Clara Hale: “Diga-Lhes o Quanto Eles São”

Clara Hale era muito mais que uma mãe, esposa e empresária. Ela era uma grande humanitária, uma defensora dos princípios da autodeterminação e uma cuidadora de todos os cuidadores. Através de sua devoção a seus próprios três filhos, ela foi inspirada a alcançar outros em sua comunidade que estavam precisando de cuidados. É a fundadora da casa Hale, uma das primeiras instalações para crianças viciadas. Ela eventualmente ajudou mais de 2.000 bebês viciados em drogas e crianças pequenas que nasceram viciadas em drogas, crianças nascidas com HIV, e crianças cujos pais morreram de AIDS. Era simples, ela disse: “segurá-los, embalá-los, amá-los e dizer-lhes o quão grandes eles são.Clara Hale nasceu Clara McBride em 1 de abril de 1905, em Elizabeth City, Carolina do Norte. Foi criada em Filadélfia, Pensilvânia. O pai dela foi morto quando ela era muito Nova. Quando Hale tinha dezesseis anos, sua mãe faleceu, deixando-a completamente órfã. Ela terminou o Liceu sozinha e depois casou-se com Thomas Hale. O casal mudou-se para Nova Iorque. Lá, o marido Geria um negócio e ia para a faculdade enquanto o Hale trabalhava como porteiro. Eles se casaram apenas alguns anos quando Thomas morreu de câncer, deixando a jovem viúva com três filhos pequenos para sustentar.

Hale limpou casas e continuou seu trabalho como zeladora, trabalhando dia e noite para fazer face às despesas. Eventualmente, ela abandonou esses empregos para passar mais tempo com seus filhos, Lorraine, Nathan e Kenneth. Ela abriu sua casa para cuidar de crianças, inicialmente mantendo as crianças enquanto seus pais trabalhavam durante o dia. Os jovens ao cuidado de Hale, muitos dos quais trabalhavam como domésticos, tornaram-se extremamente ligados a Hale e sua família. Eles preferiram viver toda a semana na residência dos Hale e ficar com suas próprias famílias apenas nos fins de semana.

as crianças vieram e saíram da residência Hale. Os seus próprios filhos passaram a considerar cada recém-chegado como mais um irmão. Hale disse ao Parade Tom Seligson: “minha filha diz que ela tinha quase dezesseis anos antes de perceber que todas essas outras crianças não eram suas verdadeiras irmãs e irmãos. Todos me chamavam Mamã.Em 1940, Hale adquiriu uma licença para levar crianças adotivas para sua casa. Ela criou cerca de 40 membros desta família alargada para a idade adulta e enviou cada um para o mundo armado com uma dose saudável de auto-estima. Com o tempo, os filhos adoptivos do Hale cresceram para terem filhos. Ela os considerava seus próprios netos. Na verdade, Hale criou tantos filhos como Seus que relatos do tamanho de sua família natural variam de fonte em fonte, embora a maioria mencione uma filha, um filho e um filho adotivo. O que se sabe com certeza é que a família dela correu bem. Sua filha, Lorraine, obteve um doutorado em desenvolvimento infantil e se tornou a diretora executiva da casa Hale. O Hale continuou a cuidar de famílias de acolhimento por mais de 25 anos. Quando ela se aposentou em 1968, ela não poderia ter previsto que seu esforço mais notável, a fundação da casa Hale, ainda estava para começar.

