Chabad Messianism

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Canadian Jewish News
on January 17, 2002.O nosso tão esperado Messias e Redentor chegou! A maioria dos judeus não conseguiu reconhecer que ele era o Messias, mas nós, Seus discípulos, o fizemos. Tragicamente, ele morreu antes de completar o processo redentor. Mas em breve ele será ressuscitado e continuará e completará suas tarefas messiânicas.Até há apenas doze anos, esta profissão de fé era facilmente reconhecível. Era a formulação distintiva do credo Cristão. Em um desenvolvimento surpreendente, um número significativo de judeus piedosos, observantes do sábado, religiosos-ostensivamente “ortodoxos” judeus–adotaram agora esta visão do mundo e tentaram declará–la kosher.A morte de um dos maiores rabinos do século XX, o rabino Menachem Mendel Schneersohn, o último Lubavitcher Rebbe, deixou o movimento Lubavitch sem qualquer autoridade central e reconhecida. Rabino Schneersohn tinha sido um líder inspirado e inspirador, que fez Lubavitch, que costumava ser um pequeno grupo hassídico, em um grande Jogador no mundo judeu. Nos últimos anos de sua vida, e especialmente depois que ele sofreu um derrame, muitos de seus seguidores insistiram que ele era o Messias há muito esperado, e que todos os judeus foram obrigados a reconhecê-lo nesse papel.

o rebbe não preparou nenhum sucessor. Depois de sua morte em 1993, judeus em todo o mundo, tanto amigáveis com Lubavitch e de outra forma, se perguntaram como o movimento iria lidar. O movimento não teve uma única reação unificada. Ninguém em Lubavitch está à procura de um novo rebbe. “O rebbe” –Rabino Schneersohn-ainda é o rebbe.O judaísmo tem conhecido movimentos centrados em torno de um rebbe morto. O movimento hassídico Bratslever não encontrou substituto para o rabino Nachman após sua morte no século XIX. Esse movimento ainda floresce (e seus adeptos são muitas vezes chamados de “toyte hassidim”). O fervor messiânico por um rebbe hassídico vivo também tem alguns precedentes nos últimos três séculos. Mas não há absolutamente nenhum precedente para os judeus continuarem a considerar uma pessoa o Messias após a sua morte. Antes de 1993, nenhum judeu, além de um judeu para Jesus, afirmou que um indivíduo específico que tinha iniciado uma missão messiânica e, em seguida, morreu em um mundo não redimido era realmente o Messias.

os líderes Lubavitch respondem

é difícil saber quantos Lubavitchers realmente acreditam que seu rebbe morto é realmente o Messias. Mas o número é significativo. Inclui alguns dos rabinos mais importantes do movimento Lubavitch na América do Norte, e uma maior porcentagem de líderes Lubavitch em Israel.Poucos anos após a morte do rebbe, uma carta contendo um psak halakhah apareceu como um anúncio pago em muitos jornais judeus. Assinado por um grande número de rabinos associado com o movimento Lubavitch, a carta afirmava que, de acordo com a halakhah , todos os Judeus foram obrigados a professar a crença de que o falecido Rabino Schneersohn era realmente o Messias. O rebbe, foi alegado, era sem dúvida um profeta. O próprio rebbe havia confirmado (de acordo com a carta) que ele era o Messias. Uma vez que Halachah obriga os judeus a acreditar nas palavras de um profeta, cada judeu foi obrigado a professar a crença de que o rebbe era e ainda é o Messias.As implicações para o resto do mundo judaico deveriam a questão das crenças de vários líderes (e um número indeterminado de seguidores) do movimento Lubavitch ser de interesse para aqueles de nós que não são Lubavitchers? De acordo com David Berger, a resposta é um sim inequívoco. Berger é um rabino ortodoxo que é professor de história judaica no Brooklyn College, em Nova Iorque. Há alguns anos, completou um mandato como presidente da Associação de Estudos Judaicos, um dos primeiros judeus ortodoxos a servir nessa posição de prestígio. Ele é meticulosamente observador de halakhah, e é reconhecido em todo o mundo como um estudioso de primeira categoria. Sua área de especialização é a história dos debates e polêmicas entre judeus e cristãos.Nos últimos anos, Berger tem estado numa campanha incansável, e geralmente solitária, contra a legitimação da crença judaica num Messias morto. Ele tem tentado, com sucesso muito limitado, fazer com que os rabinos ortodoxos liderem para falar contra essa crença. Ele teve um sucesso impressionante em 1996 na Convenção do Conselho Rabínico da América, o corpo ao qual praticamente todos os rabinos ortodoxos modernos ou centristas ortodoxos pertencem. Por uma esmagadora maioria, os rabinos daquela Convenção aprovaram uma resolução lendo: “À luz dos desenvolvimentos perturbadores que surgiram na comunidade judaica, o Conselho Rabínico da América em convenção reunido declara que não há e nunca foi um lugar no judaísmo para a crença de que Mashiach ben David vai começar sua missão messiânica apenas para experimentar a morte, enterro e ressurreição antes de completá-lo.”

