Dziwaczny (i magiczny) pojedynek pomiędzy Chung Ling Soo I Ching Ling Foo

podczas występu w Wood Green Empire w Londynie w 1918 roku, jeden z najbardziej znanych i odnoszących sukcesy magów na świecie, Chiński Iluzjonista Chung Ling Soo, został niestety zabity podczas próby złapania kuli. Fakt, że został postrzelony, był tylko częścią tego, co zaskoczyło publiczność tego dnia. Widzisz, zaraz po tym, Soo-człowiek, który spędził całą swoją karierę pracując w ciszy lub przez tłumaczy, i długo twierdził, że nie rozumie żadnego języka poza Chińskim-wykrzyknął w doskonałym angielskim: “zostałem postrzelony! Spuścić kurtynę!”

jak się okazuje, Chung Ling Soo nie był w ogóle Chińskim iluzjonistą, ale Amerykaninem, który podniósł cały swój chwyt hurtowy od prawdziwego chińskiego magika i jakoś uszło mu to na sucho przez prawie dwie dekady. Jeśli to nie było wystarczająco imponujące, w pewnym momencie przekonał nawet opinię publiczną, że człowiek, którego skopiował, był prawdziwym oszustem, widząc wspomnianego indywidualnego, chińskiego maga Ching Ling Foo, mniej więcej znika z książek historycznych. Jest to dziwaczna historia Chung Lin Soo, lub jak nazywali go jego rodzice – William Ellsworth Robinson.

urodzony w hrabstwie Westchester w stanie Nowy Jork w 1861 roku, Robinson był zafascynowany magią od najmłodszych lat, a jego pilna natura w końcu zobaczyła, że stał się biegły w wielu magicznych umiejętnościach przez wczesne Nastolatki. W wieku 14 lat Robinson był wystarczająco biegły w sztuce magicznej, aby pracować jako wykonawca na torze wodewilu, zarabiając przyzwoite życie dzięki swoim iluzjom i sztuczkom. Jako wytrawny wykonawca magii, słabość Robinsona była jego osobistością sceniczną, przy czym mówi się, że magowi brakuje, powiedzmy, razzmatazz doświadczonego maga lub iluzjonisty. Robinson próbował rozwiązać ten problem, określając się jako “Robinson, człowiek tajemnicy”, ale nadal nie był w stanie wylądować główną rolę w żadnym serialu wodewilu z powodu jego prawie całkowitego braku charyzmy lub uroku.

sfrustrowany, w tym, co stało się jego modus operandi w późniejszym życiu, postanowił po prostu ukraść sztuczkę lepszego Magika – szczególnie urodzonego w Niemczech maga Maxa Auzingera. Znany w rodzimych Niemczech i całej Europie, Auzinger regularnie występował pod pseudonimem “Ben Ali Bey” i stylizował się na niejasno azjatyckiego okultystę i mistrza czarnej sztuki. To mniej lub bardziej pozwoliło Auzinger mieć trochę mistycyzmu o sobie na scenie, ale bez konieczności rozmowy. Robinson zaczął więc w 1887 roku nazywać się Ben Ali Bey i skopiował głównie milczący akt.

w tym momencie, Nie zadowalając się kradzieżą postaci na scenie, którą Auzinger spędził całe życie, Robinson bezwstydnie podniósł największe sztuczki niemieckich iluzjonistów, które pozornie pojawiają się z powietrza. Dla każdego, kto był ciekawy, jak sztuczka została wykonana, Robinson stał na bardzo ciemnej i słabo oświetlonej scenie ubrany na biało, podczas gdy asystent pokryty ciemną tkaniną wyciągał różne przedmioty z kieszeni i machał nimi, aby wyglądały na widownię, jakby latały.

