wraz z rozpoczęciem 2020 roku historyczny Plan suszy na rzece Kolorado otrzyma swój pierwszy test

w tym roku zostanie uruchomiony pierwszy w historii plan awaryjny na rzecz suszy na rzece Kolorado, a urzędnicy ds. wody oczekują, że 2020 przyniesie bezprecedensowe zmiany w sposobie prowadzenia rzeki, w tym cięcia w zużyciu wody przez niektóre stany.

oczekuje się, że susza i zmiany klimatu odegrają wiodącą rolę w określaniu, w jaki sposób zmniejszyć zużycie wody i doprowadzić stresujący system rzeczny do zrównoważonego, zrównoważonego stanu.

po tym, jak historycznie niskie poziomy zostały osiągnięte w zeszłym roku w jeziorach Powell i Mead, Arizona i Nevada są teraz gotowe do wdrożenia swoich pierwszych w historii cięć w dywersji wody, podczas gdy Kolorado i inne stany górnego basenu pracują nad zbadaniem sposobów oszczędzania wody i przechowania jej w nowym basenie suszy Lake Powell, aby uniknąć przyszłych niedoborów.

Brad Udall, starszy naukowiec ds. klimatu w centrum wodnym Uniwersytetu Stanowego w Kolorado, powiedział, że operacje rzeki są zaplanowane na poważną przeróbkę.

2019, powiedział, “To był naprawdę wielki rok, więc myślę, że wszyscy są szczęśliwi, ale myśleć, że w jakiś sposób susza się skończyła i zmiana klimatu nie ma miejsca—lub mieć nadzieję na najlepsze i ignorować lekcje z ostatnich 19 lat—myślę, że te wysokie temperatury przypomną ludziom:” to nie jest ta sama stara gra, w którą graliśmy w XX wieku.””

a look back

wiele się zmieniło od czasu, gdy Rzeka Colorado po raz pierwszy podzieliła wody rzeki w 1922 roku. Obecnie ponad 40 milionów ludzi w dwóch krajach polega na rzece, która pochodzi z zachodniego zbocza gór skalistych w północnym Kolorado i jest zasilana przez główne dopływy, takie jak rzeki Green, Gunnison i San Juan. Miasta od Denver do San Diego, choć geograficznie poza naturalnym dorzeczem, przekierowują wodę z rzeki do picia i przemysłu, a rolnicy nawadniają 5,5 miliona akrów wszystkiego, od Lucerny po melony.

Dorzecze rzeki Kolorado jest teraz o ponad 2 stopnie Fahrenheita cieplejsze niż średnia XX wieku—z “gorętszymi” suszami, wyczerpującymi przepływy rzek. Z konieczności, w miarę jak klimat nadal się zmienia, przynosząc ciągłe ocieplenie i suszenie, umowy o podziale niedoborów na rzece muszą być stale aktualizowane, aby również się zmieniać. Plan awaryjny na wypadek suszy (DCP) był potrzebny jako stop-Luka do czasu napisania nowego zestawu wytycznych operacyjnych, które mają zostać sporządzone do 2026 r.

poprzednik DCP

początki DCP wiążą się z tymczasowymi wytycznymi Rzeki Kolorado. Napisane w 2007 r. wytyczne operacyjne zostały zaprojektowane w celu rozwiązania problemu pogarszającego się poziomu składowania w rzece Kolorado. Określają one, w jaki sposób eksploatować dwa główne zbiorniki wodne, Lake Powell i Lake Mead, w gorętszych i bardziej suchych warunkach, oraz dzielić ryzyko kurczenia się zasobów wody między górnym i dolnym dorzeczem.

jednak tymczasowe wytyczne z 2007 r., utrzymując tymczasowo dorzecze z dala od kryzysu, nie przewidywały skali suszy, jakiej może doświadczyć dorzecze. W 2013 roku ówczesna Sekretarz Spraw Wewnętrznych Sally Jewell poleciła stanom rozważenie dodatkowych środków lub podjęcie jednostronnych działań federalnych w celu uniknięcia potencjalnego kryzysu. Mając własne interesy w celu ochrony, w tym dostawy wody do wykonawców i prawa do wody plemiennej, rząd federalny potrzebował państw, aby wdrożyć bardziej solidny plan.

to doprowadziło do najnowszego planu tymczasowego, DCP, który, jak twierdzą negocjatorzy, zapewnia pewne bezpieczeństwo w uniknięciu potencjalnego krachu systemu rzecznego Kolorado.

