How do the reversible lanes on the Kennedy Expressway work?

Mike Cunningham vive no centro de Chicago e trabalha a 21 milhas de Distância em Northfield, um subúrbio ao norte. Infelizmente para ele, sua viagem via Interstate 90/94 (a Kennedy Expressway) pode durar até uma hora e meia. Ao passar tanto tempo no Kennedy, Cunningham diz que tem muitas oportunidades para ponderar as duas enigmáticas vias reversíveis da Via Rápida. He asked Curious City:

” What’s the logic behind the reversible lanes on the Kennedy? A ideia funcionou?”

acontece que a resposta para a primeira pergunta é relativamente simples, mas a parte “tem funcionado” merece alguma nuance.

então, qual é a lógica por trás das faixas reversíveis?

há uma história por trás disso, e eu recebi alguma ajuda contando isso do historiador de transportes Andy Plummer, que serviu como Vice-Diretor Executivo do estudo de transportes da área de Chicago. Ele também faz parte de uma dinastia de transporte de Chicago; seu pai foi o superintendente do Departamento de Rodovias do Condado de Cook na década de 1960.

Plummer nos começa por voltar para os anos 1930 e 1940, quando todo o sistema de rodovias de Illinois foi concebido pela primeira vez. Ele diz que os designers de Kennedy tiraram de um livro familiar, basicamente trazendo a ideia de faixas reversíveis de um sistema que já estava no lugar em Lake Shore Drive.

“eles tinham elevadores hidráulicos que basicamente tomaram a configuração de oito faixas e na manhã tinha seis faixas indo para o centro da cidade e na noite tinha seis faixas indo para o norte”, diz ele.

as pistas hidráulicas na unidade foram muito notadas porque, entre outras coisas, eles foram os primeiros ou os seus tipos no país. Eventualmente, no entanto, deixaram de funcionar tão bem e — depois de se tornarem um problema de segurança — foram removidos no final dos anos 70. Mas, diz Plummer, eles serviram de inspiração para as faixas reversíveis da Auto-Estrada Noroeste (renomeada como Kennedy Expressway logo após o assassinato do Presidente John F. Kennedy).

mas Steve Travia, o chefe de tráfego do Departamento de transportes de Illinois, diz que a tendência não tem continuado.

“é uma linha muito desfocada”, diz ele. “Há uma significativa comutação reversa. Causa alguns problemas porque o tradicional trânsito, embora ainda muito pesado, está a recuperar. E o que pode ter sido uma linha muito óbvia 20 ou 30 anos atrás não é mais, e temos que estar muito conscientes disso para garantir que os reversíveis estão indo na direção certa.”

The Kennedy, like commuters, has a schedule

the schedule still favors suburban commutters going downtown during weekday mornings and going back out in the evenings. Desde 2010, o horário previsto para uma mudança de ida e volta para a saída é às 12:30 da noite, as faixas são invertidas para o passeio matinal.

mas Guy Tridgell, porta-voz do Departamento de transportes de Illinois, diz que o horário pode ser alterado com base em acidentes, tempos de viagem invulgarmente altos ou outros incidentes e eventos que afetam o fluxo de tráfego nas outras vias da área.

“na corrida da tarde, se a direção de entrada tem atrasos significativamente maiores, nós consideramos voltar as faixas reversíveis”, diz Tridgell. “Isso geralmente seria considerado após a maioria dos passageiros da noite terem saído do centro da cidade e o congestionamento de saída se dissipou.”

as faixas reversíveis fluem com os maiores volumes cerca de 80 por cento do tempo.

os Motoristas usando as pistas poderiam compreensivelmente irritado se aparece o tráfego é mais pesado do que na direção oposta reversível express pistas, mas ComCenter supervisor Andy Thompson diz que os motoristas “não estão vendo a grande imagem do que temos para avaliar aqui.”O sistema de trânsito funciona como um sistema de circulação. Se uma veia estiver entupida, as outras são afetadas. Por isso, às vezes, o IDOT precisa de manter os reversíveis abertos numa direcção, devido ao trânsito nas próximas Edens ou Dan Ryan Expressway.Julia Fox, uma engenheira de tráfego IDOT, diz que os efeitos da inversão de faixas reverberam por todo o sistema e, se as faixas não estivessem abertas saindo na hora certa — digamos, durante a hora de ponta da tarde — o tráfego no centro da cidade estaria em engarrafamento total.