w ciągu następnych kilku lat Robinson nadal stylował się jako zagraniczny iluzjonista i po cichu rozwijał swoje umiejętności jako magik, otwierając się na bardziej znanych magów, takich jak Harry Kellar i Alexander Herrmann. Studiując pod kierunkiem tego pierwszego, po raz kolejny zmienił swój czyn (i rasę), gdy usłyszał lament wielkiego maga, że egipscy mistycy nie byli tak imponujący jak indyjscy fakirzy. Posłusznie Robinson zmienił swój czyn i zaczął się nazywać “Nana Sahib: Nekromanta z Indii Wschodnich”. Podobnie, podczas studiów pod kierunkiem Hermanna, Robinson dowiedział się, że magik nie preferuje ani egipskiej, ani indyjskiej magii i był w rzeczywistości fanem iluzji wykonywanych przez czarodziejów w Konstantynopolu. W rezultacie Nana Sahib została Abdul Khanem.

w każdym przypadku Robinson angażował się w rolę najlepiej, jak mógł, przyjmując stereotypowy strój i wygląd związany z kulturą, którą próbował naśladować, i niezmiennie zachowując milczenie, z wyjątkiem rozkazów szczekanych asystentom na scenie w broken English i jego najlepszej próbie odpowiedniego akcentu. Mimo to Robinson nie był w stanie uciec przed cieniami wielkich iluzjonistów, dla których otwierał koncerty i nie był w stanie zapewnić sobie występu jako główny aktor.

to wszystko zmieniło się, gdy magik spotkał Ching Ling Foo.

mistrz magii, który był osobistym iluzjonistą cesarzowej Chin przed podróżą po świecie, Ching Ling Foo (prawdziwe nazwisko Zhu Liankui) po raz pierwszy spotkał Robinsona w 1898 roku, gdy ten ostatni jeszcze studiował pod kierunkiem Aleksandra Hermanna. Podczas tego pierwszego spotkania Robinson zaobserwował, że Hermann wykonał sztuczkę Chińskich pierścieni łączących z Foo jako pokaz swoich umiejętności i ukłon w stronę krytycznej roli Chin w rozwoju magii jako sztuki performatywnej.

Foo podobno odszedł z tego spotkania bez wrażenia, a następnym razem, gdy para się spotkała, mówi się, że Foo wykonał znacznie bardziej skomplikowaną wersję rutyny Hermanna, zanim wyrzucił pierścienie na bok i wyciągnął miskę złotej rybki z powietrza, oddychając ogniem.

naturalnie biorąc pod uwagę wszystko, co powiedzieliśmy o nim do tej pory, nie zdziwisz się, że to wszystko zainspirowało Robinsona do przyjęcia niemal identycznej osobowości, jak Ching Ling Foo. Mimo to spór między nimi nie rozpoczął się na poważnie przez kolejne dwa lata.

ale musimy iść naprzód. Po pierwsze, kiedy Foo po raz pierwszy przybył do Stanów, aby promować swój występ, zrobił $1000 (około $31,000 dzisiaj) Stały zakład z całą amerykańską magiczną społecznością, że nikt nie będzie w stanie odtworzyć jego najsłynniejszej iluzji – sztuczki z misą na wodę.

w skrócie, trik widział, jak Foo machał wokół prostego kawałka materiału, z którego wytwarzał komicznie dużą miskę z wodą. Foo następnie umieścić tę miskę na stole, który następnie przykrył szmatką przed dramatycznym wyjęciem go, aby ujawnić, że woda została zastąpiona przez małego chłopca. W niektórych wersjach tej sztuczki Foo produkowało mniejszą miskę z rybą. Jednak w każdym przypadku gigantyczna misa byłaby wypełniona po brzegi, co sprawiało, że iluzja wydawała się niemożliwa. Dla każdego, kto jest ciekawy, miska była po prostu ukryta pod płynącymi orientalnymi szatami Foo, a on wykorzystał swoje drobno szlifowane umiejętności rąk, aby wyglądało na to, że faktycznie wyciągał z fałd tkaniny.

