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existem mais de 120 espécies identificadas no género Coffea. Produtores, comerciantes, torrefadores, baristas e consumidores estarão predominantemente familiarizados com dois deles: arabica e robusta.

no Entanto, há uma terceira espécie após estes dois, que é predominantemente cultivada no Sudeste da Ásia: Coffea liberica. Hoje, é a principal espécie do gênero Coffea cultivada na Malásia e nas Filipinas.De onde vem a liberica? A que sabe? E tornar-se-á mais popular? Para responder a estas perguntas e saber mais, falei com Pacita Juan da ONU, e Gonzalo Hernandez de Coffea diversa.

Ver também: introdução da Liberica: uma espécie de Café menos conhecida

de onde vem a Liberica?

Liberica originada na Libéria, África Ocidental. No entanto, hoje, é principalmente cultivada e consumida no Sudeste Asiático – nomeadamente as Filipinas, Indonésia e Malásia. Só nas Filipinas, a liberica representa mais de 70% de todo o café cultivado.

a Pacita é membro do Comité Director do Departamento de instalações florestais e agrícolas da Organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura. Ela discute a viagem da espécie da África à Ásia.

” pode ser que da Libéria, liberica foi para a Etiópia, e lá poderia ter ido para o Oriente Médio e, consequentemente, se espalhou para o Sudeste Asiático. ir para a Malásia por razões religiosas.”

também é provável que os colonos trouxeram plantas da liberica com eles para o Sudeste Asiático quando eles se estabeleceram. A maior parte do Sudeste Asiático foi ocupada pelos franceses, holandeses ou espanhóis. Esses colonos europeus trariam café com eles, o que influenciou os hábitos de beber café da maior parte do Sudeste Asiático”, acrescenta Pacita.Embora os detalhes de como a liberica chegou ao Sudeste Asiático possam ser contestados, pesquisas indicam que ela experimentou um enorme aumento de popularidade no final do século XIX.

isto é porque por volta de 1890, uma epidemia de ferrugem de folhas de café varreu mais de 90% de todas as plantas Árabes ao redor do mundo. Posteriormente, a resiliência às doenças e pragas tornou-se uma prioridade para muitos produtores. Apesar de muitos produtores terem mudado para robusta na época, os produtores das Filipinas foram encorajados a plantar a liberica. Isto porque a planta da liberica é muito mais resistente à ferrugem das folhas de café, e também pode ser cultivada mais facilmente do que a arabica em temperaturas mais altas e altitudes mais baixas. Além disso, as pragas têm mais dificuldade em penetrar na pele das cerejas liberica, uma vez que são visivelmente mais firmes.A proximidade e fácil viagem das Filipinas para outros países do Sudeste Asiático fizeram com que a espécie se espalhasse rapidamente. “As Filipinas estão apenas a uma viagem de barco da Malásia e da Indonésia”, explica Pacita. “Café e especiarias poderiam sem grandes navios.”

as características da Liberica

Gonzalo Hernandez é o proprietário e gerente do Coffea diversa, um “jardim do café” na Costa Rica que cresce mais de 700 variantes botânicas diferentes de café. Ele explica que hoje, liberica “pode ser encontrada crescendo selvagem em toda a África tropical”.

“é uma planta de café muito resistente”, acrescenta. “Nas condições do Coffea diversa no sul da Costa Rica, cresce bem.

” temos um par de mutações naturais que até ocorreram espontaneamente em Coffea diversa. Há uma mutação natural que produz cerejas maduras de cor amarela, e outra que amadurece para ser rosa”, acrescenta.

as árvores Libericas começam a ostentar cerejas até cinco anos após a sua plantação. Eles crescem altos, com algumas árvores com alturas de até 17 metros – o que pode dificultar a colheita de cerejas.

as folhas e cerejas também são visivelmente maiores do que as das plantas arabica e robusta. As folhas de Liberica podem crescer até 30 centímetros, e as cerejas da espécie podem ser quase o dobro do tamanho das outras duas quando maduras.

além disso, a razão polpa / pergaminho para a liberica é de cerca de 60:40, em comparação com uma razão de 40:60 para a arabica e robusta. Isto não só aumenta o tempo de secagem das cerejas da liberica, como também afecta o sabor. “Porque a liberica tem muita polpa e fermentos quando seca naturalmente, tem um sabor frutado”, explica Pacita.

“Some like that it taste like jackfruit (which is now popular as a substitute for meat),” she notes. “No Sudeste Asiático, Jaca é muito popular. Os sabores que temos na liberica, quase sempre descrevemos como jaca-mais frequentemente do que frutos de pedra ou citrinos.”

a liberica naturalmente processada tende a produzir estas delicadas notas de Jaca, enquanto a transformação lavada resulta em mais sabores de citrinos e florais, ou ainda mais “tradicionais” de sabor, como o chocolate.

além disso, as outras características de sabor notáveis da liberica incluem uma boca persistente e uma doçura consistente – a liberica é muitas vezes descrita como sendo mais doce do que a arabica. Isto pode ser porque as sementes da liberica são mais porosas, o que significa que os grãos finalmente absorvem mais açúcares da mucilagem.