a casa de Hale começou em 1969 quando a filha biológica de Clara Hale, Lorraine, trouxe uma mãe e uma criança que eram viciados em drogas para a casa de Hale. Mais tarde, ela obteve uma licença de casa como uma “instituição de assistência infantil” em 1970, chamada de casa Hale. Alguns anos depois, Hale comprou um edifício maior, uma “casa de 5 andares para que pudesse haver mais espaço e mais espaço para caber mais” e, em 1975, ela foi capaz de obter uma licença para cuidar de crianças. Era oficialmente conhecida como casa Hale. Depois desse tempo, Hale dedicou sua vida a cuidar de crianças carentes. Ela acolhia crianças, GRATUITAMENTE, que eram viciadas em drogas e as ajudavam através de seus períodos viciantes. Ela criaria as crianças como se fossem suas e uma vez que fossem saudáveis ela ajudaria a encontrar famílias interessadas em adoção. Ela se encarregou de se certificar de que as famílias eram um ajuste correto e mesmo em alguns casos recusou as famílias se ela pensou que eles não poderiam fornecer um bom lar para a criança.Hale tinha então 64 anos de idade, mas não podia recusar o par desesperado. De fato, ela não teve escolha quando a mãe desapareceu enquanto Hale fez uma chamada em outro quarto e deixou o bebê para trás. O Hale levou a bebé e cuidou dela através do levantamento de drogas. A jovem mãe teve outros filhos, e quando ela voltou para a residência de Hale, ela trouxe os outros e deixou-os, também. Eventualmente ela voltou para levar as crianças de volta. O Hale enviou a família com a sua bênção e nunca cobrou um cêntimo pela sua ajuda. Em poucas semanas, o apartamento da mãe Hale foi lotado de parede em parede com 22 bebés viciados em drogas. Alguns deles foram abandonados.; alguns ficaram órfãos. Como a mãe Hale contou a história para Irene Verag do Newsday, ” antes que eu soubesse, todos os viciados grávidas em Harlem sabiam sobre a senhora louca que daria a seu bebê um lar.”

lentamente os Hales (Clara, filha Lorraine, e os filhos Nathan e Kenneth) permitiram que suas vidas se tornassem virtualmente consumidas pelo esforço de incutir esperança e injetar cura nas vidas de pais viciados em Harlem. A família dedicada trabalhou dia e noite para apoiar a sua causa. A mãe Hale manteve o mais frágil dos bebês em seu próprio quarto, embalando-os e andando pelo chão toda a noite quando necessário para confortar cada um através da dolorosa experiência de desintoxicação. Os Hales mais jovens ocuparam tantos empregos quanto era necessário para trazer os fundos para apoiar as muitas, muitas crianças que entraram em sua casa. “Não foi culpa deles terem nascido viciados. Adoro-os. Ajudem – se uns aos outros”, explicou Hale aos outros, como citado no Chicago Tribune…

