A dura verdade: NOS colégios são os negócios, e empréstimos a estudantes pagar as contas
Em 8 de Maio de 2013, Cooper estudantes da União calmamente caminhou para o gabinete do presidente e levou até sua residência. Eles não saíram nos 65 dias seguintes.
meses-longa sit-in, que é por vezes referido como Ocupar Cooper Union, foi organizado para protestar contra a decisão da escola para impor mensalidade – algo que a escola nunca tinha feito desde a sua fundação, em 1895. Esta queda, pela primeira vez desde que a escola de artes e Engenharia foi estabelecida, seus alunos terão que cobrir uma parte de suas propinas por conta própria.
aqui está a dura verdade: as faculdades são um negócio.Andrew Rossi, mais conhecido pelo documentário jornalístico Page One, escreveu, dirigiu e produziu um novo documentário sobre a crescente proeminência dos princípios de gestão capitalista nas faculdades e universidades dos EUA.
a decisão da Cooper Union de cobrar propinas e as suas consequências estão no coração da Torre de marfim, um documentário lançado em DVD em 30 de setembro.
Torre de marfim dá uma olhada nas universidades e sua transformação de provedores de educação para empreendimentos empresariais que se esforçam para ser os maiores e os melhores provedores da “experiência universitária”.
a concorrência entre estas instituições de ensino superior tem tido um efeito adverso sobre aqueles que supostamente servem. De currículos menos rigorosos aos preços mais elevados das propinas, as universidades mudaram a forma como os americanos pensam das educações. Os estudantes são agora consumidores e presidentes de universidades são CEOs supervisionando multiplexes da experiência universitária. A fim de pagar por essa experiência, os estudantes estão tirando uma média de cerca de US $30.000 em empréstimos estudantis. A dívida total dos estudantes nos EUA já ultrapassou US $ 1tn.
mesmo a Cooper Union, que foi baseada na crença de que a educação universitária deve ser aberta e livre para todos e foi capaz de fornecer educação gratuita por mais de 150 anos, não foi capaz de escapar incólume.
os problemas da escola começaram em 2006 com um empréstimo de 175 milhões de dólares contraído pelo Conselho de administração para construir um novo edifício na Cooper Square 41, do outro lado da Rua das instalações existentes da escola. O projeto custou cerca de mil dólares por metro quadrado.
à medida que a escola luta para pagar o empréstimo, ele veio com uma nova maneira de fazer esse dinheiro: as propinas. A escola ainda cobrirá metade de seu preço autocolante de $ 40.000, deixando os alunos para descobrir como cobrir o resto. A primeira vez que a questão da cobrança de propinas surgiu em 2012, os alunos se referiram a ela como traição. Mesmo aqueles que se formavam, que não seriam afetados pela decisão, tomaram uma posição firme contra a proposta que eles sentiram minada tudo o que a escola representava.
o edifício não é a raiz de todos os problemas da escola, no entanto. Cooper Union também fez alguns investimentos imprudentes.
a escola utilizou parte do seu empréstimo para investir em fundos de cobertura, que sofreram durante a crise financeira.Quando perguntado por Rossi se tais investimentos eram sábios, o presidente da Cooper Union, Jamshed Bharucha, não tinha exatamente uma resposta.
“sabes, não sou uma pessoa de investimento. Quer dizer, eu…”, diz Bharucha, a mudar-se no seu lugar. “Sou boa em orçamentos, mas não sou uma pessoa de investimento. Foram decisões arriscadas? Bem, pode-se perguntar se eram ou não, mas não há dúvida de que um empréstimo é um … sim, um desafio para a instituição pagar de volta.”
para a maioria dos estudantes, a parte mais difícil de engolir é que Bharucha continua a arrecadar um salário enorme.”Acredito que o presidente de Harvard ganha 899 mil dólares e ela supervisiona 12 mil professores, 21 mil estudantes e uma dotação de 30 mil milhões”, conta Rossi na Torre de marfim.
ombros de Bharucha. “Ela não tem uma fração dos problemas que temos”, Ele mostra as câmeras com um sorriso apertado, carrega os lábios e abana a cabeça. “Nem uma fração dos problemas que temos.”
Seguinte, juntamente como a situação na Cooper Union, se desfaz, Rossi se desenrola no quadro maior das universidades concorrentes, para mais alunos, mais os consumidores a pagar por seu produto e, assim, financiar seu crescimento com mais de us $1tn no aluno dívida. À medida que os presidentes das universidades se tornam CEOs da educação e das universidades prosperam, os estudantes sofrem e são pesados pela dívida.”É como um corretor de hipotecas subprime que te roubou e te convenceu a comprar uma casa que não podias pagar”, diz Peter Thiel, co-fundador da PayPal e fundador da Thiel Fellowship, da dívida estudantil. Em 2013, cerca de metade dos licenciados estavam desempregados ou subempregados.
apanhámos Rossi para falar sobre as suas razões para se concentrar nos custos da educação, do Estado do ensino superior e do seu futuro.
