Cristãos e Educação Pública: uma questão de Justiça Bíblica

a decisão pessoal de não enviar seus filhos para a escola pública não deve impedi-lo de defender os milhões de crianças no sistema escolar público. Infelizmente, muitos cristãos abandonaram completamente as escolas públicas.

a primeira vez que ouvi o termo “escolas do governo” de uma forma ridicularizada foi quando vim para o seminário. Cercada por cristãos teologicamente conservadores e evangélicos, a suposição parecia ser que os verdadeiros crentes nunca confiariam seus filhos a César.”

Fresh from seven years of teaching and being a principal in a public charter school in the Mississippi Delta, I was not prepared for the opposition to public schools that I heard from my classmates. Alguns argumentaram que era, na melhor das hipóteses, negligente e, na pior das hipóteses, pecaminoso para os cristãos entregarem os seus filhos ao humanismo secular que escorria das páginas dos livros de Ciências e escorria dos lábios dos educadores liberais.Mas nunca pensei que a inculcação dos filhos com uma fé vibrante em Jesus Cristo e a preocupação com as escolas públicas se excluíssem mutuamente. Mais significativamente, quando eu pensei sobre educação pública, eu pensei sobre as crianças.

Face Aos Factos. Pela primeira vez em cinqüenta anos, a maioria (51%) das crianças em escolas públicas são consideradas de baixa renda. No meu próprio Estado do Mississippi, essa percentagem é muito maior, com 71%.1

uma vez que a pobreza é um factor tão marcante para as crianças nas escolas públicas, quais são os seus resultados prováveis? Um estudo do Centro Nacional de Estatísticas da Educação indica que os alunos de baixa renda têm cinco vezes mais probabilidade de abandonar o ensino médio do que seus colegas do ensino médio, e seis vezes mais probabilidade do que os estudantes de alta renda.2

a recent report finds just 9 percent of students from the lowest-income quartile earn a bachelor’s degree by age twentyfour. 3 Este é apenas um aumento de 3 por cento desde 1970. Enquanto isso, 70 por cento dos estudantes do quartil de maior renda ganham um diploma, acima de 40 por cento em 1970.

o impacto nos portadores de imagens. Qualquer um pode procurar estatísticas, mas a educação pública é sobre seres humanos de sangue quente, não apenas factos frios e duros.Como professora do sexto ano, não consegui perceber porque é que um dos meus alunos continuava a adormecer na aula. Ela normalmente ganhava notas altas, e a falta de atenção não era a norma para ela. Outro professor teve que me dizer que a mãe da estudante tinha morrido, e seu pai solteiro trabalhou longas horas. A minha jovem estudiosa estava cansada na aula porque ela tinha de se levantar a meio da noite para cuidar da irmã mais nova enquanto o pai estava a trabalhar.

outro estudante ignorou persistentemente a Política uniforme da escola. Enquanto ele permaneceu aproximadamente nos limites da camisa polo e caqui exigido de todos os alunos, tudo o resto— Sapatos, meias, cinto, camisola interior — consistentemente estavam faltando ou fora de código. O problema, eu finalmente descobri, era um tipo de sem-abrigo que eu não sabia que existia. Este estudante tinha um teto sobre sua cabeça, ou melhor, muitos telhados. Ele ficou com duas ou três pessoas diferentes no espaço de uma semana, e ele nunca soube se a casa que ele ficou em uma noite teria todos os elementos corretos de seu uniforme quando ele acordou lá de manhã.

mais um estudante enfrentou uma série de tragédias com a postura de um santo experiente. Este aluno do 5º ano perdeu a mãe devido a uma complicação inesperada após um procedimento cirúrgico ambulatório. Em seguida, a tia que tinha levado a criança após a morte de sua mãe também inesperadamente morreu. Através de tudo isso, esta criança ainda veio para a escola e conseguiu encontrar a força para continuar.Os professores e administradores não são, nem podem ser, o Messias. Deus já o Enviou. Mas o Senhor também envia os seus seguidores. Ele os envia para os lugares com a mais severa necessidade e onde as pessoas são as mais marginalizadas. As crianças, incluindo as das escolas públicas, são alguns dos constituintes mais vulneráveis da sociedade. Há uma necessidade para os crentes lá.

preocupação e precaução. Muitos cristãos, no entanto, têm preocupações de que a educação pública descarrega o ensino cristão. Em maio de 2016, com a aprovação do Presidente Obama, O Departamento de Justiça e o Departamento de Educação emitiram uma “carta de orientação” conjunta sobre estudantes transgêneros e casas de banho em escolas públicas. A carta indica que as escolas devem deixar os alunos usar a casa de banho de sua identidade de gênero escolhida, mesmo se ela difere de seu sexo biológico. A violação desta norma, a mensagem implícita, pode afectar o financiamento federal para a escola.4

