efeitos sobre a saúde do Óleo de coco-uma revisão narrativa das evidências atuais

óleo de coco é um óleo comestível tradicional que é extraído da amêndoa de cocos maduros colhidos da palmeira de coco. Os dois principais tipos de óleo de coco-óleo de copra e óleo de coco virgem-têm perfis de ácidos gordos semelhantes; no entanto, este último contém quantidades mais elevadas de alguns nutrientes (por exemplo, vitamina E) e compostos bioativos dietéticos (por exemplo, polifenóis). Há uma popularidade crescente para produtos de óleo de coco devido aos efeitos percebidos na saúde de certos ácidos graxos de cadeia média; no entanto, ácido láurico (C12:0), o principal ácido graxo encontrado no óleo de coco, tem sido sugerido para se comportar como um ácido graxo de cadeia média e longa do ponto de vista metabólico. Além disso, a investigação sobre ácidos gordos de cadeia média pura não pode ser directamente aplicada aos produtos derivados do óleo de coco, uma vez que abrange um grande perfil de vários ácidos gordos. Esta revisão narrativa procura resumir a literatura e os mecanismos atuais revistos por pares em torno dos efeitos dos produtos de óleo de coco na saúde. Evidências limitadas, mas consistentes, suportam o uso tópico para a prevenção e tratamento da dermatite atópica, bem como em “extração de óleo” para a prevenção de cáries dentárias. Os produtos de óleo de coco também podem ser úteis na prevenção de danos ao cabelo devido à perda de proteínas durante os processos de preparação e exposição ultravioleta (UV); no entanto, mais estudos são necessários para confirmar este efeito. Evidências limitadas não suportam o uso para a prevenção ou tratamento da doença de Alzheimer, perda óssea, ou controle glicêmico. A evidência sobre perda de peso e doenças cardiovasculares justifica estudos de intervenção clínica mais alargados. O óleo de copra refinado, branqueado e desodorizado parece ter menos impacto no colesterol total e de baixa densidade lipoproteína (LDL) em comparação com gordura de manteiga, mas não com óleos vegetais insaturados cis. Em muitos casos, estudos clínicos e observacionais humanos são necessários para confirmar muitas alegações sobre produtos de óleo de coco, que são em grande parte baseados em estudos animais e/ou in vitro ou estudos de ácidos gordos de cadeia média purificados.