po sześciu latach DCP obejmuje dwa plany, rozdzielone osobno przez dolny i górny stan dorzecza. Plan górnego dorzecza koncentruje się na elastyczności działania zbiorników w warunkach suszy, badając, w jaki sposób zmniejszyć zapotrzebowanie na wodę—w tym poprzez dobrowolne programy ochrony wody—i modyfikację pogody w celu zwiększenia opadów. W dolnym dorzeczu proces musiał przebiegać szybciej, ponieważ zużycie wody już przekracza alokacje. Miasta i farmy w Arizonie, Kalifornii i Nevadzie zgodziły się zmniejszyć skalę i podjąć głębsze cięcia, ponieważ Lake Mead osiąga próg, który powoduje te cięcia. Tego lata, pierwszy próg został uruchomiony, więc Arizona i Nevada wprowadzą swoje cięcia w tym roku.

opracowanie planów dla każdego dorzecza było trudne, biorąc pod uwagę, że w każdym państwie istnieją również indywidualne plemiona, konkurujące interesy i konflikty między miejskimi i wiejskimi użytkownikami wody. Ale, przesunięty przez termin z USA. Komisarz biura Melioracji Brenda Burman, w marcu 2019 roku, siedem Stanów zwróciło się do Kongresu z prośbą o udzielenie niezbędnych upoważnień do realizacji swoich ostatecznych planów. W czasach, gdy Kongres spędza większość czasu w impasie, ustawodawcy po obu stronach ołtarza uznali potrzebę planowania suszy. W kwietniu ustawodawcy federalni uchwalili ustawę o zezwoleniu na suszę w rzece Kolorado, a w następnym miesiącu, w maju 20, przedstawiciele siedmiu stanów dorzeczy i Departamentu Spraw Wewnętrznych podpisali ukończone plany awaryjne dotyczące suszy w górnym i dolnym dorzeczu.

Dorzecze rzeki Kolorado: kredyt: Chas Chamberlin

Nie nowy problem

jak Eric Kuhn i John Fleck piszą w swojej nowej książce, “Science Be Dammed: How Ignoring Inconvenient Science Dused the Colorado River,” nawet podczas zwartych negocjacji w 1920, zapisy wykazały, że roczne przepływy rzeki były niższe niż całkowite 17,5 miliona akrów stóp przydzielonych siedmiu Stanom i Meksykowi. W rzeczywistości trzy różne badania w 1920 roku oszacowały naturalne przepływy rzeki w Lee Ferry na poziomie między 14.3 mln akrów i 16,1 mln akrów.

planiści postanowili zignorować te informacje, mówi Fleck, a wraz z nimi zignorowali przekonujące dowody pokazujące, że dorzecze regularnie doświadczało długich okresów suszy. “Mamy zapisane na papierze Zasady przydzielania wody w dorzeczu, które zasadniczo przydzielają więcej wody niż rzeka ma-a to objawia się zupełnie inaczej w dolnym dorzeczu niż w górnym”, mówi Fleck, dyrektor programu zasobów wodnych na Uniwersytecie w Nowym Meksyku. Współautor Fleck Kuhn jest obecnie emerytowanym dyrektorem generalnym Colorado River Water Conservation District.

w dolnym dorzeczu, Kalifornia, Nevada i Arizona od dawna nadużywają swojego udziału w rzece (około 7,5 miliona akrów rocznie, średnio w ciągu 10-letnich cykli toczenia), mówi Fleck, podczas gdy Stany górnego dorzecza muszą jeszcze użyć więcej niż około 4 milionów akrów stóp (z “pozostałych” 7,5 miliona akrów stóp pierwotnie przeznaczonych, ale niekoniecznie gwarantowanych dla nich). Ale każdy musi pogodzić się z faktem, że w basenie jest mniej wody, mówi Fleck. “I tym właśnie jest DCP” – mówi. “Pierwsze kroki w kierunku długoterminowego planu, aby wszyscy zużywali mniej wody.”

obecnie, Kuhn i Fleck notują, że średni przepływ rzeki w latach 2000-2018 był tylko 12,4 miliona akrów stóp-o 16 procent niższy niż średnia z lat 1906-2017 wynosząca 14,8 miliona akrów stóp rocznie.

aby zużywać mniej wody, oba baseny potrzebują własnych strategii. W dorzeczu dolnym DCP określa zasady zmniejszania wykorzystania przydziałów w dorzeczu Dolnym w miarę spadania miodu pitnego lub do czasu poprawy warunków przechowywania. Arizona, Nevada i Meksyk zobaczą cięcia w tym roku, podczas gdy Kalifornia może następować w przyszłych latach, jeśli spadki magazynowania zbiorników kontynuować. W ciągu ostatnich kilku lat użytkownicy wody zaczęli się dobrowolnie zmniejszać i, mówi Fleck, “DCP daje strukturę, która daje nam pewność, że będzie kontynuowana”, mówi.