Robinson, który, jak się pewnie domyślacie, był już dość biegły w kopiowaniu sztuczek innych magów, był w stanie wymyślić, jak wykonać sztuczkę po kilkukrotnym obserwowaniu Foo do it, a tym samym próbował wziąć chińskiego iluzjonistę na swoją ofertę. Z powodów, które nie są do końca jasne, Foo odmówił spotkania z Robinsonem lub uszanowania warunków zakładu, który zawarł – co zrozumiałe, bardzo denerwowało Robinsona.

w 1900 roku Robinson wykorzystał swoją szansę na zemstę w formie otwartego zaproszenia z teatru we Francji, który szukał aktu podobnego do Foo, tylko tańszego. Już zaznajomiony z rutyną Foo i najwyraźniej nie zainteresowany etyką kradzieży sztuczek i osobowości scenicznej innych magów, Robinson wziął koncert i udał się do Europy. Tam kupił stare chińskie szaty i starał się zmienić swój wygląd na bardziej stereotypowo Chiński. Aby naprawdę sprzedawać ludzi na swoim pochodzeniu etnicznym, Robinson przestał również rozmawiać z nikim publicznie poza swoją asystentką, Suee Seen (którą rozliczał jako swoją żonę, chociaż w rzeczywistości zostawił swoją prawdziwą żonę w domu po tym, jak mieli dziecko, a ona nie mogła już z nim podróżować. Jednak z powodu bycia katolikiem zdecydował się oficjalnie nie brać rozwodu i do końca życia związał się z Suee). Jak zapewne nie będzie zaskoczeniem, Suee Seen również nie była Chinką, a raczej Amerykanką o imieniu Olive Path, która również próbowała zmodyfikować swój wygląd najlepiej, jak mogła, aby wyglądać na Chinkę.

w każdym razie, występując we Francji, Robinson doskonalił swoje umiejętności do tego stopnia, że ostatecznie został zaproszony na główne koncerty w Londynie. To tutaj magik postanowił wyrzucić wszystkie pozory przez okno i zaczął się rozliczać jako Chung Ling Soo.

pod tym nowym pozorem Robinson osiągnął ogromny sukces w Londynie, stając się jednym z najlepiej opłacanych magów na świecie podczas szczytu swojej sławy. W tym czasie Robinson zaangażował się, nieco podziwnie, w rolę Chung Ling Soo, nigdy nie złamał publicznie charakteru, o ile ujawniają go jakiekolwiek pierwotne relacje.

to powiedziawszy, chociaż często twierdzi się, że nikt nie wiedział, że jeden z najsłynniejszych magów na świecie był tak naprawdę białym facetem z Ameryki o imieniu William Robinson udającym Chińczyka, jeśli poszperasz trochę, wydaje się, że wszyscy w magicznej społeczności znali jego sekret, ale będąc raczej zwartą grupą o tajemnicach, nikt nie wydaje się być skłonny do gwizdania. To powiedziawszy, jest artykuł z 1902 roku w Magic magazine, który otwarcie przyznaje, że dwóch mężczyzn było jednym w tym samym.

w każdym razie, przez cztery lata Robinson występował w całej Europie jako Chung Ling Soo bez incydentów, aż do 1904 roku, kiedy grupa magów i chińskich akrobatów Ching Ling Foo przybyła do Londynu, aby zagrać ich dość popularny program. To niemal natychmiast wywołało poruszenie wśród londyńczyków, ponieważ było zrozumiałe zamieszanie co do tego, który człowiek był tym, który biorąc pod uwagę podobieństwo ich imion i fakt, że ich czyny były zasadniczo identyczne. To wszystko pogorszyło fakt, że teatry Chung Ling Soo I Ching Ling Foo miały występować w odległości zaledwie około 100 stóp od siebie.

nawiasem mówiąc, mniej więcej w tym samym czasie Chung Ling Soo I Ching Ling Foo występowali w sąsiednich teatrach w Londynie. Wspominamy o tym tylko dlatego, że ci dwaj magowie określali się odpowiednio jako Pee-Pa-Poo i Goldin Poo.

wracając do Foo i Soo, naturalnie, kiedy Foo dowiedział się o Soo i jego naśladownictwie, był słusznie wściekły na Robinsona żółcią i, wyczuwając okazję do soczystej historii, Tygodnik Dispatch zachęcił maga, aby wyzwał Robinsona na magiczny pojedynek.

