Sir William Congreve, 2.Baronet
był synem generała Sir Williama Congreve ‘ a, 1. baroneta, kontrolera Royal Laboratories w Royal Arsenal i dorastał w Kent w Anglii. Kształcił się w Newcome ‘ s school w Hackney, Wolverhampton Grammar School i Singlewell School w Kent. Następnie studiował prawo w Trinity College w Cambridge, uzyskując tytuł BA w 1793 i MA w 1796. W 1814 roku zastąpił ojca na stanowisku drugiego baroneta Congreve.
w 1803 roku był wolontariuszem w londyńskim i Westminsterskim Light Horse, był londyńskim biznesmenem, który wydawał polemiczną gazetę, The Royal Standard and Political Register, która była torysami, prorządowymi i antyrządowymi. Po szkodliwej akcji oszczerczej przeciwko niemu w 1804 roku, Congreve wycofał się z publikowania i zaangażował się w wymyślanie. Wiele lat wcześniej kilka nieudanych eksperymentów zostało przeprowadzonych w Królewskim laboratorium w Woolwich przez generała porucznika Thomasa Desaguliersa. W 1804 roku na własny koszt rozpoczął eksperymenty z rakietami w Woolwich. Congreve od 1814 roku do śmierci pełnił funkcję kontrolera Królewskiego laboratorium w Woolwich. (Ojciec Congreve również piastował to samo stanowisko.)
Congreve otrzymał honorowy stopień podpułkownika artylerii armii Hanowerskiej w 1811 roku i był często określany jako “pułkownik Congreve”, później mianowany generałem dywizji w tej samej armii. W marcu tego roku został wybrany członkiem Royal Society. Został również odznaczony Orderem Św. Jerzego po bitwie pod Lipskiem w 1813 i 1816 został kawalerem Królewskiego Orderu Guelfika (KCH). W 1821 został odznaczony przez króla Szwecji Orderem miecza.
cieszył się przyjaźnią księcia regenta, w którego domu służył jako equerry od 1811, kontynuując służbę, gdy książę, który wspierał jego projekty rakietowe, został królem Jerzym IV w 1820.
wczesniej w 1812 roku zaproponowal konkurowanie do Parlamentu borough of Liverpool, ale wycofal sie przed sondazami z powodu braku poparcia. Wszedł do Parlamentu jeszcze w tym samym roku, kiedy został nominowany jako poseł do rotten borough of Gatton w 1812 roku, ale wycofał się w następnych wyborach w 1814 roku na rzecz syna właściciela gminy Sir Marka Wooda. W 1818 roku powrócił jako poseł do Plymouth, które piastował aż do śmierci.
po zamieszkaniu z kochanką i spłodzeniu dwóch nieślubnych synów, ożenił się w grudniu 1824 w Wessel w Prusach, Isabella Carvalho (lub Charlotte), młoda kobieta portugalskiego pochodzenia i wdowa po Henry Nisbett McEvoy. Mieli dwóch synów i córkę.
w 1824 roku został dyrektorem generalnym angielskiego stowarzyszenia ds. oświetlenia gazowego na kontynencie, znaczącego przedsiębiorstwa produkującego Gaz dla kilku miast kontynentalnej Europy, w tym Berlina.
w późniejszych latach został biznesmenem i był prezesem Equitable Loan Bank, dyrektorem Arigna Iron and Coal Company, Palladium Insurance Company i peruwiańskiej spółki górniczej. Po rozpoczęciu przeciwko niemu w 1826 roku poważnej sprawy oszustwa w związku z firmą Arigna, uciekł do Francji, gdzie został poważnie chory. Był ścigany pod jego nieobecność, Lord Kanclerz ostatecznie orzekł, tuż przed śmiercią Congreve ‘ a, że transakcja była “wyraźnie oszukańcza” i miała na celu zysk Congreve ‘ a i innych.
zmarł w Tuluzie we Francji w maju 1828 roku w wieku 55 lat i został pochowany na cmentarzu Protestancko-Żydowskim w Chemin du Béarnais.
nazwa Congreve ‘ a była używana dla pewnego rodzaju tarcia, “Congreaves”, choć nie brał udziału w ich wynalezieniu ani produkcji.