JK: você descreveu anteriormente a crise do empréstimo estudantil como uma ” doença do custo.”Você tem essas escolas basicamente competindo umas contra as outras, aumentando o custo, mas em vez de assumir o custo sobre si mesmas, eles estão passando-o para os alunos, o que resulta em mensalidades mais elevadas e maior dívida estudantil.Andrew Rossi: É isso que o filme é realmente tentando descobrir – este modelo financeiro que, como Clayton M Christensen descreve o filme como uma outra forma benevolente abordagem por universidades crescer melhor e maior, mas que, infelizmente, para as universidades que não têm um fundo para apoiar esse crescimento resulta num custo passados para os alunos. também numa paisagem em que o financiamento do estado diminuiu precipitadamente nos últimos 20 a 30 anos, de modo que os estudantes estão a receber um subsídio, que são empréstimos estudantis e que o utilizam para alimentar o crescimento da universidade e, em última análise, acabam com o fardo de pagar tudo isso para trás e para a frente.
JK: uma das coisas que eu acho interessante é que esses presidentes universitários recebem toneladas de dinheiro e são contratados para essas posições de poder para liderar essas faculdades como empresas. São os directores da educação. Mas será que pensam mesmo como homens de negócios? Será que eles precisam pensar de forma diferente, para deixar de pensar nos estudantes como consumidores?
AR: à medida que os custos e as propinas aumentaram, as famílias e os estudantes que pagam a conta vêem-se mais consumidores do que alunos que estão a passar por um processo de aprendizagem. Assim, a ênfase na transação entre a instituição e o estudante moveu-se para a provisão de amenities e outros tipos de luxos que o estudante pode apreciar versus um aumento no rigor econômico. Pelo menos é o que Richard Arum, que está no filme e que escreveu o livro academicamente à deriva, encontra.Penso que os presidentes das universidades, por um lado, se confrontam com a gestão de mini-cidades cada vez mais complexas. As universidades cresceram a partir de um ambiente em que as pessoas estão aprendendo a um conjunto muito complexo de instalações e, portanto, os presidentes das universidades precisam ter alguma sofisticação quando se trata de gestão e de planejamento financeiro.
no entanto, em alguns casos encontramos o senso de missão que é realmente suposto ser sobre o crescimento acadêmico e formação de caráter perdeu seu controle, sua raiz na universidade como a ênfase cresce em direção ao aumento do prestígio no campus e ter faculdade fazer pesquisas em vez de gastar seu tempo com alunos individuais.Acho fascinante o caso de Jamshed Bharucha na Cooper Union. Ele, no filme, confessa que ele não tem uma resposta para por que o Conselho decidiu investir fundos de seu empréstimo de US $200m em hedge funds e para embarcar em uma campanha de construção tão agressiva para criar seu novo edifício de engenharia.
e, no entanto, por outro lado, ele parece orgulhar-se do facto de estes investimentos fazerem parte da Nova Cooper Union, que está a acompanhar o boom da construção que está a acontecer em toda a paisagem universitária. Parece – me que ele quer ter o seu bolo e comê-lo também-num sentido em que diz no filme que sabe ler um balanço, mas que não é uma espécie de responsável pelas decisões que foram tomadas.
JK: na produção de seu filme, você falou com vários alunos também. Quais eram algumas das frustrações que estavas a ouvir?
AR: Foi fascinante ouvir o quanto os alunos que falamos para realmente ver o seu tempo na faculdade como este tipo de idílico momento na vida, como esta ponte entre a adolescência e a vida adulta, em que eles pudessem descobrir o que eles se preocupam, o que eles queriam, talvez, dar a sua vida profissional, uma vez que se formou e como eles desejavam que o seu tempo no campus, poderia concentrar-se em que, mas, em vez disso, por causa de seus empréstimos estudantis eles estavam pensando em um muito mais utilitária do caminho ou um instrumentista forma sobre a sua educação e tinha um monte de ressentimento para as administrações que foram não fazendo nada para ajudá-los a assumir menos dívidas, mas antes embarcando nessas campanhas de construção que estavam certos de manter o aumento das propinas.Por isso, quando decidi abordar este tema sob a forma de um documentário, fiquei surpreendido com a quantidade de conversas negativas que rodeavam o “college” – a ideia de faculdade. Como alguém que foi para a escola na década de 1990, quando a taxa de matrícula era um terço – pelo menos-do que seria agora, e teve a sorte de ter pais que foram capazes de pagar por mim, eu tenho este sentimento de que algo tinha sido perdido na conversa sobre a faculdade.
o que eu encontrei é que o fardo da dívida estudantil cresceu exponencialmente tanto desde aquele período que realmente mudou o tipo de filtro através do qual você pode ver o que a faculdade é hoje – a idéia nostálgica da faculdade como um lugar idealizado realmente sofreu um enorme golpe por causa da dívida estudantil.
