FLUX Magazine

membros do Eugene Childfree por escolha grupo cheer durante uma reunião semanal de bowling.

By Taylor Brown

Photos by Hannah Neill

” You’ll change your mind one day.” Verificar.

“bem, é diferente quando é seu filho.” Verificar.

” Who’s going to take care of you when you get older?” Verificar.

” But you’d be such a great parent!” Verificar. E sem mais nem menos, você tem um BINGO.

para aqueles que não têm filhos-pessoas que fazem a escolha de renunciar à paternidade por várias razões—ser “BINGO-ed” é uma ocorrência comum. Bobbie e Brady Esplin, um casal sem filhos em meados dos seus 30 anos e vivendo em Doce Lar, dizem que experimentaram essas respostas de outros-incluindo o seu antigo médico-que não concordam com a sua escolha de optar por não ser pai. O Brady diz: “podes sentar-te ali, conversar e dizer:” já fui BINGO! É incrível como as pessoas estão tão preocupadas com o teu comportamento reprodutivo.”

mas apesar de serem ostracizados por alguns, os Esplins encontraram uma comunidade livre de julgamentos em Meetup.com, uma plataforma de organização social de outros adultos “sem crianças” com quem eles podem sair e socializar. O grupo criou folhas de BINGO com cada quadrado representando as respostas que recebem quando revelam que não querem crianças.

mais e mais casais jovens como os Esplins estão escolhendo ser livres de crianças. Apesar de uma em cada cinco mulheres nos Estados Unidos entrarem hoje na menopausa sem terem um filho-comparado com um em cada 10 na década de 1970-o estigma de optarem por não terem filhos continua a ser dominante.

Sweet Home, where the Esplins live, is a small town of predominantly traditional families that usually include a few kids. Os vizinhos não sabem da sua escolha sem filhos. Em vez disso, quando as pessoas perguntam quando vão começar a ter bebés, a Bobbie e O Brady dizem educadamente que estão a pensar nisso. Eles pensaram muito nisso ao longo das suas vidas. Eles quase tiveram filhos no início de seu casamento há quatro anos e até tiveram nomes escolhidos apenas no caso, sentindo-se pressionados pelo que eles pensavam que “deveriam fazer.”

pressões similares existem muito antes do casamento. Ashley Wilson, uma finalista na Universidade de Oregon, está estudando para se tornar uma assistente social e diz que ela ama crianças. “Voluntariei-me e trabalhei com eles durante anos. Trazem tanta felicidade à minha vida. Mas não me quero perder por ser mãe. Eu quero ficar” eu”, diz Wilson.

“eu sei que tenho uma escolha, mas ao mesmo tempo assume-se que vou ter um dia”, diz Wilson. “Eu gostaria que a escolha fosse mais de uma escolha real, e menos de um julgamento se eu decidir dizer não no final.”

Bobbie e Brady Esplin compartilham um beijo em um swingset infantil.

a escolha de não ter filhos

para os Esplins, uma das principais razões para não ter filhos foi a memória da sua própria infância. Para Bobbie, 35 anos, a experiência de criar sua irmã recém-nascida aos 12 anos de idade durante o divórcio de seus pais a forçou a ser “mãe-ificada” em uma idade jovem. Ela tem sido uma cuidadora e não quer voltar a fazê-lo.

para Brady, 33, ele diz que suas experiências de crescimento no que ele chamou de um culto cristão conservador e sofrimento mental, físico e abuso sexual têm infligido cicatrizes duradouras, incluindo lutas com PTSD e depressão. Enquanto Brady estava crescendo, sua família acolhia crianças adotivas que muitas vezes tinham necessidades especiais graves, e ele, como Bobbie, foi forçado a um papel parental precoce.

o par encontrou – se no OkCupid. O perfil de namoro da Bobbie ajudou a eliminar pessoas que queriam crianças no futuro. Ela escreveu em sua biografia: “não perca meu tempo se você quiser filhos.”

