Chefe Cheyenne Chaleira Negra

‘este é o oeste, Senhor. Quando a lenda se tornar um facto, imprime a lenda. Essas linhas vêm do filme de 1962 de John Ford, o homem que matou Liberty Valance. John Wayne foi o homem que matou Hard case Liberty Valance, mas A Lenda apontou para Jimmy Stewart, e Stewart queria que a verdade fosse conhecida. A mídia sabia a importância do mito e da lenda, no entanto, e quando a verdade inglória estava prestes a ser exposta, a mídia optou por uma continuação da lenda.

uma situação semelhante existe com o chefe Cheyenne Chaleira Negra. Ele tem sido retratado como um homem honesto, um homem de forte vontade, um líder eficaz, um amigo para os brancos, um visionário e um homem de paz. É o material da lenda e do mito, mas não é toda a verdade. Quando a evidência dura não coincide com a lenda, é hora de deixar cair a aproximação de John Ford. Black Kettle não foi eficaz em ajudar o seu povo. A sua fraca tomada de decisão e incapacidade de controlar os seus guerreiros foram desastrosas para a tribo. O General Philip H. Sheridan disse que a chaleira Negra era uma cifra velha e gasta.”Hoje, essa avaliação Parece insensível; no século XIX, foi uma avaliação precisa.A chaleira Negra nasceu entre 1801 e 1807, mas onde, e quem eram seus pais, é especulativa. Pouco se sabe sobre seus anos de guerreiro, exceto que ele participou de alguns desastres Cheyenne ou vitórias Pirricas, perdendo muitos de seus homens e até mesmo sua esposa em uma ocasião. No entanto, em 1854, Black Kettle foi escolhido para ser um membro do Conselho de quarenta e quatro, um grupo prestigiado de chefes que foram confiados para liderar o seu povo com sabedoria.

a chaleira Negra entra no registo histórico branco em 1858. Em julho daquele ano, vários chefes Cheyenne do Sul, incluindo Black Kettle, disseram ao agente Robert C. Miller que queriam fazer um novo tratado. Foi grande presciência envolvida em um desejo de paz com o homem branco, ou havia outros motivos? Os Cheyenes sofreram pesadas perdas em uma desastrosa batalha com os soldados brancos em Solomon’s Fork em 1857, e agora eles estavam desesperados de suas anuidades. Eles disseram a Miller que não poderiam derrotar os brancos e, assim, teria que falar de paz. Miller distribuiu os bens da anuidade e alegremente transmitiu a notícia do desejo de um tratado.Em setembro de 1860, quando o Congresso finalmente apropriou-se do dinheiro, o Comissário dos Assuntos indianos Alfred B. Greenwood chegou a Fort Wise (no que se tornaria Colorado), mas apenas Black Kettle e alguns outros chefes apareceram. A maioria dos Cheyennes opunha-se a um novo tratado. Apesar disso, o Black Kettle aceitou os presentes do Greenwood e assinou os papéis. Com as preliminares feitas, Greenwood partiu. Os líderes Conciliadores retornaram às suas aldeias apenas para descobrir que o resto dos chefes não queriam parte de um Tratado que rendesse as suas terras.

a raiva dos chefes não dissuadiu a chaleira Negra. Os representantes do governo retornaram em fevereiro de 1861. Um novo agente, Albert G. Boone, apresentou os artigos escritos, e Black Kettle liderou a lista dos seis chefes do Conselho Cheyenne para fazer suas marcas, participando do processo contra a vontade de seu povo. A interpretação tradicional argumenta que as ações de Black Kettle representam Previsão, um desejo sincero de paz, e tendo os melhores interesses de seu povo em mente. Na realidade, para algumas bugigangas e promessas ele tinha acabado de vender a sua tribo rio abaixo.

