A Little controversy: Clarence Little in our history and on our campus – The Maine Campus

Little Hall é um edifício que muitos de nós passam todos os dias. Tal como a Biblioteca Raymond H. Fogler, Dunn Hall, ou Colvin Hall, é um lugar onde os alunos vão para a aula ou para estudar, um edifício com um nome em que não pensamos muito. No entanto, na terça-feira, Outubro. 22, Women and Gender Studies Program Director Susan Gardner realizou um painel pop-up para discutir algumas questões que foram levadas ao conhecimento da Comunidade da Universidade do Maine: quem era Clarence Little, o que ele representava e que mensagem estamos a enviar tendo o seu nome num dos nossos edifícios?Clarence Cook Little, ou C. C. Little, foi o sexto Presidente da Universidade do Maine, servindo de 1922 a 1925. Pouco antes de seu mandato como presidente da UMaine, ele serviu como presidente da Universidade de Michigan por um curto período de tempo. Ele começou o laboratório Jackson em Bar Harbor e era um cientista, um acadêmico e um pesquisador. Ele também era eugenista.

a Eugenia é, essencialmente, a Ciência da reprodução com o objetivo de melhorar uma população, aumentando a frequência de traços considerados desejáveis pelos criadores, e reduzindo ou eliminando outros traços. Em outras palavras, os eugenistas acreditam em melhorar a população, livrando-se de traços que eles consideraram inferiores. Era uma prática movida pelo racismo, uma prática que considerava a raça nórdica ou o pool genético Ariano perfeito. Então, enquanto Little tinha um currículo impressionante, com sua educação em Harvard, seus papéis de Presidente em Michigan e UMaine e seu papel na criação do Laboratório Jackson, seu envolvimento na eugenia leva a outro enredo.

“tem havido muita conversa sobre isso-não apenas Clarence Little, mas a ideia de ter edifícios, monumentos, estátuas em homenagem a essas figuras controversas”, disse Rob Glover, um professor de ciência política da UMaine. “Ele é uma figura que, para dizer o mínimo, tem uma história conturbada, e devemos ter uma conversa sobre isso.”

aparte de seu envolvimento na eugenia, a carreira de Little tem outros pontos escuros significativos. No final de sua carreira científica, Little tornou-se diretor científico do Conselho Consultivo Científico do Comitê de pesquisa da indústria do tabaco, e, eventualmente, afirmou que a ligação entre o tabagismo e o câncer de pulmão é “obscura”, e que o tabagismo não é, de fato, uma causa significativa de câncer.

o painel de terça-feira consistiu de argumentos de ambos os lados da discussão, com Hailey Cedor, um estudante de história do terceiro ano defendendo uma mudança de nome, e o Professor de jornalismo Umaine Paul Grosswiler interpretando o papel de “provocateur”, como ele descreveu.

“ele contribuiu mais mal do que bem durante sua vida e não merece representar a Universidade do Maine”, disse Cedor no painel. “Suas idéias de reprodução racial não representam uma comunidade inclusiva.”

os argumentos de Cedor coincidiram com o que muitos dos que participaram no painel expressaram: alguém que defendeu ideais racistas, tratou os seres humanos como sujeitos de teste, e foi essencialmente comprado pela indústria do tabaco para tomar uma posição pró-tabaco em face da saúde humana, não deve ser memorizado no campus UMaine com um edifício exibindo o seu nome.No entanto, quando Grosswiler interveio para suas declarações de abertura, ele apresentou um argumento diferente, um para o porquê de UMaine manter o nome de Little em nosso campus. Grosswiler abordou o tema a partir da perspectiva de “airbrushing” ao invés de reconhecer a história.

“uma vez que começamos a arejar, torna-se um pouco difícil saber qual era a nossa história”, disse Grosswiler. “Uma das maneiras de entendê-lo é através da educação.”

como Glover mencionou, a questão do que fazer com edifícios ou monumentos nomeados após figuras controversas ou representando controversos não é uma nova, e não exclusiva de Umaine e Little Hall. Em 2011, Maine Gov. Paul LePage ordenou a remoção de um mural de trabalho do Departamento de trabalho, devido a que representa um “viés contra os proprietários de negócios. Ao longo do Sul, foram removidos monumentos que representam a Confederação na era da Guerra Civil. Muitas vezes, o argumento para a remoção parece óbvio. No Michigan, o nome de Little foi removido em 2018 de um edifício de Ciências.

no entanto, em um artigo de 2011 do New York Times sobre a remoção de LePage do mural de trabalho, Charles Scontras, um historiador e associado de pesquisa em UMaine, apontou que “regimes totalitários apagar a história também. Conseguimos fazê-lo por indiferença ou negligência ou por razões ideológicas.”

a comunidade Umaina é uma comunidade inclusiva; celebra a diversidade e a igualdade em todo o campus, e o que Clarence C. Little representava é um contraste gritante com o que UMaine se orgulha hoje. Uma sugestão que Grosswiler fez incluiu a ideia de que se o edifício mantivesse o seu nome, a Universidade poderia adicionar uma placa explicando o que ele representava, cimentando-o em nossa memória histórica e proporcionando uma oportunidade para a educação.

A importância de compreender as realidades da história não pode ser subestimada, e o que a universidade decide fazer com o nome do edifício ainda está para ser determinada, como a conversa sobre o Pequeno Salão é apenas o começo. Mas independentemente de o nome ficar ou ir, a conversa é aqui, está a acontecer, e a comunidade da Universidade do Maine está a aprender e a crescer por causa disso.