A Good Spot and a Healthy Place: A Short History of Charles Island
By Nancy Finlay
The Native Americans who lived along the shores of (what became) Milford, Connecticut, named a prominent nearby island “Poquahaug” or “Eaguahaug,” probably meaning “cleared land. Outras pessoas mais tarde se referiram a ela como Ilha Milford ou Ilha Allen, mas em 1657 a terra foi provisoriamente concedida a um homem chamado Charles Deal para uso como uma plantação de tabaco e isso provavelmente lhe forneceu o seu apelido mais comumente usado, a Ilha Charles.
Charles Ilha Torna-se uma Estância de Verão
Detalhe de Milford Ilha do Mapa de Milford, Connecticut por E. R. Lambert, 1855 – Connecticut Sociedade Histórica
No início da década de 1850, a ilha tornou-se propriedade de Elizur, E. Pritchard, um Waterbury fabricante, e até 1855 solitário da casa na ilha tornou-se uma estância de verão do hotel. O hotel descansou no meio da ilha, cerca de 15 metros acima do nível da maré baixa, e estava rodeado de cerejeiras, um jardim adorável, e relvados verdes. Uma série de proprietários e superintendentes posteriormente apresentou seus encantos, incluindo ” sua bela localização . . . paisagem agradável, e suas vantagens para a pesca, banho e barco.”(Um salão de bowling, bar, e quartos para jovens operados em um edifício separado no sopé da colina abaixo da casa principal, de modo que qualquer atividade desordeira não perturbou os outros convidados.)
além de sua bela paisagem, uma outra vantagem da localização do hotel foi a sua facilidade de acesso. Na maré baixa, uma passagem negociável por carruagens e vagões ligava-o ao continente. Os visitantes que chegavam de trem tinham a opção de chegar ao hotel de carruagem ou de barco. Barcos a vapor Excursion de New Haven também chamado na ilha permitindo trippers do dia de tão longe quanto Hartford para passar um dia de verão em Long Island Sound, talvez tomando um “old-fashioned clambake” antes de voltar para casa.Elizur Pritchard morreu repentinamente em novembro de 1860 (provavelmente de um ataque cardíaco causado por Esforço) Quando ele estava correndo para sair da ilha antes da maré alta. A ilha tornou-se então propriedade de sua filha solteira, Sarah, que continuou a operá-la como um resort. Em 1866, o hotel ostentava uma piscina, uma fonte e um aquário (dito ser o maior do país) e era descrito como um “bom lugar e um lugar saudável.”
de fertilizante e lutas para Silver Sands State Park
mas os dias de Serviço de Charles Island como um local de estância na moda foram de curta duração. Nos anos seguintes à Guerra Civil, a reputação de Charles Island como um resort familiar saudável começou a declinar e o hotel fechou. Em 1868, uma fábrica de fertilizantes na ilha produziu um fedor prodigioso que levou a queixas de residentes no continente. Em abril de 1870, o governador Jewell precisava chamar a milícia do Estado para separar dois prizefights na ilha que tinha atraído um “grande grupo de roughs” que chegou de barco a vapor de Nova Iorque. Os edifícios do resort sucumbiram ao fogo na década de 1880, mais ou menos na mesma altura em que a fábrica de fertilizantes fechou.Tombolo to Charles Island, Silver Sands State Park, Milford, Connecticut
Tombolo to Charles Island, Silver Sands State Park, Milford, Connecticut. Fotografia do utilizador: Adavyd no Wikimedia Commons (CC-BY-SA 3.0)
nos anos que se seguiram, a ilha permaneceu em grande parte desabitada, mas ainda conseguiu hospedar o visitante ocasional. Em 1893, dois pescadores ficaram presos lá e tiveram que ser resgatados quando a maré chegou e pegaram-nos desprevenidos. Então, em 1903, quatro campistas encontraram-se” presos à tempestade e famintos ” na ilha e também necessitaram de resgate.Entretanto, numerosos planos para a ilha vieram e foram. Em 1904, os desenvolvedores consideraram Charles Island como um possível local para um parque de diversões (um dos “trolley parks” suburbanos populares naquela época), mas o projeto nunca se concretizou. Em seguida, com a entrada da América na Primeira Guerra Mundial em 1917, surgiram rumores de que o governo dos Estados Unidos planejou erigir uma “poderosa estação sem fio” lá e fortificar a Ilha Charles para proteger Bridgeport e cidades vizinhas de submarinos inimigos.
eventualmente o estado de Connecticut adquiriu a ilha e abriu-a como parte do Parque Estadual de Silver Sands em 1960. Atualmente, a Ilha Charles é mantida pelo Departamento de energia e Proteção Ambiental do estado e é o local de uma grande colônia de garças e garças.Nancy Finlay cresceu em Manchester, Connecticut. Ela tem um bacharelado pela Smith College e um mestrado e Doutorado pela Universidade de Princeton. De 1998 a 2015, ela foi curadora de Gráficos na Sociedade Histórica de Connecticut.
