Lasy iglaste

lasy iglaste są zdominowane przez gymnosperm drzew, takich jak sosny, świerki i jodły. Drzewa iglaste były pierwszymi roślinami, które rozwinęły nasiona. Gymnosperms (od greckich słów gymnos, co oznacza “nagi” i sperma, co oznacza “nasiona”) mają nasiona wystawione na działanie środowiska na szyszkach. U większości gatunków szyszki męskie i żeńskie występują na tym samym drzewie, ale rodzaje Juniperus (jałowiec) i Taxus (Cisy) mają gatunki z oddzielnymi samcami i samicami. Szyszki męskie są mniejsze od szyszek żeńskich i wytwarzają pyłek na wiosnę. Większe szyszki żeńskie mogą być zapłodnione tylko wtedy, gdy są Młode i często niezauważalne. Większość drzew iglastych polega na wietrze, który przenosi ich piękne i różnie ukształtowane ziarna pyłku do żeńskiego stożka.

Klad Coniferophyta dzieli się na dwa rzędu. Starsze Schematy klasyfikacyjne obejmowały trzeci, Ginkgoales, zawierający tylko jeden gatunek (Ginkgo biloba); nowsze Schematy klasyfikacyjne umieszczają Ginkgo w swoim własnym typie, Ginkgophyta. Coniferales, z pięcioma rodzinami i ponad sześciuset gatunkami, w tym gatunkami najczęściej identyfikowanymi z lasami iglastymi, jest najliczniejszym rzędem. Niektóre z najbardziej niezwykłych roślin na świecie znajdują się w Coniferales. Sosna szczeciniasta (Pinus aristata ) może żyć ponad sześć tysięcy lat; sekwoja nadmorska (Sequoia sempervirens ) rośnie do ponad stu metrów wysokości, a sosna Monterey (Pinus radiata) jest jednym z najbardziej produktywnych gatunków drewna. Rząd Taxales zawiera dwie rodziny i ponad trzydzieści gatunków, ale jest najbardziej znany z jadowitego cisu (Taxus) rodzaju.

liście drzew iglastych

większość drzew iglastych jest wiecznie zielona, co oznacza, że zachowują zielone liście, zwykle igły, przez cały rok. Igły występują we wszystkich rodzinach. Skalowalne liście często zasłaniające drzewiastą część pędu występują w rodzinach Cupressaceae, Podocarpaceae i Taxodiaceae. Rodzina Podocarpaceae zawiera jedyne iglaki Liściaste. Dwa rodzaje, sosna selerowa (Phyllocladus, znaleziona na półkuli południowej) i japońska sosna parasolowa (Sciadopitys), nie zawierają prawdziwych liści i zamiast tego przeprowadzają fotosyntezę za pomocą specjalnie przystosowanych pędów.

w klimatach z łagodnymi, mokrymi zimami i ciepłymi, suchymi latami, adaptacje suszy i zdolność do przeprowadzania fotosyntezy przez całą zimę dają zimozielone drzewa iglaste wyraźną przewagę nad roślinami liściastymi . W lesie borealnym drzewa iglaste odnoszą sukces dzięki kombinacji czynników. Po pierwsze, sezony wegetacyjne są krótkie, a drzewa iglaste są w stanie rozpocząć fotosyntezę z pełnym baldachimem, gdy tylko Temperatura się ogrzeje. Po drugie, ponieważ igły trwają od dwóch do dziesięciu lat, drzewa iglaste muszą każdego roku zastępować mniej liści niż drzewa liściaste. Ponieważ liście wymagają dużych ilości składników odżywczych, obszary ubogie w składniki odżywcze (takie jak las borealny i Południowo-wschodnie Stany Zjednoczone) są często zdominowane przez drzewa iglaste. Po trzecie, drzewa iglaste są bardziej odporne na okresowe susze powszechne w lesie borealnym. Wreszcie, w klimatach, w których temperatury spadają poniżej -45°C, drzewa iglaste mogą przetrwać tam, gdzie nie mogą tego robić rośliny okrytonasienne.

prawie wszystkie drzewa iglaste są wiecznie zielone, ale istnieją cztery rodzaje Liściaste: Larix, Pseudolarix, Metasequoia i Taxodium. Larix i Pseudolarix (nazwa zwyczajowa modrzew) żyją w lesie borealnym. Oprócz dobrej odporności na zimno, modrzewie mają wysokie tempo fotosyntezy, płukają się wczesną wiosną i bardzo efektywnie wykorzystują składniki odżywcze. Metasequoia, sekwoja świtowa, dobrze rośnie na wilgotnych miejscach. Taxodium, cyprys bagienny, rośnie w wodach stojących w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych i części Meksyku.

