1.6 fluxo de co-versus fluxo de contra-corrente
os fluxos dentro de um permutador de calor podem ser dispostos de várias formas para cumprir diferentes finalidades. As possibilidades são o fluxo de contra-corrente, o fluxo de co-corrente e o fluxo cruzado, os dois primeiros dos quais são mostrados na figura 1.8. Existem diferentes formas dos chamados permutadores de calor de fluxo transversal em que os fluxos são mais ou menos mutuamente perpendiculares.
em BPHEs, o fluxo de contra-corrente é de longe o arranjo mais comum. Neste caso, é possível que o líquido de arrefecimento saia a uma temperatura superior à temperatura de saída do líquido de aquecimento. Uma das grandes vantagens do fluxo de contra-corrente é a possibilidade de extrair uma maior proporção do conteúdo de calor do fluido de aquecimento. É importante notar que o valor LMTD para o fluxo de contra-corrente é muito maior do que para o fluxo cocorrent na mesma temperatura terminal (ver Figura 1.9).
o motivo para usar o fluxo de contra-corrente torna-se óbvio por se referir à equação 6. Um LMTD elevado implica que uma área de transferência de calor menor é necessária, I.E. O BPHE pode ser fabricado com menos placas. No entanto, o fluxo de co-corrente também ocorre em BPHEs quando a aplicação assim o exige, por exemplo, em evaporadores alagados. Uma consequência de um arranjo de co-corrente é que a temperatura de saída do meio de arrefecimento nunca pode exceder a temperatura de saída do meio de aquecimento. Também vale a pena notar que em um arranjo cocorrent há um grande gradiente de temperatura no início do trocador de calor, o que faz com que a ebulição comece mais cedo.
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