Mapping History: Compromises Over Slavery-Introduction
Introduction
Under the United States Constitution, slavery was an issue left to the individual states. Cada estado tinha o direito de decidir por si mesmo se sustentaria ou aboliria a instituição. Mas sempre que os Estados Unidos adquiriram novas terras, a questão de se sustentar ou abolir a escravidão era empurrada para os pisos do Congresso Nacional, porque o próprio Congresso administrava territórios. O Congresso geralmente fez isso criando governos territoriais (com um Governador territorial nomeado pelo Presidente) para manter a ordem, registrar reivindicações de terras, e geralmente presidir o desenvolvimento do território. Os governos territoriais foram considerados como entidades temporárias, que eventualmente seriam substituídas por estados de pleno direito. As pessoas nesses novos Estados seriam então capazes de decidir por si mesmas o que queriam fazer sobre a escravidão. Todos perceberam, no entanto, que qualquer decisão na época do Estado seria em grande parte pré-determinada pelo facto de O Congresso interino ter permitido a escravidão existir sob o seu governo territorial. Claramente, se o Congresso proibiu a escravidão a partir de um território, haveria grande probabilidade de que o eventual estado de reinserir a escravidão em sua constituição inicial; e, por outro lado, se o Congresso permitiu a escravidão para enraizar-se durante o período territorial, em seguida, o eventual estado seria susceptível de fazer a escravidão legal em sua constituição inicial. Assim, o Congresso não teve escolha a não ser abordar a questão da escravidão nos territórios, e todos os partidos perceberam que as apostas a longo prazo das decisões do Congresso eram altas.Este módulo retrata a forma como o Congresso abordou a escravidão no que diz respeito às duas maiores aquisições de terras na história da nação: a compra da Louisiana e a cessão mexicana. Em ambos os casos, a questão da escravidão bloqueou o Congresso, e em ambos os casos os impasses foram quebrados por compromissos políticos. No caso da compra da Louisiana, o resultado foi o chamado compromisso Missouri de 1820. No caso da cessão mexicana, o resultado foi o chamado compromisso de 1850 .