os Cheyenes do Norte e do Sul normalmente acampavam juntos durante o inverno, mas não depois de Black Kettle assinar o Tratado de Fort Wise. Os nortenhos estavam zangados por os sulistas venderem as suas terras e terem tomado todas as anuidades. Black Kettle tinha tomado uma má decisão, e tribesmen zangados não o deixariam esquecer. Em agosto de 1863, o Governador Territorial do Colorado John Evans tentou fazer outro tratado de paz com os Cheyennes e Arapahos, mas os chefes líderes não apareceram. Evans enviou Elbridge Gerry para trazê-los ao conselho ou descobrir o que estava errado. O Gerry encontrou a chaleira Negra e o pessoal do antílope Branco acampados com uma aldeia de cães soldados. Alguns chefes falaram com o Gerry, mas não com o Black Kettle. Várias razões são dadas: ele estava doente, ele estava com raiva dos homens brancos ou os outros chefes não o permitiriam participar. A última razão é a mais provável. Black Kettle, se ele fosse o amigo dos brancos e um homem de paz como diz a lenda, nunca teria perdido uma oportunidade de negociar para o seu povo, mas os outros chefes não queriam que ele por perto para comprometer a sua posição de linha dura. Os chefes disseram que tinham sido enganados no Tratado de Fort Wise. O White Antelope disse que ele e o Black Kettle nunca assinaram o documento, mas ambos os chefes assinaram. O Bull Bear disse que nunca se rebaixaria o suficiente para seguir a estrada do homem branco. O Gerry disse ao Evans que os Cheyennes já não se importavam com a paz. Evans se lembraria, e ele tomaria uma posição de linha dura semelhante com os Cheyennes na próxima vez que eles se encontraram no Conselho Camp Weld em setembro de 1864. A chaleira Negra tinha começado uma espiral descendente que levaria ao desastre.Warriors of Black Kettle’s and associated bands made devastating raids along the Little Blue and Platte rivers in early August 1864. Além de matar mais de 50 pessoas, também prenderam três mulheres e quatro crianças, abusando de todas e violando as mulheres.

em 29 de Agosto, com o fim da temporada de ataques e sabendo que o governador Evans havia enviado recentemente aos índios uma ‘anistia’, Chaleira Negra tinha uma carta escrita às autoridades brancas dizendo que ele gostaria de trocar seus’ sete prisioneiros ‘ pela paz, indicando que as mulheres e crianças foram mantidas reféns em sua aldeia. Black Kettle livremente permitiu Renegados sequestrados em seu acampamento, ou ele não poderia impedi-lo; em qualquer caso, ele mostra mau julgamento ou incapacidade de controlar a situação. Tomar cativos e depois oferecê-los como moeda de troca foi outro grande erro.

a carta ” Paz ” foi enviada ao Major Edward W. Wynkoop em Fort Lyon, que não podia seguir o protocolo melhor que Black Kettle e tentou fazer uma paz separada com um inimigo em violação direta de suas ordens. Wynkoop e 125 soldados tentaram recuperar os prisioneiros. Em um conselho no Rio Smoky Hill no Kansas, vários índios intimidaram Wynkoop e Black Kettle e não desistiram de todos os seus prisioneiros. Black Kettle não podia enfrentá-los, e ele teve que mudar sua história; os sete cativos de repente se tornaram quatro. Era mentira. Ele desmoronou sob pressão e provou não ser mais verdadeiro ou honesto um homem do que alguns de seus homólogos brancos.

