Prominente don't wirklich sterben in 3's – aber hier's warum Sie denken, sie tun

Erste Ray Manzarek, dann Jean Stapleton, dann James Gandolfini, deren Beerdigung war heute. Es ist die Promi-Todesregel von Dreien – wenn einer unserer Stars stirbt, zwei weitere neigen dazu zu folgen, oder so geht die allgemeine Weisheit.

Das berühmteste Beispiel könnte der Sommer des Todes 2009 sein: Ed McMahon am 23.Juni, Farrah Fawcett am 25. Juni und ein paar Stunden später an diesem Tag natürlich Michael Jackson.

Aber wir wissen, irgendwo unter dem magischen Denken, dass, wenn zwei Prominente sterben, der Sensenmann nicht wirklich bereit ist, einen anderen zu nehmen. Warum wiederholen wir immer wieder die Dreierregel?

“Prominente sterben jeden Tag – es gibt natürlich überhaupt kein Muster”, sagt Michael Shermer, Autor von “The Believing Brain” und Herausgeber des Skeptic Magazine, das pseudowissenschaftliche und übernatürliche Ideen untersucht.

Er weist darauf hin, dass es nicht einmal eine echte “Regel” für die Dreierregel gibt. “Es gibt keine Regel! Sind es sechs Stunden? Sechs Tage? Drei Wochen? Was macht eine Berühmtheit aus? Wie groß musst du sein?” Denn wenn wir von A-Listenern bis hin zu C- und D-Listenern sprechen, sagt er: “Sie sterben jede Woche zu Dutzenden!”

Menschen neigen von Natur aus dazu, Muster zu suchen, selbst wenn es keine zu suchenden gibt.

“Muster im Tod, Muster im Unglück – das sind Dinge, die uns helfen, das Universum oder die Realität auf eine Weise zu verstehen, die Sinn macht”, erklärt John Hoopes, Professor für Anthropologie an der Universität von Kansas, der über das Konzept für Psychology Today geschrieben hat. “Im Allgemeinen ist es uns sehr unangenehm, mit Zufälligkeit umzugehen.”

Wir trösten uns damit, dass wir in der Lage sind, einige der willkürlichen Wege unseres Lebens zu erklären. Und wenn wir glauben zu wissen, wann ein Muster beginnt, können wir auch “wissen”, wann es endet. Es gibt eine Episode von “30 Rock”, die urkomisch die Dreierregel illustriert – nach zwei weiteren Prominenten-Todesfällen, Tracy Jordan und Jimmy Fallon glauben aufrichtig, dass sie die nächsten sein könnten. Fallon sagte einmal: “Wenn eine Berühmtheit nicht bald stirbt, werde ich heute Abend meinen ersten Gast töten. Es ist ein Hund, der Fußball spielt.”

Das Phänomen wird manchmal als Apophenie bezeichnet, sagt Hoopes.

” Apophenie identifiziert signifikante Beziehungen, wenn sie tatsächlich wahrscheinlich nicht unabhängig vom Beobachter existieren “, erklärt Hoopes.

Sitcoms beiseite, wir sehen Beispiele dafür jedes Mal, wenn jemand berichtet, das Gesicht der Jungfrau Maria auf ihrem gegrillten Käsesandwich zu sehen, oder dem Blick auf eine Digitaluhr genau um 11:11 eine abergläubische Bedeutung zuschreibt.

Und die Nummer 3 in unserer Kultur hat etwas Besonderes: wir haben drei Bären, drei blinde Mäuse, Stein-Papier-Schere und Sätze wie “Ort, Ort, Ort”, “Blut, Schweiß und Tränen” oder “das Gute, das Schlechte und das Hässliche.” Wir haben Bronze-, Silber- und Goldmedaillen, und Christen haben den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist. Besonders für Westler sagt Shermer: “Der dritte Datenpunkt ist ein kritischer Punkt, an dem unser Gehirn sagt:”Es gibt ein Muster; Das ist ein intelligentes Signal, kein zufälliges Rauschen.”

Aber Muster zu identifizieren, läuft nicht immer auf abergläubisches oder magisches Denken hinaus. Das ist im Wesentlichen, was Wissenschaft ist, sagt Shermer – Verbindungspunkte, die den Klimawandel erklären können oder wie sich ein Virus ausbreitet. Es kann von evolutionärer Nützlichkeit herrühren.

Shermer sagt: “Stell dir vor, du bist ein Hominide in den Ebenen Afrikas, und du hörst ein Rascheln im Gras. Ist es ein gefährlicher Räuber oder nur der Wind?” Wenn du annimmst, dass es ein Raubtier und Bolt ist – du liegst falsch, aber es wird kein Schaden angerichtet. “Aber wenn du denkst, das Rascheln im Gras ist nur der Wind und es ist ein gefährliches Raubtier – du irrst dich. Wir sind also die Nachkommen jener Organismen, die am ehesten sinnvolle Muster finden.”

Im modernen Leben könnte ein Beispiel sein, dass jemand dir folgt, während du die Straße entlang gehst. Vielleicht sind sie es nicht – aber es ist besser, wachsam zu sein.

“Das extreme Gegenteil davon ist jemand, der völlig ahnungslos ist”, sagt Hoopes. “Es ist immer besser, ein Muster zu erkennen und bereit zu sein, damit umzugehen, als es zu ignorieren.”