Najstarszy żyjący Indianin: Wódz Białego Wilka John Smith

White Wolf Chief John Smith był rdzennym Amerykaninem z Ojibwe (znany również jako Ojibwa, Chippewa lub Saulteux) ludzi, którzy żyli w Cass Lake, obszar Minnesota w Stanach Zjednoczonych w 1800 roku i na początku 1900 roku. jest najbardziej znany ze swojego bardzo pomarszczonego wyglądu, a ludzie twierdzili, że jest najstarszym rdzennym Amerykaninem, jaki kiedykolwiek żył. Często podaje się, że w chwili śmierci 6 lutego 1922 roku miał 138 lat.

Wódz John Smith był nie tylko znany jako “biały wilk”, ale również miał wiele innych przezwisk, często związanych z wyglądem jego skóry lub faktem, że był stary. Był znany jako Gaa-binagwiiyaas (co tłumaczy się jako “które ciało obiera”), Kahbe nagwi wens, Ga-Be-Nah-Gewn-Wonce (co z grubsza oznacza “pomarszczone mięso”), Dziadek John i Stary Indianin. John Smith mial wszystkie te ksywki, poniewaz byl stosunkowo dobrze znana Twarz nie tylko w Minnesocie, ale takze w calym kraju. Często był używany jako twarz mieszkańców Chippewa, fotografowanych przez fotografów, którzy sprzedawali zdjęcia jako pocztówki i podobne rzeczy. Sam szef John Smith nosił ze sobą zdjęcia, aby sprzedać je “fanom”. Oprócz tego w 1920 roku Wódz Białego Wilka John Smith wystąpił w filmie, w którym wystąpili Starzy Indianie pod tytułem “wspomnienia Ga-be-nah-gewn-wonce”. Koncertował po kraju, dzięki czemu stał się znany w całych Stanach Zjednoczonych.

nie do końca wiadomo, co spowodowało skrajne marszczenie twarzy i skóry wodza Johna Smitha. Oczywiście, wiek spowoduje wiele zmarszczek, ale według Federalnego komisarza Indyjskiego, jego skóra była spowodowana chorobą, która nie została zdiagnozowana w tym czasie, a nie wiekiem. Jego skóra wygląda tak, jak przez większość jego życia, dlatego jego indiańskie imię Ga-be-nah-gewn-wonce przetłumaczone na “pomarszczone mięso”

niewiele wiadomo o życiu osobistym Johna Smitha. Wiemy, że miał osiem żon, ale miał tylko jedno dziecko, które zostało adoptowane, o imieniu Tom Smith. W 1914 roku biały Wilk przeszedł na katolicyzm.

gdyby wierzyć, że jego wiek wynosi 137 lat, oznaczałoby to, że wódz John Smith mógł się urodzić już w 1784 roku, tuż po zakończeniu amerykańskiej wojny rewolucyjnej. To nie tylko uczyniłoby go najstarszym rdzennym Amerykaninem w historii, ale także najstarszą osobą, która kiedykolwiek żyła. Jednak prawdziwy wiek Białego Wilka w chwili jego śmierci jest często kwestionowany. Ponieważ nie było dokumentacji identyfikującej daty urodzenia rdzennych Amerykanów, rząd wykorzystał kluczowe wydarzenia do ich starzenia. Wódz John Smith twierdził, że był między 7 a 10 rokiem życia w czasie deszczu meteorytów Leonida, który miał miejsce 13 listopada 1833 roku; to sprawia, że jego rok urodzenia gdzieś w połowie lat 20., więc jest prawdopodobne, że zamiast 138, był bliżej wieku 100 w momencie śmierci spowodowanej zapaleniem płuc 6 lutego 1922 roku.