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não é difícil entender por que aqueles que conheciam Hale adotaram a denominação de “mãe” quando se referem a ela. É difícil compreender o extraordinário sentido de amor e compromisso que deve ter levado Hale a sofrer com esses bebês. Manter os bebés limpos e alimentados, uma máxima na casa Hale, deve ter sido um fardo por si só. Muitos foram prematuros e doentes. Alguns tornaram-se viciados em heroína no útero. Os bebés muitas vezes sofriam de tremores e tremores. Eles coçavam os seus próprios corpos e faziam-se sangrar. De longe, a maioria dos bebês nasceram viciados em crack. Atrasos no desenvolvimento e passividade foram sintomas comuns entre os bebês em Hale House. O processo de desintoxicação levou semanas, e a mãe Hale recusou-se a administrar terapias de drogas aos seus jovens. Em vez disso, ela confortou – os através de seus levantamentos com cuidado pessoal e compaixão. “We hold them and touch them”, são muitas vezes citadas palavras de Hale, como observado no New York Times. Ela continuou: “eles amam você para dizer a eles como eles são grandes, como eles são bons. De alguma forma, mesmo em uma idade jovem, eles entendem isso.”Muitos dos jovens foram retirados em seu comportamento, mas Hale tinha um dom para reforçar os egoísmos frágeis, fornecendo às crianças com persistente reforço verbal, abraços e sorrisos.Não demorou muito para que o trabalho da família Hale recebesse atenção nacional. Por causa disso, os Hales conseguiram garantir uma bolsa federal para renovar uma casa de cinco andares na rua 122. O espaçoso Harlem brownstone foi apelidado de casa Hale. Percy Sutton, o famoso filantropo e presidente do Distrito de Manhattan, arranjou financiamento público. John Lennon, dos mundialmente famosos Beatles, doou milhares de dólares para a casa Hale antes de morrer, e a John Lennon Spirit Foundation perpetuou sua generosidade com contribuições anuais após sua morte. Outras personalidades ilustres também reconheceram o trabalho honroso da casa Hale e contribuíram generosamente ao longo dos anos em apoio à causa.Em 1984, Hale House tinha adquirido uma equipe de sete educados universitários, juntamente com uma licença para abrigar quinze crianças e uma reputação por nunca recusar uma criança. Em uma entrevista com a Beverly Beyette do Los Angeles Times, A Mãe Hale confessou que iria desafiar as autoridades, mas nunca deixaria uma criança em necessidade. “Às vezes temos 30 ou 40”, confessou. “escondemo-los. Eles dizem: “mãe Hale, não nos dês problemas.”Muitas das crianças foram referenciadas por agências públicas, incluindo a polícia e hospitais. Outros foram simplesmente abandonados pelas suas mães.A fundação da Hale House coincidiu estreitamente com o número crescente de pacientes com AIDS. Este vírus mortal e incurável pode ser facilmente transmitido entre toxicodependentes que partilham agulhas. O vírus também pode ser transmitido de mãe para criança. Muito pouco se sabia sobre a doença ou seu tratamento na época, mas Hale corajosamente aceitou e cuidou de crianças que eram conhecidas por estarem infectadas com o vírus da AIDS, amando-as e alimentando-as da mesma forma que todas as outras.

aos Pais Das Crianças Da Casa Hale foi oferecido aconselhamento e assistência na busca de habitação. O objetivo da casa Hale era reunir as famílias ensinando os pais a assumir as responsabilidades da vida. Para serem reunidos, pais viciados foram obrigados a participar de um programa de reabilitação de aproximadamente 18 meses de duração. Durante esse período, foram obrigados a manter contacto com os seus filhos através de visitas semanais. É um testemunho do sucesso do programa que em 1989, após 20 anos de operação, apenas 12 das muitas centenas de crianças que tinham passado pelas portas da casa Hale tiveram que ser colocadas para adoção. Jovens rebeldes e outros viciados também receberam ajuda e direção para levar vidas úteis.

a mãe Hale foi homenageada pelo Presidente Reagan durante seu discurso sobre o estado da União em 1985. Ela foi convidada para ir a Washington, D. C., onde estava sentada ao lado da Sra. Reagan durante o discurso quando o Presidente a apresentou como “uma verdadeira heroína Americana”.”Ela recebeu o aplauso do Supremo Tribunal e do Congresso com sua humildade característica. Em 1989, foi homenageada com o Prêmio Harry S. Truman de Serviço Público.Morreu de complicações de um acidente vascular cerebral em 18 de dezembro de 1992, aos 87 anos de idade. De acordo com o Rev. Dr. James A. Forbes, Jr., Ministro sênior da Igreja de Riverside, onde ela e sua família eram membros”, ela deixou instruções de que não haveria funerais tristes. Seu funeral ocorreu em 23 de Dezembro, com mais de 2.000 pessoas presentes.Hale foi homenageada muitas vezes durante sua vida. Apesar dos elogios, ao longo dos anos, os pensamentos da mãe Hale estiveram sempre com as crianças carentes que lhe foram trazidas para a assistência. Em 1986, ela disse a Herschel Johnson do Ebony que ” eu gostaria que isso ficasse na história que nós ensinamos nossos filhos a serem orgulhosos cidadãos negros americanos, e que eles aprenderam que poderiam fazer qualquer coisa, e que poderiam fazê-lo por si mesmos.”