à luz de posições que restringem a liberdade religiosa ou contradizem a moralidade Bíblica, os pais cristãos podem legitimamente escolher opções de escolas não públicas para os seus próprios filhos. Mas este não é um argumento para persuadir os pais cristãos a enviar seus filhos para escolas públicas. É uma cautela não deixar que sua escolha pessoal sobre a educação o impeça de fazer justiça, bondade amorosa e caminhar humildemente com Deus (Miquéias 6:8).Os Cristãos têm liberdade para educar os seus filhos em qualquer sistema que queiram, desde que diligentemente lhes ensinem os comandos do Senhor (Deut. 6:6–7). Se você não enviar seu próprio filho para a escola pública, no entanto, isso significa que você não tem que se importar com as crianças que estão lá?A Educação É Justiça. Melhorar a educação é uma questão de Justiça Bíblica. As escrituras obrigam os crentes a intervir em nome dos mais vulneráveis da sociedade, e isso certamente inclui crianças. O mesmo Espírito que anima o activismo em nome dos nascituros alimenta a acção das crianças no sistema escolar público. Todos os seres humanos, desde a concepção ao longo da vida, são feitos à imagem de Deus e dignos de dignidade e respeito (Gn.1:26-28). As crianças são uma bênção do Senhor (SL. 127:3–5; 139:13). E Jesus transmite o seu amor pelas crianças nos Evangelhos (Matt. 19: 14; Lucas 18: 29). Proteger a vida não é apenas para as crianças no útero; deve estender-se a todos os aspectos do bem-estar de uma pessoa. Uma postura biblicamente pró-vida também deve melhorar a qualidade de vida.

a educação pública não é apenas sobre indivíduos, é sobre comunidade. As escolas públicas constituem a pedra angular de qualquer comunidade. São centros onde a família, a economia, a educação cívica e muitos outros factores sociais se cruzam. A melhoria da educação pública é um bem positivo não só para as crianças, mas também para o bem comum. Para todas as igrejas e cristãos que não desejam “buscar o bem-estar da cidade” (Jer. 29: 7 ESV), suas reivindicações são clanging címbalos se excluírem escolas públicas.

como referido anteriormente, pouco mais de metade dos estudantes do sistema público de ensino qualificam-se como de baixo rendimento. A Bíblia ordena aos cristãos que cuidem dos pobres. Deuteronômio 15: 11 diz:” por isso vos ordeno: abrireis a mão ao vosso irmão, aos necessitados e aos pobres, na vossa terra ” (ESV). Por isso, se nos preocupamos com os pobres, temos de nos preocupar com a educação pública.

como servir Escolas Públicas. Os cristãos não precisam enviar seus próprios filhos para escolas públicas, ou mesmo ter filhos próprios, para ajudar as escolas a florescerem. Para os crentes que querem servir à educação pública, Aqui estão alguns métodos.

uma das formas mais óbvias, mas difíceis, de servir as escolas públicas é tornando-se um professor. Enquanto um Bacharelato é necessário, você não precisa ter um diploma especificamente na educação para entrar na sala de aula hoje em dia. Depois da Faculdade, entrei para o programa Teach For America, que requer que os participantes ensinem em uma escola urbana ou rural de baixa renda por dois anos. Muitos professores, como eu, ficam além de seu compromisso inicial. Tais programas de ensino não tradicionais podem ajudar aqueles que querem ensinar, mas têm experiência em outras áreas ou podem ser uma forma de adultos para entrar na profissão como uma segunda carreira.

as igrejas também podem ajudar na educação pública. Muitas igrejas “adotam” uma escola. Eles fazem um compromisso de vários anos para servir a escola de qualquer maneira que eles podem. O proeminente pastor Tony Evans iniciou a iniciativa de adoção-a-escola. Neste programa, as escolas públicas servem como mecanismo de entrega para uma variedade de serviços, desde tutoria a acampamentos de verão à alfabetização de adultos. As igrejas devem investigar sua comunidade local para encontrar a escola pública mais próxima e perguntar aos líderes da escola como eles podem ajudar.Além disso, as igrejas podem ajudar as escolas públicas, equipando seus membros para o engajamento. Os líderes devem considerar a formação de um grupo de afinidade especificamente para os educadores. Faculdade, equipe e administradores em todos os tipos de ambientes escolares — público, privado, Cristão, escola doméstica — podem se reunir como educadores cristãos e estimular uns aos outros para o amor e boas obras (Heb. 10:24). Este grupo nem sequer tem de ser uma reunião formal organizada por oficiais da Igreja. Pode surgir organicamente dos próprios membros da congregação, mas os líderes devem criar uma cultura que encoraje tais iniciativas.Há Crianças Aqui. Servir em escolas públicas pode ser uma forma singularmente eficaz de demonstrar a graça e misericórdia de Deus. Crianças, e não apenas pobres, precisam de tanto. Quer seja se voluntariar para ler para um terceiro ano, contratar um estudante do ensino médio como estagiário em sua empresa, ou concorrer ao conselho escolar local, cada crente pode contribuir para a saúde das escolas públicas.Tive a honra de trabalhar com inúmeros cristãos na educação pública, de professores a motoristas de ônibus a contabilistas a custodiantes a treinadores. Os Cristãos têm estado envolvidos em todas as áreas da educação pública, mas há espaço para mais envolvimento. Espero que os crentes se perguntem se a sua oposição pessoal à educação pública os fez ignorar ou rejeitar as oportunidades de ministrar às crianças nesse contexto.É um privilégio servir o povo de Deus na educação pública. Afinal, há crianças aqui. – Jemar Tisby

Jemar Tisby é presidente do Witness, um site online que é um coletivo Cristão negro que envolve questões de religião, raça, justiça e cultura a partir de uma perspectiva bíblica. Ele é o autor do bestseller do New York Times, A cor do COMPROMISSO.