Berger’s Arguments

Berger did not expect to sway Lubavitch opinion. Ele sabia que seria alvo de uma campanha de difamação.; sua única surpresa foi a ferocidade da retórica sobre ele nos círculos e publicações de Lubavitch. Mas Berger esperava ter algum sucesso em isolar os lubavitchers messianistas, ou, pelo menos, em convencer os judeus ortodoxos centristas que a visão do mundo messianista Lubavitch era um problema sério. Isto não aconteceu. A maioria dos judeus ortodoxos e não ortodoxos sorriem condescendentemente sobre este novo messianismo e não se enervam com isso. Berger acha que eles devem reagir com mais força.Em setembro de 2001, ele publicou um artigo na revista Commentary em que ele descreveu suas preocupações, como um rabino e como um estudioso, sobre o messianismo Lubavitch. Uma versão expandida desse artigo mais tarde apareceu como um livro, intitulado O Messias, o Rebbe e o escândalo da indiferença Ortodoxa (a Biblioteca Littman da civilização judaica, 2001). Três anos depois, uma versão hebraica expandida do livro foi publicada. O livro causou uma grande agitação. As vendas têm sido surpreendentemente altas.No seu livro, Berger apresenta dois argumentos diferentes, mas relacionados, sobre o porquê do messianismo de Lubavitch ser perigoso. Em primeiro lugar, ele diz, isso mina o argumento tradicional Judeu de que a crença em um Messias morto é um cristão, não um judeu, um. Os judeus sempre desviaram as reivindicações cristãs oferecendo essa distinção. Hoje, cristãos evangélicos que tentam converter judeus começaram a argumentar que se os judeus kosher podem acreditar que o falecido Rabino Schneersohn ainda é o Messias, por que não dão mais credibilidade à afirmação de que outro judeu, que morreu cerca de 2.000 anos atrás, é o verdadeiro Messias?O segundo argumento de Berger é mais complexo e controverso. Ele argumenta (a minha mente, de forma convincente) que a crença em um messias que está morto e está prestes a ser ressuscitado para terminar o seu trabalho, carrega o potencial de obscurecer a distinção entre o homem e Deus, a tal ponto que pode levar a avodah zarah, de que é “estrangeira ou não-monoteísta worhip.”Berger cita algumas declarações perturbadoras em publicações Lubavitch que nos levam a acreditar que sua preocupação é real, não, com certeza, sobre todos os Lubavitchers, e talvez não sobre a maioria. Mas, Berger argumenta, os principais educadores de Lubavitch em posições importantes fizeram declarações que não podem ser toleradas em uma religião monoteísta. Como devemos nos relacionar com a alegação de que porque o Rebe é, na verdade, “a essência e sendo colocado em um corpo,” ele é sem limites, capaz de efetuar alguma coisa, onisciente e um objeto próprio de adoração prostração?Berger desafiou todos os judeus não-Lubavitch a reexaminar–na verdade, a opor–se-ao exercício da Autoridade comunal ampla por qualquer um que fosse signatário do psak. Ele mesmo sugere que os judeus não-Lubavitch retêm seu support das instituições específicas onde os signatários ocupam posições de autoridade.Os argumentos de Berger são suficientemente complexos para que um breve ensaio não lhes faça justiça. Mas eu acho que eles são dignos de leitura cuidadosa por todos os judeus. Eu admirei Berger por 31 anos, desde que eu era um estudante em dois de seus cursos de História Judaica de graduação, um sobre messianismo e um sobre polêmicas judaico-cristãs. Ele é um judeu piedoso e comprometido e um grande estudioso. Antes de 1993, nunca o ouvi tomar uma posição anti-Lubavitch ou anti-hassídica. Na verdade, ele sempre mostrou tolerância para todos e um grande respeito pelos rabinos que são estudiosos da Torá, mesmo para aqueles cujas visões de mundo não são dele. Mas ele também está ansioso para preservar o monoteísmo Judaico e a identidade judaica, lutando contra qualquer mancha da fronteira entre o judaísmo e o cristianismo. A campanha de Berger não é uma cruzada quixótica. É uma tentativa séria de pedir aos judeus de todas as denominações que pensem seriamente sobre a teologia judaica. Berger diria que mudanças sérias ocorreram no judaísmo nos últimos doze anos e ele nos desafia a pensar sobre como vamos reagir.