Status współczesnej Antropologii Kulturowej

nowe badania i prace terenowe

antropologia kulturowa przechodzi kluczowy test innego rodzaju. Jej tradycyjne przedmioty studiów—Kultury” prymitywne “czy” tradycyjne ” – zdają się zanikać. Albo wymierają, bo nie są w stanie przystosować się do współczesnego świata, albo przeobrażają się pod bezpośrednim lub pośrednim wpływem nowoczesnych społeczeństw przemysłowych. Co więcej, ci, którzy pozostają na poziomie ludowym, często odstępują od umieszczania się wśród społeczeństw będących przedmiotem badań antropologicznych, postrzegając to jako przejaw protekcjonalności i ślad dominacji.

wiele antropologicznych badań i badań kulturowych weszło do biblioteki lub laboratorium. Jedną z krytyki Boasa i innych osób zajmujących się czystymi badaniami terenowymi było to, że byli raczej kolekcjonerami niż systematyzatorami. Istnieje zatem znaczne bogactwo danych etnograficznych, które należy analizować, zestawiać, klasyfikować i interpretować, aby były użyteczne. Pliki informacji są rozmieszczone w tak zwanych plikach obszaru relacji międzyludzkich. Konstruuje się coraz więcej typologii, typologii opartych na systemach politycznych lub technologii lub systemach pokrewieństwa. Ponadto, nowe odczyty materiału są podejmowane w nadziei, że matematyczne sformułowania lub modele mogą być uzyskane. Wyłania się również badanie społeczeństw za pomocą technik symulacji.

wielu antropologów kulturowych odmawia zwrócenia się do laboratorium i kontynuuje pracę w terenie, zarówno wśród ludności Zachodniej, jak i wśród modernizujących się, dawniej kolonialnych populacji. Do tego zadania przyłączają się badacze wywodzący się z tych populacji. Dla niektórych antropologów te badania terenowe stanowią okazję do prawdziwego eksperymentu antropologicznego, określającego, w jaki sposób ludzie reagują na wpływy modernizujące i jak elementy starej kultury ewoluują w elementy nowej. Tacy antropolodzy mają tendencję do odrzucania koncepcji, że systemy społeczne dążą do integracji i “równowagi”.”Zamiast tego proponują bardziej “dynamiczną” interpretację tradycyjnych społeczeństw i podkreślają rolę, jaką odgrywają w nich napięcia i konflikty.

w każdym razie, w czasie, gdy problemy rozwojowe należą do podstawowych trosk świata, coraz więcej antropologów poświęca się badaniom, których wyniki mogą być wykorzystane w polityce i podejmowaniu decyzji politycznych—niezależnie od tego, czy są zatrudnieni bezpośrednio przez zainteresowane rządy, czy pożyczani przez rządy zagraniczne lub organizacje międzynarodowe, czy rekrutowani przez Fundacje studiów i rozwoju.