górne dorzecze zajmuje niepewną pozycję, mimo że zużywa mniej wody niż technicznie mogłoby to wynikać z kompaktów regulujących jego użytkowanie—od 1990 r.Zużycie w górnym dorzeczu pozostaje płaskie, wynoszące około 4 mln akrów stóp rocznie. Ponieważ górne Stany dorzecza nie mogą zakłócać określonej ilości wody płynącej w dół rzeki, w cieplejszej przyszłości wezmą na siebie duży ciężar radzenia sobie z malejącymi przepływami, dodaje Fleck. “Oznacza to, że górny basen musi mieć pewność, że ma narzędzia, aby upewnić się, że może nadal spełniać swoje zwarte zobowiązania, aby wysyłać wodę z jeziora Powell”, mówi. “I być może będzie musiał wymyślić, jak oszczędzać wodę poniżej 4 milionów akrów.”

wyzwania ocieplanego świata

wszelkie plany dotyczące Rzeki Kolorado—od roślin uprawnych, przez sposoby, w jakie miasta zachęcają do ochrony wśród klientów, po następcę DCP—muszą uwzględniać fakt, że dorzecze stoi przed gorętszą i bardziej suchą przyszłością.

zapisy opadów, zrekonstruowane z chronologii pierścieni drzew, które rozciągają się ponad tysiąc lat wstecz, ujawniają dawne wzorce suszy południowo-zachodnich, naznaczonych suchymi warunkami związanymi z naturalną zmiennością klimatu. Dzisiejsze susze w dorzeczu są inne. Wyróżniają się one nie tylko brakiem opadów, ale także cieplejszymi temperaturami, które pobudzają zmiany w pokrywie śnieżnej, zwiększają transpirację w lasach i na polach oraz pobudzają parowanie ze zbiorników wodnych.

USA Czwarta Krajowa ocena klimatu Global Change Program w 2018 r. przedstawiła kłopotliwy obraz zmniejszonych zasobów wody i przyszłego braku bezpieczeństwa żywnościowego w regionie. Zidentyfikowano również zagrożenia dla plemion południowo-zachodnich z powodu suszy i pożaru, a także wyzwania dla infrastruktury regionu i dostaw energii.

bardziej zlokalizowane badania dorzecza rzeki Kolorado pokazują również, że w miarę jak zmiany klimatu nadal ogrzewają i osuszają region, przepływy rzeki będą nadal spadać. Badanie przeprowadzone w 2017 r. przez Brada Udalla, starszego naukowca ds. badań wody i klimatu w Colorado Water Institute na Colorado State University oraz Jonathana Overpecka, Dziekana School for Environment and Sustainability na Uniwersytecie Michigan, wykazało, że przepływy między 2000 a 2014 Rokiem były średnio o 19 procent niższe od średniej z lat 1906-1999, z jedną trzecią tych strat z powodu wyższych temperatur w porównaniu ze zmianami opadów. Jeśli ocieplenie się utrzyma, według tego badania z 2017 r. przepływy Rzeki Kolorado mogą spaść o 20 do 35 procent do 2050 r.i 30 do 55 procent do końca wieku.

badanie opublikowane w następnym roku przez Udall i innych potwierdziło, że “bezprecedensowe ocieplenie basenu” było odpowiedzialne za spadki, tym razem patrząc na 1916 do 2014, kiedy przepływy rzeki spadły w tym okresie o 16,5 procent, mimo że roczne opady nieznacznie wzrosły. Badania ujawniły również wrażliwość całego basenu na zmiany w strukturze opadów-że ważne jest, czy opady pochodzą jako deszcz czy śnieg, a także gdzie spadają. Opady śniegu w górnej części basenu są bardziej korzystne dla systemu, na przykład, niż opady deszczu w południowej Arizonie. A przyszłość nie wygląda obiecująco: badanie 2018 przewiduje przyszły spadek opadów śniegu w czterech sub-basenach w Kolorado.

zdrowszy snowpack ta miniona zima zaoferowała wszystkim trochę wytchnienia, ale problemy dorzecza Kolorado jeszcze się nie skończyły. Na koniec roku wodociągowego całkowite magazynowanie systemu wyniosło tylko 53 procent, według rekultywacji, choć w październiku 2018 r.było to mniej niż 47 procent.

wcześniejsza wersja tego artykułu pojawiła się w jesiennym wydaniu magazynu Headwaters w 2019 roku.

Fresh Water News to niezależna, bezpartyjna inicjatywa edukacyjna w zakresie wody. WEco jest finansowane przez wielu darczyńców. Nasza polityka redakcyjna i lista darczyńców można zobaczyć na stronie wateredco.org.