mais tarde em sua relação, cada um decidiu submeter-se a esterilização cirúrgica. O Brady fez uma vasectomia, a Bobbie foi ao médico para uma ligadura tubal. Enquanto o procedimento de Brady era rápido, simples e discreto, Bobbie diz que lhe foi feita uma série de perguntas de sondagem pelo primeiro médico de quem ela procurou o tratamento. O médico insistiu que Bobbie iria eventualmente mudar de idéia e se arrepender do procedimento. A Bobbie disse que tentou convencer o médico que não era o caso, e que o marido já tinha sido esterilizado. “Bem, você pode mudar de idéia sobre ele também”, respondeu o médico, de acordo com Bobbie.Depois de decidir deixar o médico porque Bobbie se sentia desconfortável, Bobbie e Brady “ensaiaram” seu argumento antes de se encontrarem com outro médico. Pensaram em todas as perguntas que o médico faria à Bobbie: tens a certeza? É mesmo isto que queres? Não gostas de crianças? Não te vais arrepender quando fores mais velho? Desta vez, estavam prontos. Depois de outro interrogatório, o segundo médico cedeu.

no entanto, após uma ressonância magnética, o hospital disse a Bobbie que ela tinha cicatrizes graves de seu útero de um acidente de carro uma década antes. A probabilidade de ser capaz de carregar um bebé a tempo inteiro teria sido incrivelmente pequena. Brady diz: “nós fizemos a escolha, mas descobrimos que não tínhamos escolha para começar.”

as tatuagens da Bobbie e do Brady Esplin servem para lembrar a data do casamento.

nutrir sonhos

sem crianças, Bobbie e Brady têm tempo para cultivar o seu objetivo de executar o que eles chamam de “exposição de sustentabilidade”.”No futuro, eles esperam viver fora da rede cultivando seus próprios alimentos, construindo um bed-And-breakfast com recursos sustentáveis, utilizando hidropônicos e documentando cada passo do processo para que outros possam fazer o mesmo. “É o nosso sonho”, diz O Brady. “É isso que nos faz continuar.”

à medida que eles trabalham em direção ao seu objetivo de focar no que importa para eles, o casal percebe o quanto seria muito mais difícil se eles tivessem escolhido ter filhos. Eles são francos em sua crença de que o estresse de ser pais já os teria quebrado. Pesquisas mostram que a taxa de declínio na satisfação das relações é quase o dobro para os pais do que para casais sem filhos. Além disso, Brady diz que ele também sente que sua história de doença mental e introversão natural teria provavelmente feito dele um mau pai. Nos pontos mais sombrios da sua vida—lidar com o trauma de infância e as muitas vezes-memórias horríveis durante o seu tempo no exército—ele diz que as exigências da paternidade podem muito bem tê-lo quebrado. “Eu não estaria aqui hoje se tivéssemos tido filhos, e não estaríamos juntos”, diz ele. “A principal reação que recebo das pessoas é que eu seria um pai tão bom. E dou essa impressão porque não sou pai. Não quero que uma criança passe pelo que eu passei.”

a partir de agora, eles estão alimentando um tipo diferente de sonho e trabalhando para uma vida sustentável em passos de bebê. Desidrata a comida enquanto ela faz pão, o seu quintal é uma pilha de compostagem de folhas e quase todos os móveis da sua casa são feitos à mão. Para Bobbie, seu estilo de vida reflete uma conversa que os dois tiveram enquanto namoravam. O Brady pediu-lhe para pensar na altura em que ela tinha feito algo importante para ela. Bobbie lembrou: “quando eu era criança minha mãe cultivava milho um ano e minha família inteira se sentou no alpendre da frente descascando milho. E era o que tínhamos de fazer. Parecia que tínhamos feito alguma coisa porque eu tinha ajudado a minha mãe a plantá-la, a erva, a alimentação, a água e a ajudá-la a crescer. E deitá—lo fora e comê-lo no dia seguinte para o jantar era … era tudo.”

uma comunidade sem crianças

os estigmas associados a não ter filhos são algumas das razões pelas quais Carley Boyce, uma conselheira do ensino médio e mulher sem filhos em seus 30 anos de idade, decidiu criar o Eugene Childfree por escolha do grupo social. O grupo rapidamente se expandiu e oferece um lugar para adultos sem crianças para assistir noites de trivial, concertos, degustações de Vinho e muito mais com pessoas que não falam sobre as práticas de beisebol de seus filhos ou seu novo programa de treinamento de potty Do Bebê. Os planos de boyce eventos são projetados para celebrar a liberdade e espontaneidade de ser um adulto sem crianças. = = Demografia = = segundo o censo norte—americano de 2000, a sua população era de 4848 habitantes. A taxa geral de fertilidade dos EUA em 2016 também foi em um nível baixo de todos os tempos.

