O papilomavírus humano e sua vacina

entre 25% e 50% das mulheres com menos de 25 anos de idade são infectadas com o papilomavírus Humano (HPV) após relações sexuais desprotegidas. Na verdade, é a doença sexualmente transmissível (DST) mais comum no mundo. Embora a população esteja mais preocupada com o risco de contrair AIDS, a infecção pelo vírus do papiloma humano também não deve ser tomada de brincadeira. Especialmente porque este vírus DNA é capaz de induzir tumores. A boa notícia é que as vacinas contra o HPV previnem a infecção e evitam suas consequências devastadoras.

o HPV tem mais de um rosto. Especificamente, foram identificados cerca de 200 tipos virais, que variam na sequência da proteína de superfície L1. Cada um deles recebe um número (por exemplo, HPV16). Alguns tipos virais infectam as células da pele, enquanto outros se alimentam das mucosas.

é melhor prevenir

após a infecção, são gerados anticorpos que se ligam ao tipo viral responsável pela infecção. O ruim é que não permanecem muito tempo no organismo (como, infelizmente, acontece também no COVID-19), já que as células plasmáticas que os produzem desaparecem progressivamente, e com elas os anticorpos antivirais. Isso implica que nem os anticorpos gerados pela infecção natural nem os gerados pelas vacinas são capazes de eliminar infecções já estabelecidas. No entanto, podem preveni-las (vacinas denominadas profiláticas).

Significa isto significa que é impossível eliminar uma infecção instaurada? Em absoluto. Na maioria das vezes, o vírus é eliminado espontaneamente. Embora os mecanismos responsáveis por esse desaparecimento ainda não sejam conhecidos em detalhes, os linfócitos T citotóxicos antivirais desempenham um papel essencial na destruição de células infectadas.

infelizmente, em algumas ocasiões ocorre uma infecção duradoura. Quando isso ocorre, e os vírus são de alto risco oncogênico, podem produzir lesões pré-malignas que potencialmente evoluem para tumores invasivos no colo do útero (colo do útero) ou em outras mucosas (vagina, vulva, ânus e pênis).

vacinas na puberdade

o objetivo das vacinas contra o HPV é gerar células plasmáticas de meia-vida longa que produzem anticorpos por dezenas de anos. Por isso, é preferível vacinar antes que se iniciem as relações sexuais –a via pela qual costuma contagiar o vírus–, embora os cânceres invasivos não se desenvolvam até anos depois de uma infecção não resolvida.

Y e as mulheres são vacinadas apenas? Na Espanha, sim. Conforme explicado em 2008 por várias sociedades científicas espanholas em um acordo sobre a vacinação contra o HPV, o objetivo final a longo prazo das vacinas contra o HPV é a prevenção do câncer invasivo do colo do útero (CCU). Este tumor é diagnosticado em cerca de 2000 mulheres na Espanha e mais de meio milhão no mundo a cada ano.

no entanto, recentemente alguns países dentro e fora da União Europeia ampliaram a vacinação a homens entre 9 e 14 anos Esta medida visa eliminar também outros cancros relacionados com a infecção pelo vírus do papiloma humano, alguns dos quais afectam homens. Além disso, favorece a imunidade coletiva, reduzindo a probabilidade de propagação do vírus.

para criar as vacinas contra o HPV utiliza-se uma técnica que permite obter agregados da proteína L1, livres de DNA viral e de outros componentes virais e por isso não infectivas. Quando administrado na pele a meninas de 9 a 12 anos (duas doses), são gerados anticorpos neutralizantes anti-L1 que atingem os tecidos expostos ao vírus e que permanecem no sangue e nos tecidos durante anos.

tal como acontece com outras vacinas, as do HPV podem atingir concentrações destes anticorpos antivirais superiores às observadas na infecção natural. Os anticorpos gerados contra um determinado genótipo podem não se ligar a outros vírus do papiloma humano cuja sequência em L1 seja diferente (ausência de reação cruzada entre genótipos diferentes). Por isso, todas as vacinas comercializadas atualmente contêm os genótipos de alto risco oncogênico mais frequentes na população (genótipos 16 e 18) que são os causadores de aproximadamente 70% dos cânceres do colo do útero em nível mundial.

algumas delas incorporam, além disso, genótipos de baixo risco responsáveis pelas verrugas genitais ou de alto risco que foram identificados em uma menor proporção de tumores.

Cómo quão eficaz é a vacina?

o longo período de tempo entre a infecção e o aparecimento de tumores fez com que, no momento da aprovação do uso destas vacinas, só se dispusessem de dados que demonstrassem que as vacinas preveniam o desenvolvimento de infecções prolongadas e de lesões pré-malignas de baixo ou alto grau (indicadores surrogados).

mas apenas algumas semanas atrás novas informações estavam chegando. O primeiro artigo foi publicado mostrando que o risco de câncer do colo do útero em meninas vacinadas na Suécia antes dos 17 anos foi reduzido em 88%. Embora sejam dados muito importantes, é necessário continuar analisando se essa proteção dura mais do que os 10 anos analisados. E também se você continuar protegendo 20-40 anos depois de ter sido vacinado, o momento em que a incidência desses tumores é maior.

são seguras

quanto à sua segurança, não está em dúvida. As vacinas têm uma característica que as torna diferentes das outras medidas terapêuticas, e é que são administradas a pessoas (na infância ou na idade adulta) saudáveis. O aparecimento de sintomas nos dias seguintes à vacinação torna intuitivo associá-los ao uso da vacina. Por esse motivo, a segurança das vacinas é monitorada de maneira mais rigorosa do que a de muitos outros medicamentos.

as análises de organismos nacionais e internacionais têm mostrado repetidamente que a segurança da vacina contra o HPV é semelhante à de outras de uso estabelecido quando são adotadas medidas adaptadas à idade da vacinação (permanecer sentada ou deitada por um curto período de tempo após a vacinação).

tudo aponta para que a análise dos novos dados que apareçam no futuro permitirá conhecer a eficácia real das vacinas na prevenção de tumores no colo uterino. Bem como o custo / benefício de sua extensão para adolescentes do sexo masculino em todo o mundo. O que parece indiscutível é que uma diminuição de seu preço e uma transparência na fixação do custo de medicamentos facilitaria seu uso e ampliaria seu impacto na saúde da população.