Bulletin of the Atomic Scientists

mutações compensatórias são mutações que corrigem uma perda de aptidão devido a mutações anteriores. Em alguns casos, tais mutações trazem seus próprios custos de fitness, mas muitas vezes não. Mesmo quando o fazem, é irrelevante para o poder da mutação e da seleção produzir novidade.

Explore Evolution claims:

a eficácia da segunda mutação é uma oferta de tempo limitado, um cupão apenas bom para o ambiente exato em que foi emitida. Se a temperatura muda no ambiente,* ou se a salinidade muda, um custo de fitness totalmente novo vem à tona. A mutação compensatória agora “codifica” uma proteína que não dobra corretamente sob as novas condições. E se não dobrar corretamente, não funciona corretamente. Ou pode não funcionar.

* isto é o que acontece quando o seu corpo “corre uma temperatura” quando está constipado. Seu corpo está mudando a temperatura do ambiente, tentando torná-lo menos hospitaleiro para as bactérias invasoras ou vírus.

Explore Evolution, p. 108-109

em contraste com as reivindicações de explorar a evolução muitas mutações compensatórias não têm custos ocultos de fitness. Seu “exemplo” é uma bactéria que tem uma mutação compensatória que a torna mais sensível à temperatura, e, portanto, incapaz de lidar com o aumento da temperatura visto em animais quando eles têm febre. Este parece ser um exemplo imaginário, e as mutações compensatórias observadas em Staphylococcus aureus permitem-lhes infectar ratos tão facilmente, se não mais facilmente, do que o tipo selvagem.

mas mesmo que houvesse custos ocultos de fitness, o principal problema é que o mutante está em melhor forma no ambiente alterado. Não importa se o mutante está menos no ambiente de tipo selvagem, a menos que seja devolvido a esse ambiente ancestral. Pinguins e ursos polares são melhores que aves marinhas normais e ursos pardos em regiões polares, mas impróprios em regiões temperadas e tropicais. Isso não significa que as espécies polares são menos adequadas do que seus ancestrais em regiões mais temperadas.

um livro didático baseado em investigações poderia prontamente apresentar um exemplo real da literatura científica, e encorajar os estudantes a prever como mutações compensatórias afetariam a capacidade de uma espécie de se adaptar a outros ambientes. Em vez disso, apresenta um exemplo inventado com muito pouco detalhe para os alunos ou um professor para praticar a aprendizagem baseada em inquéritos.