JK: você se concentra principalmente em escolas sem fins lucrativos, cuja missão deve ser, na verdade, educar os alunos e não ter lucro. Porque decidiste concentrar-te neles?
AR: For-profits têm seguido várias políticas que realmente prejudicam os estudantes que recrutam. Os males do for-profits têm sido muito bem documentados em documentários como College Inc Na Linha Da Frente e relatórios que tem sido feito por Dan Rather relatórios e outras instituições. E, claro, o relatório do Senador Harkin delineando tudo isso é muito dramático.
quando nós estávamos embarcando neste projeto nós queríamos olhar para esta noção idealizada da faculdade e ver se esse ideal pode persistir ou se permanece em certos campus, onde a ênfase é exclusivamente na educação do estudante. A missão é educar os estudantes e não fazer dinheiro para os accionistas, o que é necessariamente numa instituição com fins lucrativos. Então nós queríamos pegar esse produto puro que os sem-lucros estão produzindo para seus alunos e analisar isso em seus próprios termos.Além disso, achei interessante que muitos presidentes e porta-vozes de universidades, que são meio que defendidos para o sistema como já é, frequentemente querem culpar o setor de lucro por todos os problemas.É uma maneira útil de mudar essa conversa. Mesmo que os males do setor do lucro sejam reais e grandes, a dívida de empréstimo estudantil que é produzida pelo setor do lucro representa, na verdade, apenas um terço do total. Há uma quantidade desproporcional de estudantes sem fins lucrativos que falham, então eles representam uma maior parte dos devedores do empréstimo estudantil em falta, mas no conjunto geral daqueles que têm dívida de empréstimo estudantil, ainda é uma maioria detida por aqueles que vão para instituições públicas e privadas sem fins lucrativos.
JK: como resolvemos isto? Qual é o próximo passo?
AR: Parece-me que uma das coisas que a Torre de marfim consegue explicar é o quanto o governo e a sociedade dos EUA têm sido um motor para uma grande reforma na expansão do franchising do ensino superior para mais e mais americanos. E eu acho que a legislação na escala da Lei Morrill de 1862, que criou as universidades que perduram, ou a lei GI ou a Lei do Ensino Superior de 1965, algo assim é necessário.É igualmente claro que o clima político em Washington não permitiria que esse tipo de agenda avançasse. Eu acho que reformas nas margens, como a legislação do Senador Warren para permitir que os estudantes refinanciem sua dívida de empréstimo estudantil ou a expansão do Presidente Obama do plano de reembolso de renda, que limita o reembolso de empréstimos em 10% dos esforços de renda como esse seria muito importante para fornecer alívio para os devedores estudantis.Algumas organizações, como a greve, estão ajudando os estudantes a escapar das algemas da dívida estudantil. Fotografia: Pete Riches/Pete Riches / Demotix / Corbis
JK: dívida de Greve recentemente comprada $ 3.85 milhões de dívidas estudantis por cerca de 100 mil dólares. Você acha que existe um potencial para os estudantes se reunirem e organizarem e Forçar a emissão de empréstimos estudantis?Absolutamente, estou tão feliz por teres falado nisso. Eu acho que o Jubileu da dívida do empréstimo estudantil é uma campanha incrível que traz consciência a esta questão e, é claro, para aqueles que estão tendo suas dívidas pagas é um boon incrível. Acho que a dívida não é uma dessas organizações, a dívida de greve é outra. Ambos têm uma abordagem diferente de como resolver a dívida estudantil, mas o que eles têm em comum é este reconhecimento do problema e o esforço real para aumentar a conscientização sobre ele.
uma das razões pelas quais nos concentramos tanto nos estudantes Cooper Union no filme é porque eles são um exemplo de estudantes não apenas como vítimas, mas muito inteligentes, apaixonados, jovens que estão tomando sua fé em suas próprias mãos e tentando fazer algo a respeito: nesse caso, ocupando o cargo de Presidente. Eles também têm um processo que eles arquivaram para parar, para ter uma liminar contra a imposição de propinas na Cooper Union. Isso ainda não foi resolvido, mas até a ação de fazer isso tem sido muito significativa. Por isso, sim, penso que é extremamente importante que os estudantes tenham uma voz neste debate.
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