National Gallery of Art

biografia

ani Miejsce, ani data urodzin François Cloueta nie są udokumentowane. Powszechnie przyjmuje się, że urodził się przed 1520 r., najprawdopodobniej w Tours, gdzie jego rodzice byli zapisani jako żyjący od co najmniej 1521 r. do 1525/1527 r. W umowie małżeńskiej swojej siostry Katarzyny z 13 marca 1545 roku François zadeklarował, że ma co najmniej dwadzieścia pięć lat i mieszka na rue Saint-Avoye w Paryżu. Jego ojciec, Jean Clouet (1485-1540/1541), był nadwornym portrecistą i był prawie na pewno pierwszym nauczycielem François. Starszy Clouet był często cytowany w zdrobnieniu jako “Jehannet” lub “Janet”, a François użył tego ostatniego terminu na swoich dwóch podpisanych obrazach.

François Clouet jest po raz pierwszy udokumentowany w 1540 roku, kiedy pojawia się w królewskich księgach rachunkowych jako “paintre et varlet de chambre.”W ważnym dokumencie podpisanym przez François I i datowanym na Listopad 1541, François formalnie odziedziczył majątek ojca, co mogło być konieczne, ponieważ Jean Clouet nie był obywatelem francuskim. Król pochwalił obu artystów i zauważył, że syn bardzo dobrze naśladował ojca. Dokument ten spowodował, że niektórzy krytycy ustalili datę urodzenia François około 1510 roku, ponieważ pod względem doświadczenia i ze względów prawnych musiałby mieć co najmniej trzydzieści lat.

Clouet był malarzem i kamerdynerem czterech kolejnych francuskich monarchów: François I (R. 1515-1547), Henri II (R. 1547-1559), François II (R. 1559-1560) i Karol IX (R. 1560-1574). Nie zachowały się żadne obrazy z autografami, które można powiązać z dokumentami. Źródła pisane podają, że oprócz wykonywania obrazów, do jego obowiązków należało także wykonywanie herbów i złoceń ornamentalnych. W 1547 i ponownie w 1559 r.zajmował się wykonywaniem masek śmierci i wytwarzaniem dekoracji na uroczystości pogrzebowe odpowiednio François I i Henryka II.
Clouet jest wzmiankowany w różnych dokumentach z 1550 roku. 11 września 1553 i 17 grudnia 1556 zawarł umowy na kilkuletnie staże; obaj mężczyźni w wieku czternastu i piętnastu lat byli synami paryskich artystów. W 1559 Clouet został mianowany contrôleur general de la monnaie, ale nie ma żadnych przesłanek do dalszej działalności na tym stanowisku. Co najmniej raz Clouet pracował poza Dworem, gdyż w 1568 roku notuje się, że otrzymywał 450 liwrów rocznie od Claude ‘ a Gouffiera i jego żony Claude de Beaune.

21 września 1572 roku Clouet sporządził testament. Zmarł następnego dnia. Artysta był niezamężny, ale w testamencie zapisał równe kwoty pieniędzy dla swoich nieślubnych córek, Dianne i Lucrèce (które prawdopodobnie były bliźniaczkami) i swojej siostry Catherine. Katarzyna zakwestionowała Testament, domagając się wszystkich pieniędzy dla siebie. Sprawa została rozwiązana dopiero w 1584 roku, kiedy Parlement de Paris orzekł na korzyść córek.

dwa obrazy stanowią punkt wyjścia do odtworzenia twórczości Cloueta. Portret Pierre ‘ a Quthe (Paryż, Musée du Louvre) sygnowany jest “Fr. Janetii ” i z 1562 roku. Quthe (1519-ok. 1588) był aptekarzem, który mieszkał na rue Saint-Avoye, niedaleko Clouet, i jest opisany w inskrypcji jako “amico singulari.”Drugim dziełem jest a Lady in her Bath (1961.9.13), który jest podpisany, ale nie datowany. Do nich można dodać pełnometrażowy portret Karola IX (Wiedeń, Kunsthistorisches Museum). Inskrypcja identyfikuje opiekuna jako dwudziestoletniego i namalowanego z życia “Iannet”, ale ponieważ Karol urodził się w 1550 roku, Data 1563 na obrazie jest albo przeróbką z 1569 roku, albo późniejszym dodatkiem.

niewielka grupa niepodpisanych obrazów jest ogólnie akceptowana przez François Cloueta i obejmuje pełnometrażowy portret Henryka II (Florencja, Galleria degli Uffizi), prawdopodobnie z 1559, oraz portret Elżbiety austriackiej (Paryż, Musée du Louvre), datowany na 1571. Obraz kąpieli Diany (Rouen, Musée des Beaux-Arts) jest często uważany za alegoryczne przedstawienie Diane de Poitiers i Henryka II i datowany na ok. 1550/1559.

około pięćdziesiąt rysunków kredą portretową przypisano Clouetowi. Większość z nich znajduje się w Bibliothèque nationale de France w Paryżu, Musée Condé w Chantilly lub British Museum w Londynie. Ze względu na różnice w stylu, stroju i szacowany wiek Opiekunki, rysunki najwyraźniej powstawały w ciągu kilku dekad, począwszy od około 1540 roku.

liczne obrazy przypisywane do warsztatu Cloueta lub kopistów świadczą o zapotrzebowaniu na portrety monarchii i szlachty. Niektóre z tych dzieł są częściowymi kopiami, replikami i redukcjami znanych kompozycji. W Musée du Louvre znajdują się m.in. obszerne portrety Karola IX w Wiedniu i Henryka II we Florencji.

nie ma najnowszej ani autorytatywnej monografii o François Clouecie, a ponieważ większość podstawowych badań nad artystą pochodzi z lat 20., mile widziane byłoby poważne ponowne zbadanie dokumentów i obrazów. Oczywiście główny wpływ na François miał trening i przykład jego ojca, Jean Clouet. Linia podziału między nimi nie zawsze jest jasna; w swojej monografii Jeana Cloueta z 1971 roku Peter Mellen zauważył, że niektóre rysunki z około 1540 roku mogą być przypisane ojcu lub synowi. Z drugiej strony propozycja Charlesa Sterlinga, by portret François I (Paryż, Musée du Louvre) przedstawiał współpracę między Jeanem i François, została odrzucona przez Mellena, ale zaakceptowana przez innych. Podczas gdy połączenie holenderskich i włoskich wpływów widoczne w twórczości François występuje już w twórczości Jeana, istnieją dodatkowe wpływy Bronzino, Salviati i Tycjana, a także z rdzennej szkoły z Fontainebleau. Nic nie wskazuje na to, że François podróżował do Włoch, ale we Francji byłaby duża możliwość zobaczenia sztuki włoskiej.

za życia François Clouet był ekstrawagancko chwalony przez takich pisarzy, jak Pierre de Ronsard (1524-1585), poeta i członek Pléiade. Niedługo po jego śmierci wiedza o artyście została jednak zaciemniona, a prace zarówno ojca, jak i syna zostały zsumowane i połączone pod nazwą “Janet. Dopiero w 1850 r. hrabia de Laborde zrehabilitował i zróżnicował dzieła Jeana i François Cloueta. Od tego czasu François zajmuje jego miejsce jako jeden z największych francuskich artystów XVI wieku, którego prace znajdują się w głównym nurcie międzynarodowego manieryzmu. Styl portretowy i typy tworzone przez Clouets dominowały w drugiej połowie XVI wieku.