Charles Street Meeting House
What is today known at the Charles Street Meeting House was built by Asher Benjamin shortly after the turn of the 19th century, at the behest of The Third Baptist Church. Partindo do popular estilo Federal introduzido por Charles Bulfinch, a casa de reuniões foi construída ao longo de três anos com uma fachada simétrica em tijolo e janelas em forma de leque sobre as portas. Antes da criação do bairro de Back Bay, o Rio Charles corria perto da igreja e teria sido usado para batismos. Como era a norma no início de 1800, a igreja foi segregada, com espaço para membros negros da congregação apenas na varanda, uma alta “renda” em bancos, e privilégios de voto exclusivamente para paroquianos brancos. Para protestar contra estas medidas, Timothy Gilbert, um membro branco da congregação, convidou Afro-Americanos para o seu banco e foi posteriormente banido da Igreja. Gilbert foi depois instrumental na fundação do Templo de Tremont como um local de culto e na formação dos Batistas da Igreja livre que praticavam lá. Apesar deste início improvável, a Terceira Igreja Batista tornou-se uma fortaleza anti-escravidão nos anos que antecederam a Guerra Civil, convidando convidados como Frederick Douglass, William Lloyd Garrison, Wendell Phillips, Sojourner Truth e Harriet Tubman a falar lá. Após a Guerra Civil, a presença na Charles Street Meeting House entrou em declínio, e o edifício foi vendido para a Primeira Igreja Episcopal Metodista africana, que rapidamente se tornou a maior congregação negra de Boston. Sob esta liderança, Josephine St. A Associação Nacional de Mulheres de cor de Pierre Ruffin se reuniu no site, com o lema ” levantando à medida que subimos.”
In 1921, under the threat of demolition, the Meeting House was moved ten feet feet toward the Charles. Nos anos seguintes, o edifício mudou de mãos várias vezes, eventualmente caindo em decadência. Em 1980, foi comprado pela Charles Street Meeting House Associates e grandes reparos foram feitos. Hoje, ele abriga varejo e espaço de escritório.
