jazda na nartach na lodowcu CHACALTAYA, Boliwia
komentarz: dr SALLY RANGECROFT
pracownik naukowy w szkole geografii, Nauk o Ziemi i środowisku na Uniwersytecie w Birmingham.
to wielka strata, że kultowy Ośrodek narciarski (dawniej najwyższy na świecie) zniknął, ale zniknięcie lodowca Chacaltaya oznacza o wiele więcej niż jeden ośrodek narciarski mniej; reprezentuje to poważną przyszłość rekolekcji lodowca i troskę o przyszłe dostawy wody na całym świecie.
w andyjskich miastach i społecznościach górskich lodowce są ważnymi magazynami wody (zamarznięta woda) i zaopatrzeniem w wodę z ich rocznym topnieniem. Uważa się, że dla La Paz, stolicy administracyjnej Boliwii znajdującej się na wysokości 4000 m n. p. m., woda z lodowców stanowi 12-40% ich zasobów wodnych (w zależności od pory roku). Podczas gdy lodowce pomagają obecnie magazynować wodę i regulować przepływ w rzekach, zwłaszcza w porze suchej, wraz ze wzrostem temperatur i trwającymi zmianami opadów, te zapasy zamarzniętej wody będą miały wpływ. Szacuje się, że lodowce w boliwijskich Andach (w paśmie górskim Cordillera Real w pobliżu La Paz) straciły prawie połowę objętości lodowca w latach 1963-2006, co spowodowało zanik wielu małych lodowców.
lodowiec Chacaltaya wycofał się i zniknął w 2009 roku, 6 lat wcześniej niż przewidywali naukowcy. Oczekuje się, że lodowce w boliwijskich Andach topnieją szybciej niż w innych regionach górskich, ponieważ istnieje wiele mniejszych i niższych lodowców, które są bardziej wrażliwe i szybciej reagują na zmiany klimatu. Topnienie lodowców jest naturalne, jednak niedawna recesja lodowca jest silnie skorelowana ze wzrostem temperatur atmosferycznych i w związku z tym związana z antropogeniczną zmianą klimatu. Sugeruje się również, że amplifikowane topnienie może być związane ze zwiększonym zanieczyszczeniem powietrza (cząstki czarnej sadzy). Ważne jest, aby zauważyć, że chociaż topnienie lodowców spowoduje zwiększenie odpływu w krótkim okresie, w dłuższej perspektywie doprowadzi to do problemów z zaopatrzeniem w wodę.
międzynarodowe organizacje charytatywne, takie jak Oxfam i boliwijskie organizacje charytatywne, takie jak Agua Sustentable (tłumaczące się jako “zrównoważona woda”), starają się dostarczać naukowych obserwacji i dowodów na to, co się dzieje, aby poprawić naszą wiedzę, a tym samym nasze wytyczne i działania na przyszłość. Organizacje charytatywne współpracują również bezpośrednio ze społecznościami lokalnymi, aby pomóc w adaptacji i łagodzeniu skutków. Na przykład Agua współpracowała z licznymi społecznościami górskimi (np. Illimani,Sajama), aby pomóc im stworzyć niskie techniki magazynowania wody i dostosowywania się do zmieniającego się klimatu i wzorców dostępności wody.
w krajach takich jak Boliwia, ważne jest, aby podnieść ich profil w mediach. Są to kraje wrażliwe, które już doświadczają skutków zmian klimatycznych (np. recesja lodowców), dysponujące ograniczonymi środkami na przystosowanie się. Jeśli już, niektóre z obecnych i przewidywanych przyszłych problemów w miejscach takich jak La Paz i otaczające je społeczności górskie ilustrują znaczenie i trudności bezpieczeństwa wody i żywności w ocieplającym się świecie z rosnącą populacją.