How the lanes work

Back when they were first installed in the 1960s, reversible lanes were flipped manually, an operation that required a lot of manpower. Havia barricadas que precisavam ser movidas fisicamente cada vez que a reversão acontecia, e havia pontos de acesso limitados para entrar e sair das pistas. No início da década de 1990, porém, um substancial redesenho automatizou a inversão de faixa, trazendo o tempo do processo para apenas 20 minutos.

o vídeo que fizemos captura o processo, mas também revela o que às vezes pode dar errado.

a lógica ainda se mantém?Para começar, temos o retrato de alguém que testemunha e acompanha os seus efeitos todos os dias: Sarah Jindra, ex-repórter de trânsito da WBEZ. Ela diz que as pistas continuam a ajudar a tradicional manhã e noite comutadores.

“Quando você está dirigindo, você não pode pensar que eles são muito eficazes porque você está sentado lá, e você está vendo: ‘Oh, os carros próximo a mim não está se movendo. Estou no Expresso, é suposto ir mais depressa. O que se passa?”E você pode não achar que eles são muito eficazes”, diz ela. “Mas, assim que você vê quando eles os fecham e os invertem na outra direção — como isso afeta o tráfego — é tão eficaz tê-los.”

Jindra diz que vê tempos de viagem nas estradas vizinhas mudar dramaticamente assim que as pistas são viradas.Plummer diz que as pistas ainda funcionam bem e desempenham um papel vital, mas ele nos lembra que elas simplesmente não foram projetadas com o tráfego atual em mente. As estradas ficam congestionadas o suficiente para que os carros atinjam o que os engenheiros chamam de “break down”, engenheiro-speak para o tráfego de stop-and-go e a sua mistura de luzes vermelhas e rostos vermelhos.

Plummer diz quando o Kennedy começou a se quebrar “ele costumava se quebrar por 30 minutos, 45 minutos. Agora, você sabe, se ele está quebrando ele está quebrado por horas por causa da quantidade de pessoas que estão tentando usar o mesmo espaço.”

existe uma solução?

Mike Cunningham foi gentil o suficiente para apresentar uma pergunta nascida de sua frustração com sua viagem. Achámos que, como bónus, devíamos verificar se alguém está a pensar na próxima solução, uma que nos leve para além do sistema de faixas reversíveis do Kennedy.Plummer me lembra, no entanto, que isso já havia sido pensado. Ele diz, ” quando eles foram projetados, eles foram projetados como parte de um sistema, e um dos maiores pedaços do sistema não existe: a via rápida de Crosstown.”

este fantasma de uma auto-estrada tinha a intenção de correr Norte-Sul no lado oeste da cidade, e a idéia era deixar um bom pedaço de tráfego contornar o centro da cidade inteiramente. A auto-estrada de Crosstown nunca foi construída, diz Plummer, porque quando os funcionários estavam em posição de construí-la, “o boom da Via Rápida estava meio acabado e os buds estavam meio murchos em termos da aceitação das vias rápidas pelas pessoas.”Auto-estradas dividem bairros, moradores deslocados, destruíram bairros históricos e rapidamente se tornaram um complexo hot-button que nenhum político queria pressionar. Essa situação não mudou muito.Seguindo em frente, as opções para lidar com o incrível tráfego nas rodovias de Chicago provavelmente levariam algum pensamento criativo. Várias agências estão olhando para novas maneiras de gerenciar estradas, bem como melhores e estendidas opções de trânsito público. Por agora, no entanto, aquele pequeno 6.Uma extensão de 2 milhas de estradas reversíveis no Kennedy vai continuar a exercer algum controlo sobre uma maré implacável de carros e camiões.

para ouvir mais sobre as faixas, confira este debrief do turno da tarde com Steve Edwards: