doświadcza zapachów fantomowych. Inna autorka badania, Kathleen Bainbridge, powiedziała w komunikacie prasowym: “stan ten może być związany z nadaktywnymi komórkami wyczuwającymi zapach w jamie nosowej lub być może z nieprawidłowym działaniem części mózgu, która rozumie sygnały zapachowe.”Możliwe jest również, że niektórzy ludzie doświadczający tak zwanych fantomowych zapachów są po prostu naprawdę dobrymi zapachami, chociaż w moim interesie jest wierzyć, że tak nie jest w przypadku mojej matki. Po raz ostatni w moim mieszkaniu nie śmierdzi sikami.