no entanto, como as mulheres fazem a escolha de adiar ou renunciar a maternidade, um estudo de Pesquisa Pew de 2009 descobriu que 38 por cento dos americanos dizem que esta tendência é ruim para a sociedade, acima de 29 por cento em 2007. Os críticos do estilo de vida sem crianças vêem-no como um auto-serviço e um desperdício. Para eles, não trazer uma criança ao mundo quando uma pessoa tem os meios para ser egoísta. Além disso, os americanos sem crianças são muitas vezes retratados como vidas egocêntricas. Imagens estereotipadas de um adulto sem crianças espalhadas na praia sem cuidados são frequentemente usadas para criticar pessoas que simplesmente optam por não trazer mais crianças para o mundo.

a principal razão de Boyce para ser childfree foi a percepção de que só porque ela poderia ter filhos, não significava que ela deveria. Boyce organizado o sorteioooo esse kit por Opção do grupo, depois de vários relacionamentos fracassados, incluindo um divórcio com um enredo muito parecido com os outros: seu parceiro o que queria filhos, mas ela não. Foi a terceira relação que tinha terminado por causa do sorteioooo esse kit decisão que ela tinha feito aos 18 anos. Ela nunca se arrependeu da escolha e passou sua vida adulta refletindo sobre se ela deveria—ou mesmo poderia-assumir o papel de mãe. Mas para Boyce, a resposta sempre foi não. Ela reconheceu que ela não seria capaz de mestre multitarefa mais de 40 horas semanas de trabalho, manter uma casa e criar uma família, ao mesmo tempo que cuidar de si mesma. Ela sente que teria que comprometer partes de sua vida: viajar, ir em aventuras espontâneas, ter uma noite de sono completa e praticar auto-cuidado.

a escolha provou ser difícil de manter nas suas relações. Ela se lembra de um compromisso anterior quebrado com um parceiro, dizendo: “apenas tentando empurrá-lo e fingir até que eu fiz isso. Prometendo um casamento, bebés e uma casa no futuro. Eu amava – o tanto. Tentei forçar os meus sentimentos internos a encaixarem-se com ele e com a sociedade.”Ela diz que a tentação de dar a alguém que ama uma criança tem estado lá, mas ela também sabe que às vezes é uma fonte de felicidade de curto prazo antes que o ressentimento, divórcio e batalhas de CUSTÓDIA se sigam. Ela experimentou as consequências que podem ocorrer após uma separação e diz, ” Se eu puder evitar a dor que causaria a todos, o mais importante bebê, então é isso que eu vou fazer. Quem me dera ser o que a sociedade quer que eu seja e o que vejo na televisão, mas a realidade é que não sou eu e estou a aceitar isso.”

ela virou-se para a internet para afirmar sobre a sua escolha porque até mesmo falar sobre isso com os seus amigos era desconfortável; eles frequentemente diziam coisas diretamente do cartão de BINGO childfree. Ela sentia-se sozinha com o pensamento persistente de que algo estava errado com ela porque ela nunca quis algo que definisse a vida de tantas pessoas. Mas o que ela encontrou online foram pessoas que eram como ela e não tinham vergonha. O Boyce sentiu-se validado. Antes disso, ela podia contar o número de vezes em uma mão em que alguém lhe disse que nunca quis filhos. Ela diz: “a minha cabeça aparecia sempre e eu ficava a olhar para eles com espanto. Foi como encontrar um unicórnio. Depois de ver grupos sociais para pessoas sem crianças em outras cidades, ela criou uma página pública para Eugene-área “no-kidders” para se conectar.

Boyce vê o apelido de ser “egoísta” como o maior equívoco sobre a sua escolha sem filhos. Em seu trabalho como um conselheiro, viu centenas de estudantes do ensino médio até a graduação, e porque ela tem o tempo em casa para descansar, recarregar as energias e a prática de auto-cuidado, sem o stress e o trabalho de seus próprios filhos, ela diz que tem a energia para fornecer suporte para os alunos passando por momentos difíceis em suas próprias vidas. Ela diz que se sente como a Charlotte da “teia de Charlotte”, com todas as aranhas que voam para o seu futuro depois de pouco tempo com ela.

Boyce está ansiosa pelo dia em que encontrar um parceiro que aceite a sua escolha sem filhos. Ela diz: “Agora sei que preciso de encontrar alguém que esteja bem comigo. Nunca conheci uma relação assim, onde a pressão para fazer algo que não posso simplesmente não está lá. Como deve ser esse tipo de amor? Incondicional.”

Carley Boyce e o seu cão, Bella, no topo do Butte do Spencer.