Historia naturalna

niemowlęctwo

stopnie dojrzewania i zależności od matki przy urodzeniu są oczywiście ściśle ze sobą spokrewnionymi zjawiskami. Nowonarodzone niemowlęta naczelne nie są ani tak bezradne jak kocięta, szczenięta czy szczury, ani tak rozwinięte jak nowonarodzone gazele, konie i inne żyjące na sawannie zwierzęta. Z kilkoma wyjątkami Młode naczelne rodzą się z otwartymi oczami i są w pełni futrzane. Wyjątkami są lemury mysie (Microcebus), lemury delikatne (Hapalemur) i lemury potargane (Varecia), które rodzą bardziej bezradne (altricial) Niemowlęta i niosą swoje młode w ustach. Życie naczelnych jako peripatetyczne, aksjomatyczne jest to, że niemowlęta muszą być w stanie przylgnąć do futra matki; tylko kilka gatunków (znowu lemury myszy i potargane lemury i kilka innych) zostawiają swoje niemowlęta w gniazdach podczas żerowania, a lorisy “parkują” swoje młode, pozostawiając je wiszące pod gałęziami w splątanych roślinnościach. Młode z wyższych naczelnych mają chwytające ręce i stopy w momencie narodzin i są w stanie trzymać się matczynego futra bez pomocy; tylko ludzie, szympansy i goryle muszą wspierać swoje noworodki, a ludzie robią to najdłużej.

wydaje się prawdopodobne, że różnica między małpami afrykańskimi a ludźmi w odniesieniu do zdolności chwytania pourodzeniowego jest związana z nabyciem u człowieka dwunożnego chodzenia. Jednym z anatomicznych korelatów ludzkiego chodu jest utrata funkcji chwytania dużego palca, który jest wyrównany równolegle z pozostałymi palcami. Takie ułożenie wyklucza użycie stopy jako kończyny chwytnej. Ludzkie niemowlę—i w mniejszym stopniu niemowlę goryla-musi w dużej mierze polegać na chwytających się dłoniach, aby utrzymać się bez pomocy. Fakt, że ludzie są zwykle dwunożni i że w konsekwencji ręce są uwalniane od obowiązków ruchowych, może również być czynnikiem przyczyniającym; ludzka matka może poruszać się i jednocześnie nadal wspierać swoje niemowlę. Selekcja do chwytania poporodowego nie miała zatem tak wysokiej wartości przeżycia u ludzi, jak u nieludzkich naczelnych, u których przetrwanie niemowlęcia zależy od jego zdolności do ścisłego trzymania się. Z drugiej strony, powszechnie wiadomo, że noworodki mogą przez krótki czas utrzymywać Swoją wagę za pomocą chwytających się rąk. Oczywiście w gatunku ludzkim nie brakuje przystosowań do przetrwania. Być może czynniki kulturowe miały wpływ na tłumienie doboru naturalnego dla wczesnych zdolności chwytania niemowląt. Pierwszym czynnikiem może być ewolucja społeczna podziału pracy między płciami i stałą bazą domową, która pozwoliła matce zaparkować niemowlę wraz z innymi członkami rodziny jako opiekunki. Drugim czynnikiem mogą być społeczności bardziej perypatetyczne, w których wynalezienie urządzeń do noszenia niemowląt, takich jak technika papoose Indian Ameryki Północnej, sprawiło, że niemowlę nie mogło się utrzymać. Bez względu na przyczyny biologiczne czy kulturowe, ludzkie niemowlę jest bardziej bezradne niż młode wszystkich innych naczelnych.

gdy niemowlę naczelne nauczy się utrzymywać się stojąc na własnych dwóch (lub czterech) stopach, fizyczna Faza zależności się kończy; następna faza, uzależnienie psychologiczne, trwa znacznie dłużej. Ludzkie dziecko jest metaforycznie przywiązane do fartucha swojej matki przez znacznie dłuższy czas niż nieludzkie naczelne. Powody tego są omówione poniżej. Według Adolpha Schultza, szwajcarskiego antropologa, którego porównawcze badania anatomiczne ujawniły wiedzę o nieludzkich naczelnych od połowy XX wieku, młodzieńczy okres psychologicznej zależności matczynej wynosi 21/2 lat u lemurów, 6 lat u małp, 7-8 lat u większości małp (choć obecnie wydaje się być nawet dłuższy niż u szympansów) i 14 lat u ludzi.