Klasyczne stypendium
Biblioteka Aleksandryjska
w epoce hellenistycznej (Zwykle liczone od śmierci Aleksandra Wielkiego w 323 p. n. e.do I wieku n. e.) stypendium rozkwitło nigdzie bardziej niż w wielkim mieście Aleksandrii, stolicy Ptolemeuszy, królów Egiptu. Na początku III wieku p. n. e. Ptolemeusz i założył słynne Mouseion (Muzeum) w Aleksandrii, wspólnotę uczonych ludzi zorganizowaną na wzór kultu religijnego i kierowaną przez kapłana Muz; częścią muzeum była wspaniała biblioteka, która stała się najbardziej znanym ze starożytnego świata. W jego ustanowieniu król miał pomoc wybitnego Peripatetycznego uczonego i męża stanu Demetriusza z Phaleronu, który opuścił Ateny około 300 p. n. e.niestety, dowody na rolę, jaką odegrał, są skąpe i niewiarygodne. Społeczność Muzealna obejmowała zarówno poetów i uczonych, jak i kilka osób, które połączyły te dążenia. Z czasów poety-uczonego Filetasa, czyli Filitasa (ok. 330-ok. 270 p. n. e.), wychowawca Ptolemeusza II, tamtejsi uczeni zajmowali się zbieraniem i interpretacją (glossae) rzadkich słów poetyckich. Uczeń Filetasa, Zenodot z Efezu (ok. 325-260 p. n. e.), był pierwszym bibliotekarzem w Aleksandrii; korzystając z rękopisów zebranych dla biblioteki, ale także ufając własnemu osądowi, czasami w sposób, który wydawał się późniejszym krytykom niebezpiecznie subiektywny, dokonał pierwszej krytycznej edycji Homera, oznaczając fragmenty Wątpliwej autentyczności krytycznymi znakami na marginesach. Zenodotus redagował także Pindara i Anakreona oraz być może innych poetów lirycznych; mniej więcej w tym samym czasie poeta Epicki i elegijny Aleksander Aetolus poprawił tekst poetów tragicznych, a poeta dramatyczny Lycophron poetów komicznych, ale wyjątkowo niewiele wiadomo o tych edycjach.
nieco później wielki poeta Callimachus (ok. 305–ok. 240 p. n. e.) skompilował Pinakes (“tabletki”), obszerny katalog głównych autorów, zawierający informacje biograficzne i bibliograficzne. Mówi się, że Callimachus napisał książkę przeciwną ówczesnemu głównemu krytykowi Perypatetycznemu, Praksyfanesowi, i powszechnie uważa się, że krytykował Perypatetyczną teorię literatury; ale skąpość dowodów na to wymaga wielkiej ostrożności.
nieco później wielki geograf i matematyk Eratostenes (ok. 276–ok. 194 p. n. e.), trzeci bibliotekarz, położył podwaliny systematycznej chronografii; więcej jego prac byłoby znanych, gdyby nie zostały w dużej mierze zastąpione w powszechnym użyciu przez 2-wieczne kroniki Apollodorusa z Aten, które były uczoną kompilacją, ale pominęły ważną część naukową i matematyczną.
edycje Homera i Hezjoda Zenodota zostały ulepszone przez czwartego bibliotekarza, Arystofanesa z Bizancjum (ok. 257-180 pne), który również redagował poetów lirycznych, ustalając ich wiersze zgodnie z systematyczną teorią metryczną; redagował Arystofanesa, Menandra i być może innych poetów komicznych; redagował Sofoklesa i przynajmniej część Eurypidesa; i skompilowane przydatne streszczenia fabuły sztuk ze szczegółami ich produkcji. Jego Lexeis (“Lektury”) był najważniejszym z licznych dzieł leksykograficznych powstałych w tym czasie, które obejmowały Leksykony poszczególnych autorów i dialektów; napisał również niektóre z wielu traktatów o literaturze, które się teraz ukazywały.
Arystarch z Samotraki (ok. 217-145 p. n. e.), szósty bibliotekarz, napisał nie tylko monografie o poezji, ale także ważne komentarze do Homera, Pindara oraz wiele tragedii i komedii. Arystarch był jednym z wielu uczonych ludzi, którzy opuścili Aleksandrię w wyniku katastrofalnych prześladowań nauki przez Ptolemeusza VIII, z których pozycja tego miasta jako wielkiego centrum nauki nigdy nie została całkiem odzyskana. (Wydaje się, że wielka biblioteka przetrwała pożar podłożony w Aleksandrii w 47 r.p. n. e. przez Juliusza Cezara, którego armia wspierała Kleopatrę w wojnie domowej; została ostatecznie zniszczona w 272 r. n. e. w wojnie domowej za panowania cesarza rzymskiego Aureliana.)
