a ovelha

a ovelha, um mamífero ruminante, cujo nome científico é Ovis orientalis aries, é considerada um animal doméstico do qual se faz um extenso aproveitamento de seu leite, a lã que o reveste e sua carne que em alguns países é sumamente apreciada. Pertence à subfamília dos caprinos e é conhecido pelos humanos desde o século IX aC.

sua origem se encontra em um ancestral seu que era o muflão asiático. As tribos começaram a criá-lo para o uso de sua carne, leite e pele. De seu cruzamento com outras espécies selvagens da região, teria aparecido a ovelha que hoje conhecemos.

Cómo como reconhecer uma ovelha? Suas características

Dentro dos mamíferos, a ovelha é a espécie que apresenta um dimorfismo sexual mais acentuado. O dimorfismo sexual refere-se às variações morfológicas externas entre os gêneros de uma mesma espécie. No caso da Ovelha, o macho sem chifres é conhecido pelo nome de carneiro e a fêmea sem chifres é borrega. O macho adulto, que possui chifres, é conhecido como carneiro. Cordeiro é a denominação que recebem as crias desta espécie.

são mamíferos quadrúpedes, sua pele é coberta por uma espessa lã e suas patas terminam em cascos. A ovelha é um animal ruminante, ou seja, possui um sistema poligástrico de 4 estômagos. Por meio desse recurso, o animal pode engolir a grama que consome sem mastigá-la e, em seguida, inicia um processo de ruminação pelo qual a grama volta à boca e a mastiga calmamente. Este mecanismo permite-lhes obter o seu alimento de forma rápida e ficar a salvo dos predadores para depois comer com tranquilidade.

estudos recentes concluíram que a ovelha pode chegar a recordar fatos e acontecimentos, até 2 anos depois de ocorridos. Também foi possível determinar que esses animais podem experimentar reações de tipo emocional mais complexas do que outros animais. Podem chegar a sentir amor, estabelecem relações de amizade com outros exemplares e se entristecem quando são separados destes afetos.

a alimentação da Ovelha

Este animal é herbívoro, alimenta-se de gramíneas baixas de leguminosas e de arbustos pequenos. É possível combinar o pastoreio das ovelhas com o de outros animais como a vaca, já que esta só comerá as gramíneas altas, pelo que não existe uma competição pelo mesmo alimento.

na criação de ovinos, é possível também alimentar o rebanho – nome pelo qual se conhece o coletivo de ovinos – com alfafa.

reprodução da Ovelha

Por seu caráter doméstico, convive em rebanhos o que facilita que machos e fêmeas possam acasalar em qualquer época do ano. Uma vez produzida a cópula, o período de gestação se estende por 5 meses, após o qual a fêmea dá à luz uma ou duas crias.

a fêmea amamentará a sua cria durante 3 meses, terminado esse lapso de tempo, pode proceder-se ao desmame das crias.

as fêmeas atingem a maturidade sexual entre 5 e 10 meses de vida, enquanto nos machos esse período ocorre entre 3 e 6 meses de idade. Os criadores recomendam preservar os espécimes para reprodução até o ano de vida, para garantir partos saudáveis e seguros.

benefícios da criação de ovelhas

Desde a sua domesticação, as ovelhas prestaram serviços importantes à atividade humana. A criação de ovinos permite o aproveitamento integral desses animais. Os diferentes cruzamentos permitiram obter raças aptas para diferentes fins.

as condições de vida, ligadas fundamentalmente aos aspectos climáticos, permitiram que algumas raças de ovelhas fossem mais aptas para o aproveitamento da sua lã. Isso terá a ver com a finura do cabelo, o comprimento da onda, elasticidade, brilho e cor.

a Europa e Israel caracterizam-se por ter colocado grande ênfase no desenvolvimento de raças de ovelhas aptas para a produção leiteira. Estes espécimes possuem úberes mais desenvolvidos do que outras ovelhas. O consumo de leite de ovelha tem sua origem no Oriente Médio e, atualmente, os melhores exemplares leiteiros chegam a produzir uma média de 450 litros anuais de leite. Nos países da América Latina, a produção de leite de ovelha é uma atividade relativamente nova, já que a indústria de laticínios sempre foi dominada pelo leite de vaca. Outro fator que contribuiu para a entrada tardia desta região para este tipo de produção leiteira, é o mercado escasso e os altos custos de produção.

a criação da ovelha para a produção de carne, é outro dos atributos fundamentais que possuem estes animais domésticos. Vários estudos concluíram que a carne ovina possui características que a colocam em níveis mais altos do que a carne bovina. A carne de ovelha é mais macia, tem uma menor presença de gordura. Além de conter uma importante quantidade de proteínas, este tipo de carne é rica em minerais – como o zinco e o ferro – e em vitaminas.

com milhares de anos contribuindo para o desenvolvimento humano, a ovelha se destaca como animal doméstico.