Rudy kobaltu

naturalne formacje mineralne zawierające kobalt w ilościach umożliwiających ekonomiczną ekstrakcję. Wiadomo, że istnieje ponad 100 minerałów zawierających kobalt, około 30 z nich jest ściśle kobaltyficznych, ale tylko cztery są szeroko rozpowszechnione: kobaltyt, CoAsS; skutterudyt, Coas3; smaltitechloantit, (Co,Ni,Fe)As3–2; i szafloryt, (co,Fe)As2. Cechą charakterystyczną kobaltu jest jego zdolność do tworzenia stężeń handlowych w złożach innych metali (niklu, miedzi i żelaza), gdzie występuje głównie w minerałach rudy zawierających kobalt (Piryt, pentlandyt i asbolity), a nie tylko w postaci minerałów ściśle kobaltyficznych. Rozróżnia się Arsen, siarkę i Utlenione rudy kobaltu, według składu mineralnego i chemicznego.

głównymi minerałami rud arsenu kobaltu są związki kobaltu, niklu i żelaza z arsenem (arsenidami) lub arsenem i siarką (sulfoarsenidami). Arsenidy obejmują skutterudyt (do 20 procent Co), złożone mieszaniny smaltytu-chloantit (od 1-5 do 20 procent Co) i szafloryt-loellingit (ślady do 23-28 procent Co). Zanieczyszczenia kobaltu w arsenkach niklu (Rammelsberg, nickolit i inne) zwykle nie przekraczają kilku procent. Do grupy sulfoarsenidów należą: kobaltyt-gersdorffit i glaucodot-arsenopiryt (zawartość kobaltu waha się od nieznacznych ilości w odmianach niklu i żelaza do 33-34 procent w Rudach ściśle kobaltowych). Średnia zawartość kobaltu w Rudzie handlowej wynosi zwykle 1-2 procent. Rudy mogą zawierać minerały miedzi, złota, srebra, bizmutu i uranu. Z reguły rudy o niskiej jakości są zagęszczane przed konwersją metalurgiczną, a rudy o wysokiej jakości mogą być stosowane bezpośrednio (w szczególności dzięki zastosowaniu nowoczesnych metod hydrometalurgii); w sprzyjających warunkach złoto, srebro i inne metale szlachetne są również wydobywane jako produkty uboczne. Największe znaczenie przemysłowe mają złoża rud arsenu i kobaltu: Khovu-Aksy (Tuva ASSR) w ZSRR oraz Bou Azzer w Maroku.

siarkowe rudy kobaltu należą do grupy złożonych rud niklu, miedzi i żelaza. Najbardziej znane z nich to magmowe rudy miedziowo-niklowe (w skałach hiperbasowych i zasadowych), a także rudy miedziowo-pirytowe i bliznowo-magnetytowe. Pentlandyt jest głównym minerałem zawierającym kobalt w pierwszym typie; Piryt, o szeroko wahającej się zawartości zanieczyszczeń kobaltu (do 2,5–3,0 procent), jest najważniejszy w pozostałych dwóch typach. Siarczki ściśle kobaltowe—na przykład kobalt-pentlandyt, (Co, Fe, Ni) 9-S8; linnaeit, co3s4; carrolit, CuCO2S4; i cattierite, CoS2-są stosunkowo rzadkie. Pomimo niskiej średniej zawartości kobaltu (od tysięcznych do setnych i dziesiątych procenta), duża wielkość złóż umożliwia ekonomicznie wykonalne wydobycie kobaltu na dużą skalę przy kompleksowym wykorzystaniu rud. Złoża rud miedziowo-niklowych znajdują się w Krainie Krasnoiarsk (Noril ‘ sk) i na Półwyspie Kolskim w ZSRR oraz w złożach miedziowo-niklowych w Kanadzie.

utlenione rudy kobaltu również należą do złożonej grupy rud. Powstają podczas erozji powierzchniowej skał hiperbazowych zawierających kobalt i nikiel lub rud siarki. Zarówno w pierwszym, szeroko rozpowszechnionym typie (Ruda krzemianowo-niklowa; około 0,1 procent kobaltu), jak i drugim, rzadkim typie (utlenione rudy siarki; 1-4 procent kobaltu), kobalt jest zwykle skoncentrowany w wodorotlenkach manganu (asbolitach) o zmiennym składzie, z którymi wodorotlenki kobaltu i węglany łączą się w strefie utleniania. Złoża rud krzemianowo-niklowych występują na Uralu i w Kazachstanie (ZSRR) oraz na Kubie i Nowej Kaledonii; rudy siarki znajdują się w złożach miedzi w Zairze (Afryka).