O Conundrum cólico

uma manhã na clínica cólica, eu conheci Juliana, uma mulher de trinta anos da Guatemala, que estava carregando sua filha de oito semanas, Maria, em uma cadeirinha de carro. (Os nomes da família foram alterados. Juliana, uma mulher alta com cabelo preto de comprimento no ombro, era pálida e tinha círculos escuros sob seus olhos. Ela e sua filha foram mostradas em uma sala de exames, onde Juliana passou quase uma hora falando, através de um tradutor, com Pamela High, uma professora de Pediatria em Brown e o diretor médico da clínica, e Jean Twomey, uma assistente social psiquiátrica. Lester, que se apresentou a Juliana, observou o encontro através de uma janela de Sentido Único em uma sala adjacente. (Ele limita o número de adultos na sala de exames, de modo a não sobrecarregar os bebês e seus pais.) Em uma conversa telefônica com Twomey na semana anterior, Juliana disse que ela trabalhou como um provedor de cuidados diurnos em sua casa, em Providence, e que, além de Maria e uma filha de sete anos de idade, ela cuidou de três crianças. O pai do bebê trabalhava no oeste de Massachusetts e raramente estava em casa. Na clínica, Juliana disse a High e Twomey que ela achava que cuidar de Maria era avassaladora. “Ela chora e chora quinze horas por dia”, disse Juliana. O bebê também teve problemas de enfermagem; ela abriria a boca e fecharia um mamilo, mas como ela começou a chupar ela parecia sufocar. O bebê chorou mais durante a noite e as primeiras horas da manhã, e Juliana tipicamente dormiu por apenas uma hora e meia cada noite, de cerca de duas-trinta a quatro*.* Quando Maria tinha quatro semanas de idade, o pediatra de Juliana lhe disse que o bebê tinha refluxo e prescreveu Zantac, que Juliana lhe deu duas vezes por dia, embora parecesse ter pouco efeito.

a alta tomou notas como Juliana descreveu o comportamento de Maria. Depois de alguns minutos, o bebê começou a se preocupar. A Juliana foi buscá-la e ofereceu-lhe uma garrafa de leite em pó, mas a Maria tomou apenas alguns goles. Os seus gritos tornaram-se mais fortes e insistentes, e ela começou a acenar com os braços e a bater com as pernas em direcção à barriga. Ao longo da hora e meia seguinte, Juliana repetidamente pegou Maria em um esforço fútil para acalmá-la. Em um ponto, ela entregou o bebê para o Alto, que também foi incapaz de acalmá-la. “Ela tem cólicas”, disse o pediatra. “Mas esse diagnóstico não nos ajuda muito.”Ela disse A Juliana que quando Maria chorou ela deveria tentar determinar se o bebê pode estar com fome ou molhado, ou quer chupar ou ser abraçado. “Quando você fizer tudo isso, se ela ainda estiver chorando, tudo bem colocá-la em um lugar seguro por cinco a dez minutos para que ela possa aprender a se acalmar”, disse High. Juliana parecia céptica, e High repetiu o conselho. Finalmente, Juliana acenou com a cabeça. Ela disse que sua mãe havia visitado recentemente da Guatemala e lhe disse: “Você está deixando o bebê escapar com muito. O bebé é o chefe.”

High receitou uma dose mais alta de Zantac, embora ela notou que Maria não cuspiu muito e disse A Juliana que era improvável que refluxo sozinho estava causando a cólica. (Uma causa física para cólicas pode ser identificada em menos de dez por cento dos casos. Em seguida, Lester entrou no quarto e sorriu calorosamente em Juliana. Ele disse-lhe o quanto gostava de trabalhar na Guatemala. “Você é uma boa mãe”, disse ele em espanhol, ” e você tem um bebê lindo, mas ela pode ser difícil às vezes. É difícil não te culpares. Mas é muito importante ensiná-la a acalmar-se.”

depois que Juliana deixou a clínica, High disse: “mães sentem que precisam fazer tudo em resposta a uma criança gritando. Uma das coisas-chave que ensinamos às mães com cólicas é que esta simbiose insalubre tem de ser quebrada. O bebé tem de aprender a acalmar-se.”Enquanto a mãe aprende a deixar o bebê chorar, Lester disse:” o bebê vai perceber ‘ Gee, eu posso fazer isso.'”

alta e Twomey me disse que o médico que encaminhou Juliana para a clínica notou que ela estava muito deprimida. Há quatro anos, High realizou um levantamento de mais de quatro mil mulheres de Rhode Island, comparando a incidência de depressão materna e choro inconsolável infantil. “Depressão e cólicas eram fortes preditores uns dos outros”, disse High. “O problema na mãe e o problema na criança exacerbam-se uns aos outros.”High and Twomey ocasionalmente se referem a mães a uma clínica de saúde mental no Hospital de mulheres e crianças para cuidados psiquiátricos.