Liberica Hoje

Cerca de 20 anos atrás, liberica foi menos de uma presença estabelecida no global do mercado de café, e foi usado principalmente em commodities-grau de café instantâneo.Pacita diz: “a Liberica foi misturada com robusta porque os agricultores não tinham compradores para ela. Muitas vezes, eles vendem esta mistura para fabricantes de café solúvel como Nestle ou aqueles que geralmente compraram robusta.”

no entanto, ela acrescenta que os esforços no início do século 21 ajudaram a popularizar a espécie nas Filipinas. “Em 2001 e 2002, pagámos um prémio para fazer com que os agricultores separassem o seu café e a liberica. Fez com que todo este movimento… fizemos testes de sabor, e na verdade gostávamos do sabor da liberica.

” we wrote a book on it in 2005, called Barako: The Big Bean. tem mais valor do que a robusta de commodity, o que levou a mais interesse em plantar a espécie.”

além disso, importar arábica em partes do Sudeste Asiático – nomeadamente Malásia e Filipinas – pode ser caro. Como a liberica é cultivada localmente, muitas vezes é facilmente disponível e consideravelmente mais acessível.Atualmente, a liberica tem uma posição sólida no mercado do Sudeste Asiático. Pacita observa que isso pode ser em parte devido à demanda criada pela religião. “A Malásia e a Indonésia são em grande parte muçulmanas”, diz ela. “Depois da oração, faz parte da rotina.

“, no Oriente Médio, a liberica também é muito procurada. Tem um perfil de gosto, e é fabricado levemente, quase como chá… é muitas vezes bêbado com datas, como um chá da tarde.”

mais longe, a liberica também tem sido tradicionalmente usada em misturas para fornecer um acabamento persistente. No entanto, Gonzalo explica que Coffea diversa está experimentando várias técnicas de processamento para permitir que a espécie floresça como uma única origem.

” processamos nosso café liberica usando vários métodos: lavado, mel, natural, maceração carbônica winey, maceração carbônica honey … todos estes processos rendem diferentes perfis de gosto e nuances que são altamente apreciados pelos nossos clientes.”

O Que Pode O Futuro Conter?Em todo o mundo, as percepções da liberica começam a mudar e a melhorar. No ano passado, Borneo realizou seu primeiro Simpósio de café, com foco na especialidade liberica, e até teve um concurso de assar liberica.No entanto, Gonzalo observa que tal como com a arabica, a produção de especialidades ou liberica de alta qualidade pode ser exigente. “A única maneira de superar as conotações negativas associadas com a liberica é para os amantes de café especializado ter a oportunidade de provar a especialidade liberica.

” para que isso aconteça, Torradeiras de café de ponta precisam incluir cafés liberica produzidos sob protocolos especiais em sua oferta.”

isto pode ser de particular interesse para alguns Assadeiras de terceira onda e cafés, especialmente aqueles que estão mais interessados nas variedades e processos mais raros, mais não ortodoxos. “até mesmo grupos do Facebook só para a liberica”, diz Pacita. “Há um interesse renovado no Japão, também, como esse mercado muitas vezes quer que sejam premium ou raro.”

para os produtores, a liberica tem uma ampla gama de benefícios. Juntamente com sua resiliência às doenças e pragas, cresce bem entre outras culturas, permitindo que os agricultores diversifiquem o que crescem para aumentar a estabilidade. “Você pode até plantar a liberica entre outras árvores de fruto”, diz Pacita. “Bananas, papaia e abacaxi, em particular, crescem bem com o café, então eles são boas culturas de companhia. Amendoins que fixam o nitrogénio no solo.

” estas são soluções económicas para os agricultores que só podem colher café uma vez por ano; para cultivar culturas em dinheiro entre as estações de colheita.”

além disso, a mudança climática significa que grande parte da terra adequada para o cultivo de plantas arabicas (que têm exigências de temperatura exigentes) está se tornando inutilizável. Para os produtores destas áreas, investir numa cultura mais robusta poderia ser a única opção. A Liberica até provou ser mais resistente do que a robusta em algumas áreas – seu sistema radicular cresce mais profundamente, e pode crescer em vários tipos diferentes de solo.A Pacita acrescenta que é provável que os agricultores recebam melhores preços para a liberica quando comparados com a robusta. No entanto, a fábrica da liberica não é tão produtiva como a robusta, tornando-a uma espécie de troca. “Equilibra-se”, diz ela. “Você tem menos árvores para cuidar e menos café para vender, mas, em última análise, pode obter a mesma quantidade de dinheiro.”

se queremos impulsionar colectivamente a indústria, então a diversidade entre as variedades e as plantas que cultivamos é importante. É mais um passo no sentido de uma maior sustentabilidade para os produtores de café e para toda a cadeia de abastecimento.

o perfil único de Copa da Liberica, a alta resiliência e a história do passado fazem dela uma nova opção intrigante para produtores e consumidores. Numa era de problemas e preocupações, pode ser uma oportunidade rara. No entanto, resta saber se irá ou não servir de solução.

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Photo credits: Coffea diversa, the Philippine Coffee Board Inc.

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