A era Colonial para 1776

ensinar, escrever ou ler sobre a “era colonial” é um desafio especial. Nenhuma outra parte da história americana está tão distante da nossa; da mesma forma, nenhuma foi estudada por tanto tempo. Revisões são acumuladas em revisões; e estilos divergentes de erudição são esticados em uma escala extraordinária. O quadro da América colonial construído em, digamos, 1875 parece marcadamente diferente de seus sucessores em 1920 e 1960, e este último tem apenas uma semelhança parcial com vistas predominantes hoje em dia.

a lista de livros aqui incorpora o trabalho da última geração ou assim. Como tal, sua ênfase é a história social: vida cotidiana, pessoas comuns; tradição cultural, mentalidade popular; raça, etnia, classe e gênero. Ainda assim, isso constitui uma tenda muito grande, sem um único centro de organização. Os próprios autores são um lote misto: um semiótico, um biógrafo, um romancista, um pouco de curadores de museus, mais vários historiadores profissionais (nem todos eles “colonialistas”em tempo integral). Mas isto também é emblemático. Precisamente por causa do seu afastamento, a história americana primitiva tem animado muitas imaginações diferentes; na verdade, encoraja—para não dizer, insiste—tal diversidade.

duas advertências. A lista não trata toda a América colonial com uma mão par; algumas colônias e regiões estão mais plenamente representadas do que outras. Além disso, a lista faz apenas uma referência leve à Cronologia e, se alguma coisa, inclina-se um pouco para a primeira parte da história. Sem dúvida, nos próximos anos esses mesmos elementos terão uma distribuição muito diferente, já que a historiografia, nada menos do que a própria história, está em constante mudança.

The Columbian Exchange: Biological and Cultural Consequences of 1492

by Alfred W. Crosby, Jar. (1972; Greenwood). Este foi, e é, um trabalho fundamental no sub-campo muito animado da história ambiental. Ele traça o Velho Mundo/Novo Mundo transferência de formas de vida-plantas, animais, seres humanos, microorganismos—que começou com Colombo e continuou por gerações depois. Ao longo do caminho, ele toca temas tão importantes como a “catástrofe demográfica” Nativa Americana (mortalidade por atacado entre as populações indianas, principalmente a partir da chegada de patógenos de doenças anteriormente desconhecidas), as origens altamente controversas da sífilis, e uma revolução em mudança mundial nas comportas. Implicitamente faz um ponto ainda maior-que 1492 continua a ser a única data mais importante na história moderna. Então dois mundos (ou três ou quatro) começaram a se tornar um, um processo que continua ainda.

A Conquista da América

por Tzvetan Todorov (1982; English translation, 1984; University of Oklahoma). Um teórico cultural europeu e semiótico aqui explora uma vasta questão existencial ,” a descoberta faz do outro”, em um contexto especificamente Americano. E, ao fazê-lo, lança uma luz deslumbrante sobre a história do “encontro” cultural entre os colonizadores e os colonizados. Seu foco é o México e o Caribe do século XVI; Columbus e o conquistador Courtés estão entre seus personagens principais. Mas as esperanças, as dúvidas, os medos desencadeados, os mal-entendidos crônicos, toda a luta indente para lidar com a novidade e a diferença: estes ingredientes estavam presentes em toda parte europeus, índios e africanos se uniram.

Changes in the Land: Indians, Colonists, and the Ecology of New England

by William Cronon (1983; new edition, 2003; Hill and Wang). Esta é a história ambiental levada literalmente ao nível do solo. Mostra, com grande clareza e precisão, a dinâmica intrincada da mudança do ecossistema, especialmente o papel dos valores culturais (do lado humano) e da adaptação biológica (do lado da natureza). Ele também oferece um tipo diferente de ponto de vista para ver o choque de colonos com os povos nativos. E conclui com algum prenúncio sugestivo de desenvolvimentos mais modernos, o mais notável de como um “povo de abundância” começou imediatamente a se tornar um “povo de desperdício”.”

American Slavery, American Freedom: The Ordeal of Colonial Virginia

by Edmund S. Morgan (1975; Norton). Considerado um clássico virtualmente desde o momento de sua publicação, O Livro de Morgan “pode ser lido como uma história do início da Virgínia, mas pretende-se ser tanto mais e menos do que isso”, de acordo com o autor. Menos, porque não tenta cobrir todos os aspectos do assunto; mais, porque seu tema principal tem o alcance mais amplo possível. Na atmosfera desordenada e áspera do século XVII, a Virgínia nasceu um compromisso ligado aos direitos individuais, por um lado, e a escravidão baseada racialmente, por outro. E a partir disso cresceu “o paradoxo central da história americana”, liberdade Cavalgando cavalgadas no topo da escravidão. O conto, como aqui foi dito, combina erudição e ingenuidade interpretativa com muita elegância narrativa. Seu tom é irônico, seu significado profundo.

