Introduction to Sociology

The concept of privilege refers to any advantage that is unearned, exclusive, and social conferred. Por exemplo, pessoas brancas geralmente são consideradas cumpridoras da lei até que mostrem algum sinal de que não são, enquanto pessoas de cor são rotineiramente assumidas como criminosos ou potenciais criminosos até que eles mostrem que não são. Uma forma de ver isto é através de um inquérito em que os inquiridos foram convidados a fechar os olhos e a imaginar um traficante de droga. Quando perguntado para descrever o que eles viram, quase 95 por cento mencionou uma pessoa negra, mesmo que a grande maioria dos traficantes de drogas nos EUA são brancos.

assim, quando se trata de ser aleatoriamente parado e revistado pela polícia, qualquer um identificado como “branco” tem uma vantagem que não ganhou e que é exclusivo para os brancos. É socialmente conferido no sentido de que depende de eles serem percebidos de uma forma particular pela polícia—como “branco” —antes que a vantagem seja dada a eles na forma da suposição de que eles não são criminosos.

é importante notar que o privilégio não garante bons resultados para o grupo privilegiado ou maus resultados para todos os outros. Uma pessoa branca, por exemplo, pode trabalhar duro e ter pouco para mostrar para ele, pode ser maltratada pela polícia sem causa, ser negado um emprego que eles são qualificados para. O privilégio faz é carregar as probabilidades de uma maneira ou de outra de modo que a chance de coisas ruins acontecendo com as pessoas brancas como uma categoria de pessoas é muito menor do que para todos os outros, e a chance de coisas boas acontecendo é muito maior. O privilégio não é algo que uma pessoa possa ter, como uma possessão, como em “Onde está o meu?”Em vez disso, é uma característica do sistema social—como uma regra em um jogo—em que todos participam.

um sistema de privilégio – uma família, um local de trabalho, uma sociedade—é organizado em torno de três princípios básicos: dominância, identificação e centralidade.

um sistema de privilégio branco, por exemplo, é dominado pelo branco, o que significa que o padrão é para as pessoas brancas ocuparem posições de poder. Branco dominante não significa que todas as pessoas brancas são poderosas, só que os poderosos tendem, quase sempre, ser branco, e quando uma pessoa de cor ocupa uma posição de poder, que será anotado como uma exceção à regra (como quando Barack Obama é frequentemente identificado como um Presidente negro e não apenas “o Presidente”).

identificação branca significa que a cultura define as pessoas “brancas” como o padrão para os seres humanos em geral. Pessoas de cor, por exemplo, são rotineiramente identificadas como “não-brancos”, um termo que não nos diz O que são, mas o que não são.

quando uma categoria de pessoas é nomeado o padrão para os seres humanos em geral, o caminho da menor resistência é vê-los como superiores, não havendo outra razão para torná-los o padrão. Várias coisas se seguem a isso, incluindo ver a maneira como eles fazem as coisas como simplesmente “humano” ou “normal”, e dar mais credibilidade às suas opiniões do que às opiniões de “outros”, neste caso pessoas de cor. White-identification também encoraja os brancos a não se aperceberem de si mesmos aswhite, como se eles não tivessem uma raça em tudo. Ele também encoraja os brancos a não ter conhecimento do privilégio branco.

a centralidade branca é a tendência a colocar as pessoas brancas e o que elas fazem no centro das atenções—a primeira página do jornal ou revista, o personagem principal do filme.

quando você organiza uma sociedade desta maneira, o resultado será padrões de vantagem não aprendida que estão disponíveis aos brancos simplesmente porque são identificados socialmente como ‘branco.”Uma consequência relacionada é padrões de opressão centrados em pessoas de cor. Pesquisas abundantes, por exemplo, mostram que brancos e negros são igualmente propensos a usar drogas ilegais, o que nos levaria a esperar que eles sejam igualmente propensos a acabar na prisão por essa ofensa. Além disso, os jovens brancos do sexo masculino são os mais propensos a vender drogas ilegais. Mas uma maioria substancial dos presos por crimes de drogas são pessoas de cor, apesar de sua parcela muito menor da população em geral. O privilégio branco neste exemplo, é a prática do sistema de justiça criminal de ignorar ou responder menos duramente aos crimes de drogas cometidos pelos brancos, enquanto a consequência opressiva correspondente para as pessoas de cor é a seleção sistemática de pessoas de cor para prisão, acusação e punição.*

* For a detailed examination and documentation of the ‘war on drugs’ as a vehicle for mass encarceration, see the New Jim Crow: Mass Encarceration in The Age of Colorblindness, by Michelle Alexander. New Press, 2010.

Copyright © 2013 de Allan G. Johnson. Este artigo pode ser citado, reimpresso ou distribuído apenas para fins não comerciais e com uma atribuição a Allan G. Johnson, www.agjohnson.com, e esta nota de direitos autorais.

para uma discussão mais detalhada destas ideias, veja o livro de Allan, privilégio, poder e diferença. Você também pode querer ler o post de Allan no blog, ” o luxo do esquecimento.”