Cometa Swift–Tuttle
Sol · Terra · Júpiter · Saturno · Urano · 109P/Swift–Tuttle
O periélio do cometa é um pouco menor que a da Terra, enquanto o seu afélio é um pouco mais que o de Plutão. Um aspecto incomum de sua órbita é que ela foi recentemente capturada em uma ressonância orbital de 1: 11 com Júpiter.; completa uma órbita para cada 11 de Júpiter. Foi o primeiro cometa em uma órbita retrógrada a ser encontrado em uma ressonância. Em princípio, isso significaria que seu período médio de longo prazo adequado seria de 130,48 anos, já que ele representa sobre a ressonância. No curto prazo, entre épocas de 1737 e 2126 o período orbital varia entre 128 e 136 anos. No entanto, ele só entrou nesta ressonância cerca de 1000 anos atrás, e provavelmente irá sair da ressonância em vários milhares de anos.
Ameaça para EarthEdit
o cometa está em uma órbita que faz repetidas aproximações próximas ao sistema Terra-Lua, e tem uma terra-moida (distância mínima de interseção da órbita) de 0,0009 UA (130,000 km; 84,000 mi). Após a sua redescoberta de setembro de 1992, a data da passagem do periélio do cometa estava fora da previsão de 1973 por 17 dias. Foi então notado que se a sua próxima passagem do periélio (julho de 2126) também estivesse desligada por outros 15 dias (26 de julho), o cometa poderia impactar a terra em 14 de agosto de 2126 (IAUC 5636: 1992t).
dado o tamanho do núcleo do Swift–Tuttle, isso foi de alguma preocupação. Isto levou o astrônomo amador e escritor Gary W. Kronk a procurar por aparições anteriores deste cometa. Ele descobriu que o cometa foi provavelmente observado pelos chineses em 69 a. C. e 188 D. C., que foi rapidamente confirmado por Brian Marsden e adicionado à lista de passagens do periélio no centro do planeta menor.
esta informação e observações subsequentes levaram a um novo cálculo da sua órbita, o que indica que a órbita do cometa é suficientemente estável para que não haja nenhuma ameaça nos próximos dois mil anos. Sabe-se agora que o cometa passará 0,153 UA (22,9 milhões de km; 14,2 milhões de mi) da terra em 5 de agosto de 2126. e dentro de 0,147 UA (22,0 milhões de km; 13.7 milhões de mi) da terra em 24 de agosto de 2261.
a close encounter with Earth is predicted for the comet’s return to the inner Solar System in the year 3044, with the closest approach estimated to be one million miles (1.600.000 km; 0.011 AU). Outro encontro próximo está previsto para o ano de 4479, em torno de Setembro. 15; a aproximação próxima é estimada em menos de 0,05 UA, com uma probabilidade de impacto de 1 em um milhão. Subseqüente a 4479, a evolução orbital do cometa é mais difícil de prever; a probabilidade de impacto da terra por órbita é estimada em 2×10-8 (0,000002%).
o cometa Swift–Tuttle é de longe o maior objeto próximo da Terra (Apollo ou asteroide Aten ou cometa de curto período) para atravessar a órbita da terra e fazer repetidas aproximações próximas da Terra. Com uma velocidade relativa de 60 km / s, um impacto na Terra teria uma energia estimada de cerca de 27 vezes a do impactor Cretáceo–Paleogeno. O cometa foi descrito como “o único objeto mais perigoso conhecido pela humanidade”. Em 1996, a possibilidade de longo prazo do cometa Swift–Tuttle impactar a terra foi comparada a 433 Eros e cerca de 3000 outros objetos do tamanho de quilômetros de preocupação.
