confucionismo

apesar de seu desinteresse em fornecer respostas claras para perguntas finais, Kongzi era um forte defensor do ritual. Ele acreditava que a participação em rituais servia para unir as pessoas e fortalecer a comunidade humana.

a mais antiga e mais duradoura prática do ritual confuciano é a adoração dos ancestrais — a comemoração ritualizada de, comunicação com, e sacrifício às relações falecidas. É tão difundida na vida religiosa tradicional da Ásia Oriental que não é preciso identificar-se como “confuciano” para praticá-la, mesmo que as suas raízes estejam profundamente dentro da tradição Confuciana. Assim como ser confuciano é, em algum sentido, ser chinês (ou asiático oriental), ser confuciano sem dúvida implica participar na adoração dos ancestrais. Através da influência do confucionismo nas culturas vizinhas da China, as normas chinesas para venerar parentes falecidos têm se espalhado pelo leste Da Ásia. Apesar das recentes repressões da atividade religiosa tradicional na China continental e das fortes tendências para a modernização e secularização em toda a Ásia Oriental, o culto ancestral continua a ser um componente vital da vida comunitária na China, na sua região circundante, e em todo o mundo na diáspora chinesa.

Ancestral culto tem sido uma parte vital da vida Chinesa desde os tempos pré-históricos. Os primeiros escritos chineses conhecidos documentam a prática do culto ancestral entre os governantes da dinastia Shang (1570-1045 B. C. E.). Durante os séculos minguantes da Dinastia Zhou (1045-221 B. C. E.), os confucionistas fizeram o culto ancestral do ponto focal de sua mensagem moral e espiritual. O Lunyu registra várias afirmações de Kongzi sobre a importância de jing (reverência) para os antepassados: “Observe o que uma pessoa tem em mente para fazer quando seu pai está vivo, e então observe o que ele faz quando seu pai está morto. Se, por três anos, ele não faz mudanças nos caminhos de seu pai, ele pode ser dito ser um bom filho “(Lunyu 1: 11). Os textos confucionistas subsequentes referem-se à adoração dos ancestrais aprovadamente e recomendam-na como um meio de cultivar a virtude da Piedade filial (xiao), bem como instilar relações harmoniosas na sociedade. Nem sempre é claro se autores confucionistas clássicos mantiveram a crença na existência sobrenatural ou no poder dos ancestrais, mas sua reverência pela adoração dos ancestrais como um elemento central na vida espiritual é inequívoca.

Com a ascensão da dinastia Han (202 A.C.-220 C. E.), que logo aprovado o Confucionismo como sua ideologia oficial, culto aos antepassados foi incorporada a sistemática do pensamento do período, que ambos se abraçaram cosmológico noções sobre yin e yang (dinâmico, entrelaçados energias associadas a escuridão, a receptividade, a umidade, e a feminilidade, por um lado, e a luz, a actividade, a aridez e a masculinidade, por outro lado) e tendiam para projeto de estrutura burocrática, deste mundo para o próximo. Assim, pensava-se que os seres humanos possuíam duas almas distintas ou essências espirituais. Um, o Huno, foi identificado com yang; luz, etéreo, e intelectual, foi dito para ascender e tornar-se um ancestral (zu) na morte. Em contraste, a alma po-escura, gravida e sensual-deveria permanecer com o corpo sepultado e se tornar um fantasma (gui). Ritos para os mortos, em seguida, tornaram-se formas de garantir que os Huno e po do falecido se separaram corretamente e chegaram aos seus destinos nomeados; se os membros da família desagradaram os mortos ou realizaram rituais funerários inadequadamente, eles arriscaram incitar os gui a deixar o túmulo e vaguear, causando estragos nos vivos. Por outro lado, o fracasso em manter a reverência através da adoração dos ancestrais poderia inspirar o zu a abandonar a sua defesa pelos vivos dentro da complexa burocracia celestial imaginada pelos escritos de Han.

evidências arqueológicas e históricas sugerem que, no final da dinastia Han, pessoas em quase todos os níveis da sociedade chinesa adoravam regularmente seus ancestrais. O objetivo da adoração dos ancestrais tornou-se garantir que as relações mortas de alguém realmente se tornaram ancestrais, ao invés de fantasmas: poderes sobrenaturais que eram benevolentes e remotos, ao invés de malévolos e próximos. Neste ponto, é importante notar que, começando com textos Han, os ancestrais podem ser descritos como shen (espíritos), um termo que também significa “deuses”.”Na verdade, a fronteira entre ancestrais e divindades é fluida, de tal forma que alguns ancestrais se tornaram deuses ao longo do tempo através da promoção dentro da burocracia celestial. Confucionistas durante este período muitas vezes expressaram ceticismo sobre as crenças particulares associadas com fantasmas, deuses e ancestrais, mas nunca vacilaram em seu apoio à prática de adorar esses seres.