rozmieszczenie lasów iglastych

lasy iglaste występują w wielu klimatach na całym świecie. Rodzina Podocarpaceae występuje w klimacie tropikalnym i subtropikalnym w Ameryce Południowej i Azji Południowo-Wschodniej. Na niewielkich obszarach południowego Chile i zachodniej Argentyny występują gatunki araukarii iglastej żyjące z wiecznie zielonymi gatunkami liściastymi. Meksyk i Ameryka Środkowa mają lasy sosnowe w wysokich pasmach górskich. Zachodnia Ameryka Północna i Japonia obsługują milion kilometrów kwadratowych przybrzeżnych iglastych lasów deszczowych. Z prawie szesnastu milionów kilometrów kwadratowych, Północnej szerokości geograficznej lasy borealne zawierają zdecydowaną większość powierzchni lasów iglastych. Euroazjatycki Las borealny zaczyna się w Skandynawii i rozciąga się na wschód w poszerzającym się paśmie aż do półwyspu Kamczatka we wschodniej Rosji. Las osiąga swoją najdalej na północ wysuniętą granicę na 73 ° 30′ N na Syberii, ale zwykle znajduje się nie dalej niż 68°N. w Ameryce Północnej Wschodni Las borealny waha się od 45°N do 55°N, Zachodni Las rozciąga się od 55°N do 69°N. zalesione obszary zwane lasami subalpejskimi obejmują około trzech milionów kilometrów kwadratowych w amerykańskich Górach Skalistych, obszary średniego wzniesienia w Himalajach i inne umiarkowane pasma górskie.

lasy iglaste w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie

lasy iglaste w USA i Kanadzie przestrzegają ogólnej zasady występującej na całym świecie: w miarę schładzania się temperatur zmniejsza się różnorodność gatunkowa. Na Alasce i północno-zachodniej Kanadzie Las borealny składa się głównie ze świerka czarnego (Picea mariana ), świerka białego (Picea glauca) i modrzewia (Larix laricinia ). Dalej na południe i w izolowanych ciepłych obszarach północnych, osika i brzoza mieszają się. W środkowej Kanadzie występuje sosna lodgepole (Pinus contorta ), sosna jack (Pinus banksiana ) i jodła balsamowa (ABIES balsamea). Na wschód od Wielkich Jezior pospolita jest sosna czerwona (Pinus resinosa ), sosna Biała Wschodnia (Pinus resinosa), dęby i klony.

Góry Skaliste przypominają Las borealny, ale wyróżniają się obecnością jodły subalpejskiej (ABIES lasiocarpa ). Świerk engelmanna (Picea engelmannii ) zastępuje świerk czarno-biały. W centralnych regionach skalistych, suchszych regionach północnych i wysokich wysokościach południowych, jodła Douglasa (Pseudotsuga menziesii ) i sosna ponderosa (Pinus ponderosa ) są powszechne. W południowych skałach Świerk Engelmanna pozostaje na wyższych wysokościach. Sosna sosnowa (Pinus edulis ) i jałowiec skalisty (Juniperus scopulorum ) zajmują granicę łąkowo-leśną. Drżąca osika występuje w Górach Skalistych.

Umiarkowany las deszczowy, rozciągający się wzdłuż wybrzeża Ameryki Północnej od północnej Kalifornii do południowej Alaski, zawiera zachodni czerwony cedr (Thuja plicata ), Daglezję, srebrną jodłę Pacyficzną (ABIES amabilis ), świerk Sitka (Picea sithcensis) i cykutę (Tsuga heterophylla ). Sekwoje (Sequoia sempervirens) wskazują na południową granicę umiarkowanego lasu deszczowego. Sekwoja olbrzymia (“Sequoia gigantea”), jedno z największych drzew na świecie, dobrze rośnie na zachodnich Sierrach w Kalifornii.

interakcje roślina-zwierzę

większość drzew iglastych nie polega na owadach, ptakach lub ssakach, aby rozłożyć swoje nasiona i dlatego mają mniej łatwo obserwowalnych przykładów interakcji roślina-zwierzę niż rośliny kwitnące. Niemniej jednak owady, ptaki i ssaki utrzymują uderzająco zróżnicowane interakcje z drzewami iglastymi w swoim środowisku.

z nielicznymi wyjątkami owady w lasach iglastych są szkodnikami. Ćmy i motyle są bardzo destrukcyjne, podobnie jak Budziki świerkowe. Wszystkie lasy iglaste mają pewien poziom inwazji owadów. Energiczne lasy wykorzystują soki i inne związki do obrony przed owadami i rzadko są katastrofalnie uszkodzone. Lasy podupadające w wyniku gaszenia pożarów lub niewłaściwej gospodarki są znacznie bardziej podatne na wybuchy owadów.