the tragic denouement of Black Kettle’s and Wynkoop’s indiscretions came at the bloody battle at Sand Creek on November 29, 1864, where the Colorado volunteers took 76 Casuals, and the Indians lost upward of 120 killed and numerous wounded. A chaleira negra e o Wynkoop tinham colhido o turbilhão. Como resultado, Wynkoop foi castigado e temporariamente removido do comando. Black Kettle também incorreu na ira de sua tribo, enquanto os soldados cães ridicularizaram-no por tentar fazer a paz. O seu estatuto como chefe do conselho foi ameaçado. Quando o Conselho debateu uma guerra de vingança por Sand Creek, Black Kettle pediu a paz, mas a maioria dos chefes do conselho votou a favor da guerra. Quando a grande reunião de Cheyenne, Arapaho e as aldeias Lakota se mudaram para norte para lutar, Black Kettle e 80 famílias se mudaram para sul. A grande maioria do seu povo tinha-o repudiado.Nove meses depois, a chaleira Negra voltou a atacar. No Rio Little Arkansas, em outubro de 1865, ele e outros três chefes assinaram um Tratado que deu a sua terra natal entre o Arkansas e os rios Platte. Mais uma vez, os Dog Soldiers ficaram enfurecidos. Em Fort Zarah, em outubro de 1866, Black Kettle, Little Robe e alguns outros chefes disseram às autoridades que tinham mudado de ideias; eles não podiam aprovar qualquer Tratado que forçasse a tribo a deixar o país Smoky Hill. Aparentemente, as sociedades guerreiras vocais tinham finalmente convencido os chefes da paz de que estavam a falar a sério. Independentemente do revés, Wynkoop e outros oficiais, sabendo que a chaleira Negra ainda poderia ser a principal alavanca para pegar a orelha dos índios militantes, jantou e prometeu US $14.000 de presentes se ele iria assistir a outro conselho em novembro. O velho infeliz estava sendo usado por ambos os lados, e ele cedeu novamente. Black Kettle e alguns chefes do Sul mais uma vez marcaram o Tratado alterado. Eles assinaram a terra estimada dos soldados cães e por isso receberam as suas moedas de prata.Por causa das ações irresponsáveis de Black Kettle, a inevitável luta e morte ocorreu entre os brancos, que pensavam que tinham acesso ao território, e os índios, que insistiam que não tinham dado a terra. Os combates aumentaram em 1867, e mais uma vez houve necessidade de um novo tratado. Apesar do ridículo sobre Black Kettle e da falta de influência que ele tinha fora de sua própria banda, ele participou do Tratado de Medicine Lodge em outubro de 1867. Desta vez, porém, havia muitas tribos e milhares de índios presentes. A chaleira Negra já tinha se tornado um pária, ostracizado e capaz de fazer pouco mais do que acusar outras tribos de causar todas as dificuldades com os brancos. Seus seguidores haviam encolhido para 25 lojas. Sociedades de soldados ameaçaram-no. Tall Bull ordenou-lhe que explicasse exactamente porque é que os Cheyennes deviam concordar com o novo tratado, e se ele não o fizesse, matariam todos os seus cavalos. No conselho, Black Kettle finalmente aprendeu a ficar calado e não fazer acordos por conta própria.Depois de todos os esforços de ambos os lados, o Tratado durou apenas até a primavera de 1868. Tanto os chefes como os jovens guerreiros ignoraram o Acordo que afirmava que iriam parar de matar e fazer reféns. Uma incursão Cheyenne que começou como um ataque contra os Kaws perto de Council Grove, Kan., degenerou em ataques contra colonos, culminando em roubo, estupro, propriedade destruída e estoque roubado. Quando o governo reteve anuidades por causa do Tratado quebrado, cerca de 200 Cheyennes, com aliados Lakota, fizeram um ataque destrutivo no centro-norte do Kansas. Quando acabou, 40 colonos foram mortos ou feridos, pelo menos quatro mulheres foram estupradas, e uma mulher e duas crianças foram capturados.

alguns dos raiders vieram do acampamento Black Kettle. Como aconteceu em numerosas ocasiões anteriores, a sua aldeia estava aberta a terroristas. Quando os raiders voltaram, Black Kettle fez uma corrida ao sul do Rio Arkansas. O General Sheridan prometeu ao governador do Kansas Samuel Crawford que removeria os índios hostis do seu estado. O ataque continuou por mais três meses e resultou em uma campanha de inverno que levou à batalha de Washita. Até mesmo George Bent, um Cheyenne de sangue misto, admitiu que os ataques foram um erro grave, e acreditava que os índios estavam em falta.

em outubro de 1868, Cheyennes atacou um trem de vagão ao longo do Rio Arkansas no leste do território do Colorado e capturou Clara Blinn e seu menino Willie. Os raiders levaram os prisioneiros para o acampamento Black Kettle no Rio Washita. Os índios acreditavam que tinham boas fichas de negociação para negociar a paz, assim como tentaram fazer com seus cativos no final do verão de 1864. Blinn escreveu uma carta pedindo que alguém os resgatasse, e chegou ao coronel William B. Hazen, no comando em Fort Cobb. Em 20 de novembro, Black Kettle, Big Mouth e um número de chefes representando os Cheyennes e Arapahos, vieram ver Hazen para discutir a paz e falar sobre o resgate dos cativos brancos. Uma vez que estas tribos estavam atualmente em guerra com os Estados Unidos, Hazen, ao contrário do Major Wynkoop em 1864, sabia que ele não poderia fazer uma paz separada com eles. Embora Black Kettle fosse ostensivamente em Fort Cobb para discutir a paz, Ele disse, como Hazen gravou, ” que muitos de seus homens estavam então no caminho da guerra, e que seu povo não queria a paz com as pessoas acima do Arkansas. Hazen ordenou-lhes que voltassem para as suas aldeias e lidassem directamente com o General Sheridan.