The Sot-Weed Factor

by John Barth (1960; Doubleday). Às vezes a ficção transmite uma verdade para a qual a bolsa acadêmica Não (Não pode?) aspire; take Sot-Weed, for example. Ambientado primeiro na Inglaterra pós-Elizabetana, depois no início de Maryland, este longo romance oferece um retrato ousado, terrestre e completamente humano. Seu personagem central, um Ebenezer Cooke, é um brilhante composto de valores, opiniões, estilo, gosto e (mais notavelmente) dicção prevalentes. As suas façanhas de Dom Quixote são realistas, bizarras e, muitas vezes, muito engraçadas. O resultado é a viagem no tempo do tipo mais absorvente; além disso, o mundo imaginado de Barth se encaixa perfeitamente com tudo o que aprendemos com a rotina habitual de documentários “fatos”.”

the Indians’ New World: Catawbas and Their Neighbors From European Contact Through the Era of Removal

by James Merrell (1989; Norton). Há 40 anos, os nativos americanos mal se registaram em nenhum radar da história colonial. Agora, graças a uma poderosa nova empresa de pesquisa—com a etiqueta acadêmica de “ethnohistory”—eles têm uma posição central. O novo mundo dos Índios segue o povo Catawba desde as suas origens no País de origem da Carolina através das suas primeiras relações com colonos brancos, a doença resultante, um envolvimento crescente no comércio externo, contacto missionário, reconfiguração demográfica e geográfica, e, finalmente, a renovação da sua identidade tribal. Em cada ponto o livro mostra-os não apenas como vítimas, mas também como agentes engenhosos do seu próprio destino—uma imagem que se aplica amplamente a outros grupos indianos também.

the Life and Times of Cotton Mather

by Kenneth Silverman (1984; Welcome Rain). Puritanismo: não podemos evitá-lo, nem devemos. E talvez a melhor maneira de abordá-la seja através do seu mais nojento, mais famoso, estereotipado e caricaturado exemplar americano, o Ministro de Boston Cotton Mather. Felizmente, Mather é o tema do melhor relato de qualquer vida individual do início da América. Lê este livro, e tu conhece-lo. Além disso, os tempos não menos do que a vida são plenamente apresentados aqui: sociedade e economia, religião e ciência, o ambiente natural e construído, idéias, moda, costume e gosto. Junta tudo, e isto é uma biografia a transformar-se em histoire totale .

Salem Possessed: The Social Origins of Witchcraft

by Paul Boyer and Stephen Nissenbaum (1974; Harvard). A bruxaria é outro assunto impossível de evitar. Nada mais no terreno disperso da história colonial é tão notório, ou tão vulnerável ao sensacionalismo popular. No entanto, a bruxaria também atraiu estudiosos sérios, como uma espécie de prisma para examinar a dimensão da vida interior da experiência dos primeiros americanos (especialmente puritanos). Testemunhem o extraordinário Salem possuído pela equipa de Boyer-Nissenbaum . A partir de uma dissecação pouco a pouco da comunidade local, o livro se move para fora e para baixo para descobrir uma série de conexões ocultas, mas fundamentalmente dinâmicas. O seu objectivo – e a mais profunda e ampla ligação de todas—é uma ponte inesperada entre a caça às bruxas e o capitalismo primitivo. Assim é a história de Salem resgatada das mãos de antiquários e hucksters e dada importância histórica duradoura.

New England Begins: the Seventeenth Century

by Jonathan Fairbanks et al. (1982; Museum of Fine Arts, Boston; out of print). A evidência histórica nos chega em coisas nada menos do que em palavras. E o início da Nova Inglaterra foi talvez o exemplo supremo de uma exposição histórica e informativa de museus. Montado há cerca de 20 anos pelo Museu de Belas Artes de Boston, ele recriou um mundo físico há muito perdido-o olhar, o tom, a textura, a sensação dele, e, por meio de um esforço interpretativo cuidadoso, muito de seu significado também. A gama de objetos incluídos era enorme, desde cadeiras de salão de alto estilo, bordados de bordado, e taças de prata para humilde potes de câmara, firedogs, canos de argila, e pás. O show, como todos os shows, foi evanescente; felizmente, no entanto, ele vive em um catálogo generosamente produzido três volumes de comprimento. Aqui pode-se encontrar uma gama completa de imagens excelentes, juntamente com 10 ensaios que refletem o melhor estudo de cultura material recente.

muitos milhares desapareceram: os dois primeiros séculos de escravidão na América do Norte

por Ira Berlin (1998; Belknap). Apenas na última década os historiadores têm vindo a apreciar a centralidade da escravidão no início da vida Americana. Eliminar a escravidão, a maioria Agora concorda, e tudo pareceria diferente: crescimento econômico e desenvolvimento, muito obviamente, mas também estrutura social, formas culturais, até mesmo psicologia individual. Tanto quanto ou mais do que qualquer outro grupo, os bondsmen afro-americanos (e as mulheres) construíram os fundamentos de nossa nação moderna. Este é o fardo de muitos milhares de Mortos, uma visão abrangente do seu tema inevitavelmente doloroso. Mas o livro faz mais do que estabelecer o assunto de pura importância; acrescenta complexidade e nuance mostrando as muitas formas diferentes que a escravidão tomou, o crescimento concomitante de ideologias racistas, e a luta incessante dos próprios escravos para resistir, ou pelo menos para temperar, os Termos de sua opressão.