Lester acredita que alguns bebês que sofrem de cólica são “hipersensibilidade aos estímulos normais”: eles percebem e reagem a mudanças em seus corpos (tais como a fome ou a gás dores) ou no seu ambiente (como ruídos altos ou a experiência de ser tocado) de forma mais aguda do que os outros bebês. Em meados da década de noventa, ele estudou quarenta e cinco crianças entre os três e oito anos que tinham tido cólicas como crianças (e tinham sido vistas em sua clínica). Ele descobriu que trinta e quatro deles—cerca de setenta e cinco por cento-sofriam de problemas comportamentais, incluindo uma atenção limitada, birras e irritação após serem tocados ou entrar em contato com tecidos ou etiquetas particulares em suas roupas. “Alguns dos miúdos ficavam muito irritados e recusavam-se a pôr um chapéu”, disse-me. As crianças aparentemente se opuseram à sensação de ter tecido em sua cabeça.Lester especula que muitos bebês com cólicas são tão sensíveis a estímulos que o contato físico com seus pais é improvável para acalmá-los, uma teoria que pode ser apoiada por dados de sociedades nas quais os bebês são mantidos continuamente. Ronald Barr, co-autor do estudo de 1997 sobre choros infantis, analisou dados recolhidos por pesquisadores de Harvard entre 1969 e 1971, durante um estudo do !Kung San, uma tribo de caçadores-coletores em Botswana que praticam uma versão de apego parenting. “Nós achamos que o !Kung San carrega seus bebês ereto, tem contato pele-a-pele dia e noite, amamenta a cada 13,69 minutos para os primeiros um a dois anos de vida, e responde dentro de quinze segundos a qualquer fret ou choramingão”, Barr, que agora ensina na Universidade da Colúmbia Britânica, me disse. “A duração do choro é 50% menor entre os !Kung San comparado com bebês ocidentais, mas o !Kung San ainda tem o que chamamos de cólica, com episódios de choro inconsolável.”

Barr citou pesquisas recentes de Ian St. James-Roberts, um psicólogo infantil da Universidade de Londres, e vários pesquisadores na Inglaterra e Dinamarca. O grupo estudou três conjuntos de pais e seus filhos, em Londres e Copenhague. Em média, os pais dinamarqueses mantinham os seus bebés durante quase dez horas por dia, incluindo seis horas e meia enquanto os bebés estavam acordados. Os pais britânicos seguravam os seus bebés durante cerca de oito horas e meia por dia, incluindo seis horas enquanto estavam acordados. O terceiro conjunto, composto por britânicos e dinamarqueses, praticava uma abordagem semelhante à criação de apego conhecida como “cuidado proximal”.: eles seguravam seus filhos mais de dezesseis horas por dia, amamentavam-nos com frequência, e responderam imediatamente à agitação. Os pesquisadores descobriram que os bebês de Londres choraram 50 por cento mais do que os bebês dinamarqueses ou proximais aos dez dias e às cinco semanas de idade. Mas episódios de choro inconsolável ocorreram em todos os três grupos, e não houve diferenças significativas na quantidade de “choro em cólicas” às cinco semanas de idade.Como a maioria dos especialistas no campo, Barr e St. James-Roberts considera as cólicas como uma condição essencialmente benigna que não tem efeito duradouro em uma criança. (Barr disse que a única consequência negativa potencialmente significativa das cólicas é o abuso infantil. “Mais de noventa por cento dos casos de síndrome do bebê abalado-onde um pai engasga e abana uma criança tão vigorosamente a ponto de causar um trauma que resulta em internamento hospitalar—são causados por choro”, disse ele. Lester, no entanto, acredita que alguns bebês aflitos podem estar em risco de desenvolver problemas comportamentais como crianças, em parte porque cólicas afeta a forma como os pais interagem com eles como bebês. “A cólica ameaça causar problemas na capacidade da criança de formar relacionamentos, porque a criança não aprende a regulação comportamental e desenvolve problemas com o controle de impulsos”, disse Lester. “Começa com o choro, e então, quando a criança é mais velha, ele não controla suas emoções muito bem.”No livro dele” porque está o meu bebé a chorar? The Parent’s Survival Guide for Coping with Crying Problems and clic” (2005), Lester escreve: “apesar do que muitos pediatras bem intencionados dizem aos pais, cólicas não é uma condição inofensiva. A nossa investigação—assim como muitas outras-mostrou que estes bebés têm mais probabilidades de ter temperamentos difíceis e de experimentar problemas de alimentação e sono. . . . Eles podem continuar a ter problemas de comportamento na pré-escola e problemas mais tarde na escola com atenção/hiperatividade, integração sensorial, e reatividade emocional.”