ptaki w lasach iglastych jedzą nasiona, a czasem niechcący pomagają sadzić drzewa. Na przykład dziadek do orzechów Clark ‘ s zbiera nasiona z sosny białej (Pinus albicaulis ) i sosny limbowej (Pinus flexilis ) i przenosi je na obszary lęgowe w odległości do 45 kilometrów. Ptaki zbierają więcej nasion niż jedzą, a resztki kiełkują. Ptaki owadożerne, takie jak pisklęta, świstaki i dzięcioły, pomagają kontrolować populacje owadów. Sowy i jastrzębie żyją w lasach iglastych, a wiele, takich jak sowa plamista, wykorzystuje martwe drzewa iglaste do gniazdowania.

myszy i wiewiórki są najczęstszymi ssakami w lasach iglastych. Latem zwierzęta te jedzą pąki, jagody, nasiona, a nawet korę. Wiewiórki planują z wyprzedzeniem na zimę, zbierając szyszki. Podobnie jak w przypadku ptaków, nie wszystkie nasiona są zjadane, a niektóre kiełkują w nowe drzewa. Jelenie, łosie, lwy górskie, niedźwiedzie i inne duże ssaki występujące w lasach iglastych nie zużywają znacznych ilości nasion ani liści. Przeżuwając całe drzewo, jeżozwierze przerywają przepływ cukrów z liści do korzeni. Są jedynym ssakiem poza ludźmi, który zabija drzewa iglaste.

naturalne i zarządzane przez człowieka lasy iglaste

lasy iglaste występują wzdłuż gradientu od czysto naturalnego do czysto ludzkiego. Las borealny, ponieważ jest tak niegościnny i często zawiera niepożądane z handlowego punktu widzenia drzewa, zawiera największe naturalne lasy iglaste. Pożary, ogniska owadów i inne zaburzenia są zwykle niekontrolowane w odległych lasach borealnych. W lasach tych występuje wiele gatunków drzew i runa leśnego; bogate życie zwierząt, owadów i drobnoustrojów; oraz naturalny cykl pożarowy.

przez większość XX wieku amerykańska służba Leśna prowadziła politykę całkowitego gaszenia pożarów. Bez ognia, otwarte drzewostany sosny ponderosa zostały zaatakowane przez gęste zarośla daglezji i sosny lodgepole. Ogniska owadów stały się powszechne, a paliwa zaczęły gromadzić się na podłodze lasu. Niewyobrażalne i niszczycielskie pożary, takie jak pożar Parku Narodowego Yellowstone w 1988 r., spowodowały zmianę opinii publicznej i naukowej; zarządcy lasów zaczęli odnawiać ogień poprzez kontrolowane oparzenia, a lasy zaczynają teraz długi proces odzyskiwania naturalnych związków z pożarem.

w lasach plantacyjnych firmy drzewne są zainteresowane produkcją maksymalnej możliwej ilości drewna handlowego, a nie utrzymaniem zróżnicowanej społeczności leśnej. Wiele obszarów jest obsadzonych jednym gatunkiem w tym samym czasie. Drzewa iglaste, takie jak sosna Monterey i sosna ukośna (Pinus caribaea), ponieważ rosną prosto i szybko, są popularnymi drzewami plantacyjnymi. Brak różnorodności gatunkowej i geometryczny układ lasów sprawiają, że plantacje bardzo różnią się od naturalnych lub częściowo zarządzanych lasów. Plantacje nie wspierają zróżnicowanych ekosystemów ani nie są pożądane do rekreacji. Społeczeństwo ma jednak duże zapotrzebowanie na produkty leśne, a maksymalizacja produkcji plantacyjnej zmniejsza potrzebę eksploatacji innych lasów.

Zobacz też: Biom; Drzewa iglaste; lasy liściaste; Ekologia, ogień; Leśnik; leśnictwo; miłorząb; sekwoja; drzewa.

Michael A. White

Bibliografia

Archibold, O. W. Ecology of World Vegetation. London: Chapman and Hall, 1995.

Johnson, Edward A. Fire and Vegetation Dynamics: Studies from the North American bo-real Forest. New York: Cambridge University Press, 1992.

Larsen, James Arthur. Ekosystem Borealny. New York: Academic Press, 1980.

Perry, Jesse R., Jr. The Pines of Mexico and Central America. Portland, OR: Timber Press, 1991.

Pielou, E. C. The World of Northern Evergreens. Ithaca, NY: Comstock Publishing Associates, 1988.

Rushforth, Keith D. Conifers. New York: Facts on File, 1987.

Shugart, Herman H., Rik Leemans, and Gordon B. Bonan. Analiza systemowa globalnego lasu borealnego. New York: Cambridge University Press, 1992.

Smith, William K., and Thomas M. Hinckley, eds. Ekofizjologia lasów iglastych. San Diego: Academic Press, 1995.