O aglomerado de Coma de galáxias / aglomerados de galáxias nebulosas

quase todos os objetos que você vê nesta foto são uma galáxia. O aglomerado de galáxias em Coma contém até 10.000 galáxias, cada uma contendo bilhões de estrelas. Imagem via Justin Ng.

o aglomerado de Coma é um grupo de galáxias na constelação de Coma Berenices, visível em telescópios amadores médios a grandes. Coma Berenices está entre as constelações Leo e Boötes, e como tal é mais convenientemente visto no céu noturno da primavera e Verão do Hemisfério Norte. O aglomerado de Coma é um dos mais ricos aglomerados de galáxias conhecidos. Quantos sóis e quantos mundos podem estar localizados nesta direcção do espaço? Um nome antigo mas belo para esta região do céu é o Reino das Galáxias.

a parte central do aglomerado de Coma de galáxias cobre uma área aproximadamente circular com cerca de um grau e meio de diâmetro (9 vezes a área de uma lua cheia), o aglomerado completo pode se estender mais, e numerosos outros aglomerados de galáxias estão na mesma área do céu. Como pode vê-lo? A constelação Coma Berenices situa-se entre as constelações Leo, O Leão, e Boötes, o Pastor. Esta parte do céu é o local de um famoso aglomerado de estrelas abertas, e também do aglomerado de galáxias mais distante, visível através de telescópios. Tanto o aglomerado estelar quanto o aglomerado galáctico precisam de um céu escuro para ser visto. Para uma localização do céu escuro perto de ti, vê os melhores lugares da EarthSky para a página do Stargaze.

o aglomerado de galáxias está perto da fronteira norte de Coma Berenices, aproximadamente a meio caminho ao longo de uma linha traçada de Rho Boötis a Delta Leonis (Zosma), perto do Polo Norte Galáctico.

este mapa mostra tanto o aglomerado de estrelas em Coma quanto o aglomerado de galáxias em Coma, na cauda de Leão, O Leão. Três estrelas formam um triângulo simples que forma a constelação Coma Berenices. Gráfico e legenda via AstroBob

Vista maior. / The constellation Coma Berenices appears to the eye as a cluster of stars. Mas um telescópio também revela uma vasta região de galáxias distantes nesta parte do céu, que pode ser visto neste gráfico via SEDS.

Science of the Coma Cluster. O centro do aglomerado de Coma fica a cerca de 320 milhões de anos-luz de distância, e pode estender-se de 20 milhões de anos-luz de um lado para o outro.

este conjunto está a voar para longe de nós à velocidade de cerca de 6.900 km/segundo (mais de 15 milhões de milhas por hora!)

um dos aglomerados de galáxias mais populosos conhecidos, contém cerca de 10.000 ou mais membros por algumas estimativas. Em qualquer caso, há mais galáxias individuais neste aglomerado do que há estrelas visíveis para o olho humano sem ajuda numa noite clara e escura.

a maioria das galáxias no aglomerado são elípticas, embora existam algumas galáxias espirais. Os dois membros mais brilhantes são NGC 4889 e NGC 4874, sendo ambos elípticos gigantes pelo menos duas a três vezes maiores que a nossa galáxia Via Láctea. Entretanto, a maioria das galáxias no aglomerado de Coma são galáxias anãs, talvez semelhantes às companheiras da Via Láctea, as grandes e pequenas nuvens de Magalhães.

Close-up on a majestic face-on spiral galaxy located deep within the Coma Cluster of galaxies. Imagem via NASA

aglomerado de Coma na história. Demasiado fracos para serem vistos pelo olho humano (ou binóculos ou mesmo pequenos telescópios), os antigos não podiam ter visto o aglomerado galáctico e, portanto, nenhuma mitologia está associada a ele. No entanto, o aglomerado de Coma, também conhecido como Abell 1656, é extremamente interessante historicamente. Não só é um dos maiores e mais densamente povoados aglomerados de galáxias conhecidos, como também é a fonte das nossas primeiras ideias sobre a matéria negra no nosso universo. Invisível e misteriosa, esta matéria aumenta grandemente a massa total e a força gravitacional do universo, afectando ainda mais a sua evolução e destino.

a matéria escura era desconhecida e insuspeita até que o astrônomo suíço Fritz Zwicky a descobriu no aglomerado de Coma na década de 1930. Zwicky desenvolveu as galáxias visíveis no aglomerado e estimou sua massa. Em seguida, ele observou os movimentos das galáxias perto da borda do aglomerado, que são determinados pela gravidade total (e, portanto, massa) do aglomerado. Zwicky found that the mass derived from the latter method greatly exceed that from visual inspection.

Zwicky sabia que, se a lei da gravidade é o correto, e não há nenhuma razão para duvidar de que ele — a única resposta que poderia ser uma fonte adicional de massa, o que ele chamou de fogo e Materie em alemão.

hoje, a impressão da matéria escura foi encontrada em todo o universo, e é pelo menos cinco vezes mais prevalente do que a matéria visível mais familiar, como as estrelas e galáxias que podemos ver.

o astrônomo Fritz Zwicky previu pela primeira vez a existência de matéria escura na década de 1930, seguindo suas observações do aglomerado de galáxias Coma. Imagem via zwicky-stiftung.ch

o centro do aglomerado de Coma é aproximadamente RA: 12h 59m, dec: + 27 ° 59?

Bottom line: How to locate the Coma Cluster of galaxies, plus history and science surrounding this fascinating region of the night sky.

Larry Sessões tem escrito muitos posts favoritos em EarthSky é a Noite da área. Ele é um ex-diretor de Planetário em Little Rock, Fort Worth e Denver e um membro adjunto do corpo docente da Universidade do Estado Metropolitano de Denver. É membro de longa data do programa de embaixadores do sistema Solar da NASA. Seus artigos têm aparecido em numerosas publicações, incluindo Space.com, Sky & Telescope, Astronomy and Rolling Stone. Seu pequeno livro sobre a tradição da estrela mundial, constelações, foi publicado pela Running Press.