tem havido poucos estudos de longo alcance de crianças com cólicas; os dados mais substanciais em apoio às alegações de Lester vêm do projeto finlandês de estudo de competência familiar, por pesquisadores da Universidade de Turku, na Finlândia. A partir de 1986, os investigadores estudaram crianças primogénitas de três meses a três anos, utilizando informações obtidas a partir de questionários preenchidos pelos seus pais e enfermeiros de saúde pública. Trezentos e trinta e oito bebês que sofriam de cólicas foram comparados com oitocentos e sessenta e seis bebês que não tinham a condição. Os pesquisadores analisaram as interações dos bebês dentro de suas famílias, os níveis de satisfação relatados pelos pais com suas rotinas diárias, arranjos de cuidado infantil, e o comportamento e desenvolvimento das crianças. Os pais de crianças com cólicas foram encontrados para ser mais insatisfeitos com a vida familiar e a quantidade de tempo que tiveram tanto para o lazer e Atividades compartilhadas do que foram os pais de crianças que não tiveram cólicas. As mães consideravam as contribuições dos pais para o agregado familiar menos adequadas em comparação com o grupo não cólico, e os seus filhos, aos três anos de idade, eram mais propensos a dormir no quarto dos pais. Além disso, as crianças de três anos no grupo de cólicas tiveram significativamente maior dificuldade em adormecer e tantrums temperados mais frequentes. Os pesquisadores finlandeses concluíram que os problemas das crianças estavam provavelmente relacionados a comportamentos que começaram durante o período em que a criança teve cólicas e não foram o resultado da cólica em si.

“de acordo com estudos anteriores, os distúrbios do sono eram mais frequentes nas crianças que tinham tido cólicas quando crianças”, escreveram os pesquisadores em 1995. “Estes padrões de sono podem sugerir que existem problemas no que diz respeito à separação dos pais ou dificuldades em estabelecer limites. Tantrums temperados são reações normais quando os desejos de uma criança não são cumpridos. Algum comportamento, no entanto, tem que ser limitado. As birras temperadas mais frequentes no grupo cólico podem ser devido a certas características de personalidade que resultam em maior resistência à imposição de limites, e/ou podem se referir a inconsistência ou impotência na gestão das situações pelos pais.”Como Lester disse,” o pai deve atender às necessidades do bebê e também ajudar o bebê a aprender auto-limites e controle.”Porque clic é o” primeiro bump na estrada para muitos pais”, ele disse, “isso vai influenciar a forma como você lida com o segundo, o terceiro, e assim por diante, criando um modelo para como você lida com futuras interações com o seu filho. Claro, sabemos que o choro vai parar, mas os danos causados à mãe e à família podem ser duradouros e difíceis de reparar novamente.”

Ainda, a pesquisa sobre os efeitos a longo prazo de cólica em bebês e seus pais é, na melhor das hipóteses, preliminar, e as respectivas contribuições de genes e o ambiente, provocando a condição de permanecer obscuras. Lester admite que a maioria das pessoas que sofriam de cólicas como crianças e de Tantrums temperados como crianças não exibem problemas comportamentais como adultos, independentemente de como seus pais responderam aos seus gritos.Há algumas semanas, falei com a Amanda Chase, que me disse que os gémeos tinham superado as cólicas no início de março, quando tinham cerca de seis meses de idade. “Fiquei aliviado, mas exausto demais para realmente apreciar”, disse ela. “Sinto-me como se tivesse perdido seis meses da minha vida.”Ela acrescentou que uma noite, na época em que os gêmeos começaram a melhorar, ela tinha ficado acordada até tarde lendo sobre cólicas em um site de parenting. “Uma mãe escreveu, soando incrivelmente deprimida e sobrecarregada, sobre um bebê que ela sentiu que não poderia abater”, disse Amanda. “Lembro-me que ela disse, ‘Eu não sei quanto mais tempo eu posso fazer isso; eu tenho que segurá-la vinte e quatro horas por dia. Estava a meio da noite, e eu devia estar a dormir, mas não podia ir para a cama sem a deixar com algum apoio. Escrevi-lhe um longo e-mail em que a exortei a arranjar alguém para a soletrar. Sentes—te tão impotente como os próprios bebés.” ♦