Foo zgodził się i otwarcie wyzwał swojego rywala, aby powtórzył 10 swoich sztuczek w biurze gazety – wyzwanie, na które Robinson szczęśliwie się zgodził. Przynajmniej tak się wydaje, ponieważ zauważono, że Foo był tak rozwścieczony przywłaszczeniem Chińskiej Magii przez Robinsona, że dodał drugi warunek do swojego wyzwania-że Robinson “udowodni przed członkami chińskiego poselstwa, że jest Chińczykiem”. Coś, czego Robinson najwyraźniej nie mógł zrobić. Robinson (i prasa) postanowili heroicznie zignorować tę część wyzwania i wzmianka o niej została wygodnie pominięta w prasie o ich waśni. To tak zirytowało Foo, że nie stawił się na wyzwanie w proteście. To było coś, na czym Robinson skorzystał publicznie ogłaszając się zwycięzcą, co było następnie radośnie relacjonowane przez media, które żartowały, że Foo pojawił się, ale został zmuszony do zniknięcia przez Soo.

reputacja Foo została tak poważnie uszkodzona przez to wśród londyńczyków, że wielu zakładało, że okradał Soo, a jego wcześniej szalenie popularny program w innym miejscu upadł całkowicie w Londynie i został anulowany w niecały miesiąc.

naśladownictwo Soo, na kontraście, było hitem i przetrwało miesiące w Londynie. Jego legitymizacja umocniła się w oczach opinii publicznej i mediów, Robinson spędził następne 14 lat występując jako Chung Ling Soo, stając się w tym procesie niezwykle bogatym. Ching Ling Foo, z drugiej strony, w dużej mierze zniknął z publicznych nagrań po jego waśni z Robinsonem. Tak więc, wystarczająco zabawne, jak twierdzili dawni dziennikarze, Soo naprawdę sprawiła, że Foo zniknął.

oczywiście, jak wspomniano na początku, Robinson w końcu dostał comeuppance, gdy zginął próbując wykonać sztuczkę “skazany na śmierć przez bokserów”, której nazwa nawiązuje do chińskiego powstania znanego jako Boxer Rebellion.

po śmierci Soo, jak zrobił ten trik w przeszłości, zostało oficjalnie ujawnione szerszej publiczności, podobnie jak fakt, że w rzeczywistości był Amerykaninem. Jeśli chodzi o sztuczkę, to przypadkowi członkowie widowni oznaczaliby kule. Broń wystrzałowa była następnie ładowana wspomnianymi nabojami i strzelana do maga przez asystentów z bliskiej odległości. Potem pokazywał, że udało mu się złapać kule, czasami dramatycznie w rękach, a innym razem nawet w zębach. On również, oczywiście, wyświetlać oznaczenia dla wszystkich, aby zobaczyć.

prawdę mówiąc, po prostu użyłby lekko ręki do palm oznaczonych kul i inne byłyby załadowane. Jeśli chodzi o Działa, zostały one specjalnie zaprojektowane tak, aby główny ładunek prochu nie strzelał, ale raczej komora poniżej strzelała z czystego ładunku. Zapewniło to, że załadowany pocisk nigdy nie wyjdzie z pistoletu, ale wszystko wyglądałoby tak, jakby strzelał normalnie.

co do tego, co poszło nie tak, po występach pociski i główny ładunek trzeba było wyjąć i, zamiast zrobić coś prostego, jak zwykłe strzelanie z pistoletu, Soo po prostu rozmontowywał część pistoletu i usuwał je ręcznie. Problem polegał na tym, że wydaje się, że resztki prochu zbudowały się i w pamiętną noc, o której mowa, błysnęły po wybuchu szarży. To z kolei uruchomiło główny ładunek i wystrzeliło kulę.

Robinson zmarł chwilę później-jego ostatnie znane słowa na scenie i kolejne relacje z wiadomości ciągną za zasłoną prawdopodobnie jego największą iluzję-fakt, że nie był Chińczykiem.

Jeśli spodobał ci się ten artykuł, możesz również cieszyć się naszym nowym popularnym podcastem, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), a także:

• jak zginął Harry Houdini?
• fascynujące pochodzenie słowa “Abrakadabra”
• od ręcznie robionego prezentu dla córki twórcy do wielomiliardowego przemysłu-Historia Lalki trolla
• Wyatt Earp-wielki amerykański … złoczyńca?
• człowiek, który sprzedał Wieżę Eiffla