Constituições de Clarendon
o principal objetivo das Constituições era lidar com a questão controversa de “funcionários criminosos”, ou clérigos que tinham sido acusados de cometer um crime secular grave, mas foram julgados em tribunais eclesiásticos por “benefício do clero”. Ao contrário dos tribunais reais, estes tribunais eclesiásticos foram estritamente limitados nas punições a que um criminoso condenado poderia ser submetido; em particular, o derramamento de sangue foi proibido. Um caso eclesiástico de assassinato muitas vezes terminou com o réu sendo descriminado (demitido do sacerdócio). Em uma corte real, o assassinato era frequentemente punido com mutilação ou morte.
Constituições de Clarendon foram Henrique II tentativas de lidar com esses problemas (e convenientemente aumentar seu próprio poder, ao mesmo tempo), alegando que uma vez que os tribunais eclesiásticos, tinha tentado e defrocked clérigos, a Igreja não podia mais proteger o indivíduo, e condenou o ex-clero podem ser punidas de acordo com a jurisdição dos tribunais seculares.Era suposto que Henrique queria que todos os clérigos acusados de crimes fossem julgados nos tribunais do Rei. Mas esta impressão, como mostrou F. W. Maitland, está certamente errada. Um arranjo bastante complicado foi proposto pelo qual o conhecimento do caso foi primeiramente tomado na corte do Rei.Se o culpado se revelasse um clérigo, o caso seria julgado na corte eclesiástica, mas um oficial da corte do Rei estaria presente. O oficial, se o acusado fosse considerado culpado, deveria levá-lo de volta à corte do rei após a degradação, onde ele seria tratado como um criminoso comum e adequadamente punido.A afirmação do rei era que chicotadas, multas, degradação e excomunhão, além das quais as Cortes espirituais não podiam ir, eram insuficientes como punição. O arcebispo instou que, além do princípio do privilégio clerical, degradar primeiro um homem e enforcá-lo depois era puni-lo duas vezes pela mesma ofensa. Uma vez degradado, ele perdeu todos os seus direitos, e se ele cometeu outro crime, ele pode então ser punido com a morte como qualquer outro criminoso.