era tarde demais. O tenente-coronel George A. Custer e a 7ª Cavalaria já estavam em território indiano a caçar os Cheyennes. Mais uma vez, guerreiros saqueadores dirigiram-se para o santuário na aldeia de Black Kettle. O Custer seguiu o rasto até lá. Ele não sabia dos cativos brancos na aldeia, nem sabia de quem era a aldeia que a sua cavalaria atacou na fria madrugada de 27 de novembro de 1868. À medida que as tropas atravessavam a Washita, o caos irrompeu e os tiros reverberam no ar frígido. Alguns índios lutaram, mas a maioria dispersou-se. Custer capturou o acampamento, queimou os tepees e relatou matar 103 índios e capturar 53, com a perda de 21 soldados mortos e 16 feridos. Os Cheyennes mataram a Clara e o Willie Blinn. Clara foi baleada acima da sobrancelha esquerda, e escalpelada. A chaleira negra e a mulher montaram um pónei e fugiram. Balas dos Cavaleiros atingiram – nos quando atravessaram o rio. A chaleira Negra foi atingida no estômago, mas ele continuou a cavalgar. Outra bala atingiu – o nas costas, e ele caiu na água gelada, o primeiro Índio morto naquele dia. A mulher dele foi morta momentos depois. Os soldados passaram por cima deles enquanto avançavam para a aldeia.

thus ended the life of Black Kettle. A sua representação tradicional como um homem honesto e de forte vontade, um líder eficaz e um visionário não se opõem à evidência. Que ele tentou ser um homem de paz e um amigo para os brancos, pelo menos na última década de sua vida, parece estar correto. Grande parte desta representação, no entanto, vem do Major Wynkoop, que havia se esforçado para negociar com um inimigo em tempo de guerra, e cuja carreira dependia de sua interpretação de Black Kettle e sua banda como pacífica. A integridade e julgamento de Black Kettle são questionáveis, pois ele mentiu para os brancos, ignorou os desejos de seu povo e não era avesso a aceitar presentes para a sua cooperação. Ele não conseguia controlar os seus guerreiros, o que era um problema que quase todos os chefes tinham. Ele abriu sua aldeia para guerreiros que tinham matado e capturado brancos. Ele acedeu às depredações de seus guerreiros ou ele estava impotente para detê-los; em qualquer dos casos, isso reflete mal sobre ele. A chaleira negra era usada por outros índios mais fortes, forçados a falar de paz quando queriam, ou a ficar calados quando não queriam. Black Kettle pode ter salvado algumas vidas no curto prazo, tentando manter alguns de seus homens fora do caminho da guerra, mas vender seu território e seu povo em tratados que eles não queriam apenas levou a um maior número de mortes de ambos os lados. A este respeito, a sua ineficácia como líder teve o impacto mais negativo e de longo alcance.

General William T. Sherman, que obviamente entendia seus tempos Melhor do que nós do século 21, declarou que os americanos ‘não podem ser humilhados na crença de que o acampamento Black Kettle era amigável com suas mulheres e crianças cativas, seus rebanhos de cavalos roubados e seu correio roubado, armas, pó, etc., troféus de guerra. Sherman, no entanto, não teve o nevoeiro obscuro de mais de um século de mito para cortar. Hoje, as percepções dos americanos sobre o passado são o resultado de bombardeios contínuos por filmes e livros que perpetuam mitos, mas não fornecem a precisão histórica que nos permitiria entender o nosso passado. É hora de deixar cair a lenda e imprimir o fato, mesmo que as reputações de figuras tão lendárias como Black Kettle deve sofrer.

este artigo foi escrito por Gregory Michno e originalmente apareceu na edição de dezembro de 2005 da revista Wild West.

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