Digital Processor Reviews

quinze anos? Tem sido realmente 15 anos desde que eu revisei o que era então o carro-chefe D/A processador da Companhia Inglesa Chord Electronics? Na edição de julho de 2002, aqui está como resumi a minha revisão do acorde DAC64: “enquanto o acorde eletrônico DAC64 é, sem dúvida, caro, é deslumbrante. . . . muitos ouvintes devem achar os seus altos sedosos e suaves sedutores, bem como os seus baixos ligeiramente maiores do que a vida.”How times and price change—the “unfully expensive” DAC64 cost only $3040! Eu fiz algumas críticas ao DAC64 em minha revisão, mas de acordo com Wes Phillips, em sua revisão de agosto de 2007 do CD64 revisado por Chord, “o Coral Blu e o Coral DAC64 São, juntos, o leitor de CD que os amantes da música têm rezado por muito tempo”—mesmo que, cinco anos após a minha própria revisão, o preço do DAC64 tinha aumentado para US $5000.

em seguida, no final de 2015, em um evento na Manhattan varejista Stereo Exchange para introduzir o impressionante pequeno acorde Mojo portátil D/Um amplificador de auscultadores (que eu revisei em nossa edição de fevereiro de 2016), eu vi uma amostra de produção precoce do DAVE. O DAVE-para Digital Analog Veritas Extremis (Truth in Extreme)-é dito por seu designer, Rob Watts, para ser o mais alto desempenho DAC a vir de acorde, mas a um preço: custa US $10,588.

eu fiz uma nota mental para colocar o acorde Dave na minha lista” must-review”.

Descrição
sem o suporte correspondente, o DAVE está alojado num recinto rectangular relativamente pequeno, mas sem dúvida elegante, com lados arredondados que são superficialmente idênticos aos do DAC64. Enquanto que o DAC mais antigo tinha uma pequena janela de vidro convexo em seu topo, o painel superior de DAVE apresenta um grande, circular, de quatro cores, configurado nele em um ângulo, e acompanhado por um conjunto de quatro botões de prata esféricos inset em torno de um botão central maior. Para além de uma vala recessada ¼ ” com auscultadores na parte inferior direita do painel frontal e um logótipo de acordes profundamente recessado na parte frontal esquerda do painel superior, é tudo o que há para ver.

O painel traseiro apresenta uma matriz de entrada digital e analógica, saída de macacos, todos sem marcas de salvar o canal direito desequilibrado RCA jack, que tem um anel vermelho. Ambas as saídas balanceadas e de Fim único são fornecidas, e as entradas digitais incluem AES/EBU, USB2.0, duas TosLink, e duas coaxiais S/PDIF em jacks BNC. Existem também quatro BNCs de saída digital. Mas o que há dentro do exterior elegante do DAVE?

Filtragem Technology
quando Rob Watts de Chord visitou o meu escritório na primavera de 2016, perguntei-lhe quais eram as suas prioridades na concepção do DAVE. O DACs anterior de Chord tinha apresentado o que foi chamado de filtro de reconstrução de Watts Transient Aligned (WTA), que é dito para minimizar erros de tempo. Perguntei ao Watts o que queria dizer com “alinhado transitório”.”

” o calcanhar de Aquiles da Digital audio é o tempo dos transientes. . . . Os transientes são muito importantes para o processamento do cérebro e como percebemos o som. Os transientes afetam a forma como percebemos a altura, o timbre e as posições dos objetos dentro do estúdio . . . erros de timing muito pequenos têm um grande impacto subjetivo. O timing é reconstruído pelo filtro de interpolação no CAD e os DAC convencionais têm incerteza de timing devido ao seu processamento limitado. Usei extensos testes de escuta para criar o filtro WTA, para simular o mais de perto possível os resultados de um filtro de torneira infinita.”

Watts explicou que quando o áudio digital de dados são criados por amostragem de um sinal analógico, desde que esses dados são largura de banda limitada com zero de saída na metade da taxa de amostragem, um sinc-função de reconstrução do filtro com um número infinito de coeficientes, ou torneiras, irá resultar em perfeita reconstrução da forma de onda original, perfeitamente definido transientes. “Mas não podemos ter um comprimento de torneira infinito, porque estaríamos esperando um tempo infinito para o sinal cair”, continuou. “No entanto, eu descobri que o algoritmo do filtro faz uma grande diferença para a qualidade do som, então usando um filtro ideal permite que o número de torneiras seja reduzido para um número prático.”

I asked him how many filter taps are ” practical.”

