Chief Niwot and The Curse of Boulder Valley
Chief Niwot (which means “Left Hand” in English) was a leader of the Southern Arapaho tribe born around 1825. Ele passou muitos invernos em Boulder Valley, particularmente em Valmont Butte, que é considerado um local sagrado para o sul de Arapaho.
Chief Niwot
In 1851, the United States signed the Treaty of Fort Laramie with the Arapaho, Cheyenne, Crow, Sioux, Assiniboine, Mandan, Hidatsa, and Arikara nations. Nele, o governo dos EUA reconheceu que grande parte da terra entre Oregon e as Montanhas Rochosas pertencia a essas tribos e, em troca, os nativos americanos permitiriam trens de vagões de colonos e garimpeiros de ouro em direção à Califórnia para passar pela área sem serem prejudicados. Estrada e fortes também poderiam ser construídos nesta terra em troca de US $50.000 por ano a ser pago às nações acima mencionadas para os próximos cinquenta anos.
But during the Pike’s Peak Gold Rush in 1858, a group of white prospectors rode from Fort St.vain into Sunshine Canyon, where they were met by Niwot and several other members of the Southern Arapaho tribe. O encontro do chefe com esses garimpeiros não foi o seu primeiro encontro com homens brancos; sua irmã tinha se casado com um caçador chamado John Poisal, e Niwot tinha aprendido inglês com ele. Isso, juntamente com suas habilidades diplomáticas, fez dele o emissário ideal para seu povo.Niwot saudou os Prospectores em paz, mas também lhes disse que eles precisavam sair, já que estavam na terra de Araphao. Quando eles recusaram a ideia, ele ameaçou-os, e a atmosfera ficou tensa. Niwot permaneceu com os homens brancos, que tentaram suborná-lo com álcool e comida enlatada, permitindo que eles ficassem. Enquanto isso, os deputos de Niwot, Cabeça de urso e muitos chicotes, começaram a reunir seus hoMens em Valmont Butte para atacar os garimpeiros.No entanto, a paz finalmente prevaleceu. Diz-se que um dos homens mais sábios do Sul de Arapaho teve um sonho em que ocorreu um dilúvio cataclísmico, afogando a sua tribo, mas poupando o povo branco que tinha recentemente entrado na área. Este sonho parecia ser um aviso: os colonos brancos e Prospectores viriam não importa o que acontecesse, e Niwot era impotente para detê-los. Niwot, junto com outro chefe local, Little Raven, fez as pazes com o povo branco para evitar derramamento de sangue.Mas a paz não duraria. Depois que uma família de colonos foi assassinada por quatro guerreiros nativos americanos no verão de 1864 perto do que é agora Elizabeth, O Governador Territorial John Evans deixou de diferenciar entre as tribos pacíficas e aqueles que eram antagônicos com os brancos. Ele ordenou que todas as tribos fossem realocadas para as planícies orientais. Os resultados foram, em última análise, trágicos.O governador disse aos Cheyenne do Sul (liderados pelo chefe Black Kettle) e ao Arapaho do Sul (liderados pelo chefe Niwot) para acampar ao longo do Grande Rio Sandy, a cerca de 40 milhas de Fort Lyons. Ali, prometeram-lhes segurança. A chaleira negra até hasteou a bandeira americana para mostrar que as duas tribos não eram hostis. Sentindo-se seguro, muitos dos guerreiros partiram para caçar búfalos, deixando apenas mulheres, crianças e um punhado de velhos no acampamento.Na manhã de 28 de novembro de 1864, 700 membros da milícia do Colorado atacaram o acampamento, liderados pelo coronel John Chivington. Enquanto alguns dos cavaleiros se recusaram a realizar o massacre, a maioria o fez. No final, mais de 100 Cheyenne e Araphao mulheres e crianças foram mortas, apesar de Preto Chaleira tentativas de intervir levantando uma bandeira branca de rendição quando a milícia começou a disparar contra eles. O próprio chefe Niwot foi ferido no ataque e morreu vários dias depois.
“O Massacre de Sand Creek” por Robert Lindneaux
Apesar do fato de que o massacre ocorreu no auge da Guerra Civil, foi brutal o suficiente para justificar o Presidente Lincoln exigindo uma investigação sobre o que tinha acontecido. O Congresso finalmente declarou que o incidente foi “grosseiro e extravagante”, censurou o Coronel Chivington por seu envolvimento (que garantiu o fim de sua carreira), removeu o governador Evans do cargo, e colocou Colorado sob lei marcial.Diz-se que Niwot deu a “maldição de Boulder Valley” aos colonos antes de morrer. “As pessoas que vêem a beleza deste vale vão querer ficar, e a sua estadia será a ruína da beleza”, disse ele. Quer você acredite ou não na maldição de Niwot, há certamente verdade na idéia de que muitas pessoas que vêm a Boulder ou decidir criar raízes ou, depois de sair por um tempo, voltar a ela.
