apresentando Charles Chauncy
Charles Chauncy foi o principal oponente do Grande Despertar, o movimento evangélico protestante que varreu as colônias britânicas da América do Norte entre 1739 e 1745.Chauncy nasceu na classe mercante puritana de elite que governava Boston. Seu bisavô, após quem foi nomeado, foi o segundo presidente de Harvard. Seu pai era um mercador de Boston de sucesso. Como um biógrafo diz, “Chauncy era antes de tudo um clérigo puritano tradicional.”Além disso,” como regra, Chauncy ao longo de sua vida apoiou o clero que observou o decoro tradicional da Nova Inglaterra ” (Charles H. Lippy, revolucionário Sazonável: a mente de Charles Chauncy (Chicago: Nelson Hall, 1981, p. 12). Embora este Puritano estoque havia sido dissidentes na Inglaterra (assim, os liberais), na América eles eram a Ordem Permanente, a elite dominante (e, portanto, os conservadores contra outros grupos religiosos, como os Batistas e os Quakers). Chauncy era, portanto, um firme e leal apoiador do status quo político, social, religioso e econômico da classe mercante.Chauncy recebeu seu diploma de graduação e seu mestrado em Teologia em Harvard. Ele foi ordenado na Primeira Igreja em Boston em 1727, onde passou o resto de sua vida: 60 anos como pastor de “Old Brick”, como sua igreja foi chamada. Não só foi a mais antiga Igreja Congregacional de Boston, como também foi uma das mais importantes da Nova Inglaterra.
In his book, Old Brick: Charles Chauncy of Boston, 1705-1787, Edward M. Griffin presents a thumbnail summary of Chauncy’s life and work:
played a role in the major events of his time: não só o Grande Despertamento, mas também o francês e guerras indígenas, a controvérsia sobre a proposta de criação do episcopado Anglicano na América, os acontecimentos políticos do Stamp Act, através da Revolução, a ascensão do Iluminismo, o crescimento do “Protestantismo liberal”, as mudanças sociais em Boston, o desenvolvimento do Unitarismo…Chauncy organizou o clero americano e correspondeu-se com o clero dissidente Inglês para protestar e impedir a invasão da Igreja da Inglaterra em suas colônias. Apesar de seu esforço para unificar o clero ter falhado, Chauncy recebeu um grau honorário de Doutor em Divindade da Universidade de Edimburgo. Ele foi um membro da Academia Americana de Artes e Ciências e foi reconhecido pela Sociedade Histórica de Massachusetts (quando seu retrato foi pendurado lá) como “eminente por seus talentos, aprendizagem e amante da liberdade, civil e religiosa.”Ele foi, em suma, Honrado como um dos principais intelectos da América do século XVIII. Ele também era um elitista não apologético. O biógrafo Lippy escreveu que Chauncy acreditava que “os leigos deveriam simplesmente seguir a liderança do clero que eram, afinal, os profissionais teológicos.”
Chauncy publicou o seu maior trabalho de teologia, o mistério escondido de idades e gerações, em 1785, duas décadas depois de ele o ter completado. Ele reteve a publicação porque reconheceu a lógica rigorosa de seus argumentos acabou afirmando um sentido moral inato na humanidade, uma crença no livre arbítrio humano, uma afirmação da salvação universal e, portanto, a igualdade espiritual de todos. Estas afirmações minaram as tradições doutrinárias de sua própria tradição de fé calvinista e a hierarquia social que ele exaltou desde o início até o fim de sua vida. A construção de uma fundação racional e iluminista para uma tradição liberal teologicamente progressiva, mas profundamente enraizada, socialmente conservadora, começou com Charles Chauncy. Graças em grande parte à vida e ao trabalho de Chauncy, em 1804 uma visão cristã liberal era a dominante em Boston. Este homem conservador complexo tinha inadvertidamente iniciado uma nova tradição teológica liberal americana: o unitarismo Americano.