” se você tem um filtro convencional com 100 torneiras, você vai recuperar algumas das informações transitórias”, Watts respondeu. “Um filtro de 100 toques dá-lhe um desempenho de domínio de frequência suficientemente bom, mas não no domínio do tempo. . . . Cada vez que você aumenta o número de torneiras, você melhora a percepção do tom, timbre fica melhor—instrumentos brilhantes soam mais brilhante, instrumentos escuros soam mais escuros—o início e paragem de notas torna-se mais fácil de ouvir, a localização dos sons fica melhor. Há menos fadiga de escuta—o cérebro tem que fazer menos processamento da informação apresentada a ele para entender o que está acontecendo.”

o filtro digital no DAC64 descontinuado tinha 1024 Torneiras; o filtro WTA no acorde ainda disponível Hugo TT tem um comprimento de torneira de 26.368. Qual é o comprimento da torneira no DAVE, perguntei.

” the Xilinx FPGA in DAVE is 10 times larger than the one used in the Hugo. . . . Temos 164.000 torneiras no filtro WTA de DAVE, implementadas em 166 núcleos DSP correndo em paralelo; alguns deles são núcleos no FPGA, alguns deles são núcleos personalizados usando o tecido FPGA.”

Watts usou o mesmo filtro para os dados PCM e DSD, dizimando estes últimos em PCM de alta resolução?

“consegui executar dois programas separados no FPGA, um para PCM e outro para o filtro DSD não Dizimador”, esclareceu. “Meu objetivo para DAVE era manter a melhora de timing subjetiva em Hugo, melhorar o desempenho de metamorfos, e, no domínio do tempo, realmente obter os transientes mais precisos, manter a modulação de ruído-chão e distorção muito baixa-e temos o orçamento para fazer eletrônicos analógicos muito mais avançados. No entanto, não é apenas o comprimento da torneira que importa. O filtro também precisa ser otimizado. Em Hugo, passei de um filtro WTA de um só estágio para três estágios. A primeira fase sobrepõe os dados oito vezes; a segunda etapa leva isso para 16 vezes, e é seguida por um filtro de interpolação linear para ir para 2048Fs ; em seguida, há dois filtros de baixa passagem. O que eu tinha feito , havia apenas um filtro de interpolação, mas isso causou problemas com a modulação de ruído no chão e a sensibilidade ao jitter. Em DAVE, passando de 16Fs para um filtro 256Fs, isso recuperaria o tempo de uma forma mais eficiente, mais elegante—uma forma mais matematicamente correta de fazê-lo. E quando consegui o filtro 256Fs, ele aguçou os transientes e toda a apresentação tornou-se muito mais rápida, tornou-se mais neutra .

“para fazer um filtro FIR 256Fs não foi fácil porque você não tem muitos ciclos disponíveis—ele usou Oito núcleos DSP. Eu ainda tenho o filtro interpolador linear para levá-lo para 2048Fs, e depois os dois filtros de baixa passagem. O que tudo isso significa é que dentro do dispositivo, os dados digitais em 2048Fs olham muito mais perto do sinal analógico reconstruído—passos muito pequenos. O benefício disso é que, com dados 8Fs, os passos são grandes e são muito mais suscetíveis ao jitter.

” para transformar esses dados hi-rez 32-bit, 2048Fs para analógico, essa é a função do metamorfo ruído. Uso um modificador de ruído para reduzir o comprimento de palavra para dados de 4 ou 5 bits . O design do metamorfo de ruído era crucial, e como eu tinha muito mais portas para brincar do que com Hugo, eu poderia executar o metamorfo de ruído a um ritmo muito mais rápido. O meu metamorfo está a funcionar a 104MHz comparado com o típico 6MHz. O benefício desta taxa rápida é que a formação de ruído é um processo iterativo-ele constrói um sinal de baixa frequência, correndo para trás e para a frente a uma taxa muito rápida. Se você correr a um ritmo mais rápido, você obtém uma precisão muito melhor na banda sonora . . . a profundidade do estúdio fica muito melhor.”

Watts terminou com um batedor de ruído de 17ª ordem (!) com gama dinâmica 350dB (!!) na audioband, equivalente a resolução de 50 bits (!!!). Ele projetou seu primeiro dispositivo de pulso DAC, usando flip-flops com uma alta mas constante taxa de comutação, em 1994; o DAVE, ele disse, “usa um DAC de pulso de 20 elementos em um FPGA. Ele tem um conversor de ruído analógico de segunda ordem para o estágio de saída, como o estágio de saída analógico de DAVE precisa dirigir fones de ouvido de baixa impedância.”

eu estava intrigado com a idéia de um análogo de ruído shaper—até que eu percebi que, como uma primeira ordem de ruído digital shaper compreende um ciclo de feedback em torno de um único exemplo de atraso, uma primeira ordem de ruído analógico shaper é simplesmente uma forma convencional de ciclo de feedback em torno de um estágio de amplificação. Mas . . . um metamorfo de segunda ordem?