Dostawy kobaltu stanowią wyzwanie dla wysiłków na rzecz recyklingu akumulatorów EV i smartfonów | Reuters Events / zrównoważony rozwój

do 2025 r.prawie jedna czwarta kobaltu w bateriach litowo-jonowych zostanie poddana recyklingowi, podczas gdy nowe chemikalia mają na celu ograniczenie jego zużycia. Angeli Mehta donosi

recykling baterii litowo-jonowych z pojazdów elektrycznych, smartfonów, laptopów i wielu innych gadżetów, a także opracowywanie nowych chemikaliów akumulatorowych, pójdzie w pewnym stopniu w kierunku zaspokojenia popytu na kobalt i inne istotne metale. Zużyte baterie będą obfite: według Światowego Forum Ekonomicznego do 2030 r. 11 mln ton z nich zostanie wyrzuconych.

od sierpnia tego roku chińscy producenci pojazdów elektrycznych (EV) będą odpowiedzialni za recykling lub zmianę przeznaczenia baterii samochodowych. Chociaż drobne szczegóły są nadal opracowywane, Środki wymagają również od producentów akumulatorów zapewnienia standaryzacji produktów, dzięki czemu można je łatwo zdemontować, i że współpracują z producentami pojazdów elektrycznych nad systemem śledzenia wszystkich komponentów akumulatora. Pierwszy z chińskich pojazdów elektrycznych prawdopodobnie skończy się w tym roku.

popyt na kobalt jest taki, że recyklerzy i producenci baterii zbierają się na ograniczonych dostawach

największy chiński producent pojazdów elektrycznych, BYD, rozpoczął budowę zakładu recyklingu akumulatorów w Szanghaju. Według rzecznika, firma wprowadziła sposoby wykorzystania baterii usuniętych z wycofanych pojazdów elektrycznych, recykling niektórych do użytku w stacjach bazowych, elektrowniach akumulatorów i innych obiektach. Baterie, których nie można ponownie użyć, są demontowane.

Brytyjski konsultant Creation Inn szacuje, że do 2025 roku 23-24% kobaltu zostanie poddane recyklingowi, z czego większość w Chinach. Dyrektor Zarządzający Hans Eric Melin sugeruje, że nie będzie to miało dużego wpływu na łańcuch dostaw lub ceny ze względu na oczekiwany wzrost popytu na kobalt.

Chiński BYD rozpoczął ponowne wykorzystanie zużytych akumulatorów EV. (Źródło: A. Aleksandravicius/)

takie jest zapotrzebowanie na kobalt, dodaje, że recyklerzy i producenci baterii zbierają się na ograniczonych zapasach. Gem z siedzibą w Shenzhen – największy chiński Recykler, który dostarcza kobalt producentom baterii-stara się zabezpieczyć umowę na przejęcie jednej trzeciej produkcji firmy wydobywczej Glencore przez okres trzech lat, ponieważ nie może dostarczyć wystarczającej ilości kobaltu z recyklingu. Tymczasem jeden z jej klientów-producent akumulatorów CATL-przejął większościowy pakiet udziałów w innym recyklerze, Guangdong Brunp Recycling Technology.

belgijska firma produkująca materiały akumulatorowe i recykling Umicore nie wierzy, że dostawy kobaltu będą problemem w pierwszej fali elektryfikacji, ale na pewno będzie, poza tym. Opracowała technologię wytapiania metali akumulatorowych, która minimalizuje zużycie energii. Tworzywa sztuczne i inne związki organiczne, w tym rozpuszczalniki i elektrolity z zdemontowanych baterii, są spalane jako gaz do wytwarzania Ciepła dla procesu. Gaz jest czyszczony, więc nie ma szkodliwych emisji.

nadal brakuje świadomości konsumentów, że cenne materiały można odzyskać i ponownie wykorzystać

współczynniki odzysku dla kluczowych metali, takich jak kobalt, wynoszą 95%, a kobalt można ponownie wykorzystać w materiałach akumulatorowych i innych zastosowaniach. Zakład pilotażowy Umicore w Hoboken w Belgii może przetwarzać 7000 ton akumulatorów Rocznie, ale oczekuje, że zakład rozwinie się po 2020 r., kiedy pierwsze europejskie akumulatory pojazdów elektrycznych kończą swoje życie.

Maarten Quix, szef Umicore ds. recyklingu baterii, podkreśla, że równie ważne jest odzyskiwanie metali z baterii w smartfonach i laptopach, ale nadal brakuje świadomości konsumentów, że cenne materiały można odzyskać i ponownie wykorzystać. Metale podlegają nieskończonemu recyklingowi bez utraty swoich właściwości.

inne wysiłki obejmują partnerstwo Nissana z firmą Eaton zajmującą się zarządzaniem energią, aby zmienić przeznaczenie akumulatorów do pojazdów elektrycznych Nissan Leaf jako domowych urządzeń do przechowywania po zakończeniu pierwszego życia w samochodach.

nowe chemikalia akumulatorowe oferują również rozwiązania. W akumulatorze litowo-jonowym jony litowe przepływają tam iz powrotem między jedną elektrodą (anodą) a drugą (katodą), ponieważ akumulator jest ładowany i rozładowywany. Postęp w zakresie magazynowania energii i bezpieczeństwa był w dużej mierze spowodowany zmianą receptur i struktury katody.

kobalt był pierwszym zastosowanym materiałem, ale koszty spowodowały, że producenci coraz częściej zastępują nikiel, mangan i aluminium. W tym roku obiecane są nowe chemikalia, które wykorzystają 80% niklu, 10% manganu i tylko 10% kobaltu.

Tesla twierdzi, że jego akumulatory samochodowe zużywają już mniej kobaltu niż inni producenci samochodów. Czy kobalt można całkowicie pozbyć się to gorący temat badawczy: pod koniec ubiegłego roku amerykańscy naukowcy ogłosili, że opracowali baterię, która zastąpiła kobalt żelazem, potencjalnie dostarczając nie tylko znacznie tańszą baterię, ale także o znacznie większej pojemności.

Angeli Mehta jest byłym producentem BBC current affairs, z doktoratem naukowym. Obecnie pisze o nauce, a szczególnie interesuje się środowiskiem i zrównoważonym rozwojem. @ AngeliMehta

Ten artykuł jest częścią dogłębnego briefingu Clean Energy ‘ s Human Rights Challenge: Zobacz też:

wieże ze stali, stopy z gliny? Obawy dotyczące praw człowieka rosną w przemyśle wiatrowym

jak Siemens radzi sobie z zagrożeniami dla praw człowieka głęboko w łańcuchu dostaw energii wiatrowej

producenci samochodów elektrycznych dążą do usunięcia plamy z praw człowieka z kobaltu

firmy górnicze “nie radzą sobie z deficytem zaufania” z kluczowymi interesariuszami

jak niewielka wiedza lokalna może przejść długą drogę dla firm górniczych