Spartakus edukacyjny

jednym z konsekwencji rewolucji przemysłowej było robotnicy zaczęli łączyć się w celu ochrony swoich interesów. Ponieważ pracodawcy byli wrogo nastawieni do tych wczesnych związków zawodowych, ich spotkania były często tajne. Według autorów historii związkowców (1894) wskazywał na “nocne spotkanie patriotów w rogu pola, Zakopane pudełko akt, tajną przysięgę, długie terminy uwięzienia czołowych urzędników”. (1)

wiązało się to ze składaniem tajnych przysięg: “Przysięga składana była w momencie inicjacji do Unii, zwykle w prywatnym pokoju w karczmie o ósmej lub dziewiątej wieczorem. Po jednej stronie mieszkania znajdował się szkielet, nad którym zawieszony był wyciągnięty Miecz i topór wojenny, a przed nim stał stół, na którym leżała Biblia. Funkcjonariusze związku nosili komże i zwracali się do siebie tytułami prezesa, wiceprezesa,naczelnika, głównego dyrygenta oraz wewnątrz i na zewnątrz. Nowi członkowie mieli zasłonięte oczy na części ceremonii, które obejmowały śpiewanie hymnów i odmawianie modlitw.”(2)

W 1799 i 1780 William Pitt, Premier, postanowił podjąć działania przeciwko agitacji politycznej wśród robotników przemysłowych. Z pomocą Williama Wilberforce ‘ a uchwalono przepisy kombinacyjne, które uniemożliwiają pracownikom łączenie się, aby naciskać na pracodawców na krótsze godziny pracy lub mogą płacić. W rezultacie związki zawodowe zostały w ten sposób skutecznie uznane za nielegalne. Jak zauważył A. L. Morton: “Prawa te były dziełem Pitta i jego świętoszkowatego przyjaciela Wilberforce’ a, którego znana sympatia dla murzyńskiego niewolnika nigdy nie przeszkodziła mu w byciu czołowym apologetą i obrońcą każdego aktu tyranii w Anglii, od zatrudnienia szpiega Olivera lub nielegalnego przetrzymywania biednych więźniów w zimnych Bath Fields gaol po masakrę w Peterloo i zawieszenie habeas corpus.”(3)

w Izbie Gmin, tacy ludzie jak Joseph Hume i Sir Francis Burdett prowadzili walkę przeciwko tej legislacji. Ustawy kombinowane pozostały w mocy do czasu ich uchylenia w 1824 roku. Po tym nastąpił wybuch strajków i w rezultacie uchwalono ustawę kombinacyjną z 1825, która ponownie nałożyła ograniczenia prawa do strajku.

kampanię przeciwko działaniom kombinacyjnym prowadził lider Związków Zawodowych, Francis Place. “Wyciągnął Akt na kawałki; skarżył się na to jako anomalię. Nie tylko uchylił prawo statutowe, ale zakazał funkcjonowania common law, który w ten sposób wprowadził wielkie zło publiczne… Ustawa została pośpiesznie przez Izbę bez dyskusji. On.. przewidział najbardziej śmiertelne konsekwencje. Wolność, własność, samo życie było zagrożone, a Parlament musiał szybko ingerować.”(5)

związkowcy kontynuowali kampanię na rzecz zmiany prawa. W 1867 rząd powołał Królewską Komisję Związków Zawodowych. George Potter, pisząc dla Bee-Hive, wezwał do włączenia człowieka pracującego lub ” dżentelmena znanego klasom pracującym jako posiadającego praktyczną wiedzę na temat pracy Związków Zawodowych i do którego mogą czuć zaufanie.”Rząd odrzucił pomysł pracującego człowieka, ale poprosił Frederica Harrisona o służbę w komisji. Harrison był bardzo użytecznym członkiem Komisji, przygotowując świadków związku, mówiąc im z wyprzedzeniem, jakie pytania będą zadawane i ratując z trudnych sytuacji podczas ich przesłuchania. (6)

Frederic Harrison, Thomas Hughes i Thomas Anson, 2. Hrabia Lichfield, odmówili podpisania raportu większości, który był wrogi związkom zawodowym, a zamiast tego sporządzili Raport mniejszości, w którym twierdził, że związki zawodowe powinny mieć uprzywilejowany status prawny. Harrison zaproponował kilka zmian w prawie: (i) osoby łączące nie powinny być odpowiedzialne za oskarżenie o spisek, chyba że ich działania byłyby karne, gdyby zostały popełnione przez jedną osobę; (ii) wspólna Doktryna prawa o ograniczeniu handlu w jej stosowaniu do stowarzyszeń branżowych powinna zostać uchylona; (iii) należy uchylić wszystkie przepisy dotyczące konkretnie działalności pracodawców lub robotników; (iv) wszystkie związki zawodowe powinny otrzymać pełną i pozytywną ochronę swoich funduszy i innego mienia. (7)

Kongres Związków Zawodowych prowadził kampanię na rzecz przyjęcia raportu mniejszości przez Nowy liberalny rząd na czele z Williamem Gladstone ‘ em. Kampania ta zakończyła się sukcesem, a ustawa o związkach zawodowych z 1871 roku opierała się w dużej mierze na raporcie mniejszości. Ustawa ta zapewniała status prawny związków zawodowych. W wyniku tego ustawodawstwa żaden związek zawodowy nie mógł być uznany za przestępczy, ponieważ “w ograniczaniu handlu”; fundusze związków zawodowych były chronione. Chociaż związki zawodowe były zadowolone z tej ustawy, były mniej zadowolone z ustawy o zmianie Prawa Karnego uchwalonej tego samego dnia, w którym pikieta była nielegalna. (8)