AMERICA’s FIRST CELEBRITY SPY
Spy Sites of New York; A Guide to the Region’s Secret History by H. Keith Melton and Robert Wallace with Henry Schlesinger chronicles espionage history in America’s leading city. Durante as batalhas da Guerra Revolucionária entre os britânicos e os patriotas para o controle de Nova Iorque criaram histórias sobre o mestre espião George Washington, o caçador de espiões John Jay e o organizador da Culper Ring Benjamin Tallmadge. Estes injustamente obscurecem as operações ousadas de outro espião Patriota Enoch Crosby, o espião que inspirou James Fenimore Cooper a escrever o primeiro romance de espionagem da América.
AMERICA’s FIRST CELEBRITY SPY
By Henry Schlesinger and Robert Wallace
Long before James Bond or Jason Bourne, there was Harvey Birch, a daring Revolutionary War spy, created by James Fenimore Cooper. Cada pedaço tão astuto como os espiões ficcionais que seguiriam, Birch é o primeiro espião herói americano que operou em terreno neutro, uma área quente disputada do Condado de Westchester ao norte da cidade de Nova Iorque. As aventuras de Birch são as do clássico da espionagem em tempo de guerra com façanhas tão ousadas como espiões modernos. Ele não só capturou a imaginação pública, mas resgatou um aspirante a escritor da obscuridade literária.
em 1817 James Cooper e nova esposa, Susan, deixaram Cooperstown, Nova Iorque, um hamlet nomeado por sua família que mais tarde se tornaria o lar do National Baseball Hall of Fame and Museum. O casal se estabeleceu em uma pequena casa em uma seção de propriedade de Westchester de sua próspera família, localizada no que é hoje o local da Escola Secundária de Scarsdale, 134 Mamaroneck Road, Scarsdale, Nova Iorque. Cooper ligou para a casa e parcela de terra, Angevine, depois dos inquilinos anteriores.Significativamente, a localização não era longe a casa do pai fundador John Jay, casa, 400 Jay St, Katonah, N. Y., onde o estadista mais velho vivia em confortável aposentadoria com seu filho, William. William e James tornaram-se amigos ao longo da vida, começando em seus dias sob a tutela do Reverendo Thomas Ellison na Igreja de São Pedro em Albany, Nova Iorque. James foi um convidado bem-vindo na casa nobre onde o Pai Fundador o regalou com contos da Guerra Revolucionária. Embora conhecido principalmente pela history books como o primeiro chefe de Justiça da Suprema Corte dos EUA, Jay teve vários papéis críticos nos primeiros anos da América, incluindo Presidente do Congresso, governador de Nova Iorque e Secretário de Relações Exteriores. Ele também serviu no comitê de tempo de guerra para detectar e derrotar conspirações com responsabilidades de contra-espionagem.Na recontagem de histórias de espionagem em tempo de guerra, Jay plantou a semente de um conto de espionagem com o jovem autor. Cooper tinha publicado um romance, precaução (1820), um romance de dois volumes de complexa domesticidade britânica e maneiras que tem sido desfavoravelmente comparado pelos críticos a Jane Austen. O livro vendeu mal e, agora como um jovem homem de família que já tinha gasto uma herança substancial, ele estava sob pressão para encontrar uma vocação mais confiável.
Cooper já tinha se envolvido na agricultura e no exército, mas não encontrou nenhuma carreira adequada em ambos. Sem dúvida sua expulsão de Yale sob circunstâncias rotuladas de “má conduta” — de acordo com uma história que ele plantou uma bomba caseira fora da porta de um colega estudante – não deixou as mentes em qualquer família à vontade. Fortuitously, in the Founding Father’s tales of espionage, Cooper found the subject for his second novel based on the true-life exploits of Enoch Crosby, a Hudson Valley shoemaker and farmer.
Cooper refundou as histórias de Jay com um protagonista chamado Harvey Birch, e intitulado The Spy: A Tale of the Neutral Ground (1821). Incapaz de encontrar um editor por causa da falta de lustser mostrando de seu livro anterior, Cooper assumiu os custos de impressão ele mesmo. Inicialmente emitido anonimamente por Wiley & Halsted, que também iria publicar obras de Washington Irving, Herman Melville e Edgar Allan Poe, o livro tornou-se um best-seller nos Estados Unidos, e depois Inglaterra, e França.Como o primeiro romance de espionagem da América, a história apresenta Birch operando como um agente duplo, fingindo espiar para os britânicos enquanto fornecia informações ao lado dos patriotas americanos. Com este sucesso, Cooper se tornou um popular autor de outros livros de aventuras, como O mitchell (1826), O Deerslayer (1841), Os Leões-marinhos (1849) e uma coleção de cinco romances conhecido como O Leatherstocking Tales seguido.Enoch Crosby, morando em Brewster, Nova Iorque, eventualmente publicou um relato de suas façanhas de espionagem em tempo de guerra intitulado ” The Spy Unmasked: or the Memoirs of Enoch Crosby, alias Harvey Birch (1828). Em uma longa introdução por seu editor, H. L. Barnum, O livro é dedicado ao trabalho de Cooper, mas não conseguiu obter o amplo público do espião. No entanto, as memórias de Crosby podem qualificá-lo como o primeiro “espião literário” da América. Quatro décadas depois, as memórias de muitos espiões da Guerra Civil, com vários graus de precisão, encontraram amplo apelo entre o público da leitura.
o produto do espião permitiu que Cooper e sua família se mudassem para a Europa por uma década, antes de retornar em 1833 para uma casa em Nova York no 6 St.Marks Place (desde reconstruído), onde ele se tornou uma das celebridades literárias da cidade. Cooper eventualmente se mudou para Cooperstown e para a mansão da família, Otsego Hall, que havia ficado vago por anos e caiu em decadência. Após a renovação e remodelação da grande casa, Cooper passou os anos restantes de sua vida na propriedade.
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conhecer os autores: Keith Melton e Robert Wallace estarão no Museu de espionagem da KGB, 246 West 14th Street, Nova Iorque, a 5 de Março, a partir das 6:00, hora Oriental. Os bilhetes, que incluem uma cópia do livro e uma visita ao museu, estão disponíveis em https://www.eventbrite.com/e/book-launch-spy-sites-of-new-york-city-tickets-94191149263?aff=ebdssbdestsearch
