Os cientistas criam 581 Clones do mesmo rato.

os cientistas no Japão levaram a clonagem para um novo nível. Não clonaram uma nova espécie, nem sequer inventaram uma nova técnica. Eles, no entanto, conseguiram empurrar a técnica para novos limites através da clonagem de 581 ratos-tudo a partir de uma única célula original. Se os seus resultados puderem ser replicados noutros animais, poderão proporcionar uma forma de fornecimento virtualmente ilimitado de animais de criação geneticamente superiores ou de outros animais importantes para a investigação.Muito antes de Dolly ser clonada em 1996, os cientistas já tinham estabelecido uma longa história de clonagem de mamíferos. O primeiro foi um rato geneticamente idêntico produzido em 1979. Pouco tempo depois, as primeiras vacas, galinhas e ovelhas geneticamente idênticas foram produzidas. O que fez de Dolly uma sensação, no entanto, foi o método pelo qual ela foi clonada. Enquanto os clones de mamíferos antes dela foram produzidos dividindo um embrião em um tubo de ensaio e depois implantando-os em mães substitutas, Dolly foi clonada a partir de uma célula adulta. Para ser mais específico, uma célula do úbere retirada de uma ovelha de 6 anos. O método de clonagem, chamado transferência nuclear de células somáticas (SCNT), envolve retirar o material genético da célula adulta e colocá-lo no núcleo de um ovo que teve seu próprio material genético removido.

após Dolly, o cientista usou a SCNT para clonar outros mamíferos, incluindo gato, cão, veado, cavalo, mula, boi, coelho e rato. É um progresso significativo para uma técnica que o Ian Wilmut teve de empregar 276 vezes antes de finalmente conseguir clonar a Dolly. Mas os cientistas de hoje não se contentam em clonar apenas uma vez. Por vários anos, foram feitas tentativas para derivar o maior número possível de clones a partir dessa peça original de material genético.Mas houve problemas. Com cada rodada de reclusão SCNT, os pesquisadores rapidamente descobriram, as taxas de sucesso caíram. Em um estudo realizado em 2000, os autores do trabalho atual foram capazes de clonar um mouse para a sexta geração – mas apenas pouco. Essa geração final exigiu mais de 1.000 tentativas de SCNT e o único filhote que nasceu foi prontamente canibalizado por sua mãe. Clonagem repetida de gado e gatos não foi mais longe do que a terceira geração.Cientistas frustrados tentaram descobrir por que a clonagem sucessiva era progressivamente problemática. Eles descobriram que a célula original da qual os clones foram finalmente derivados tinha anormalidades “epigenéticas”. Regulação epigenética refere-se à ativação e desligamento dos genes por moléculas, não os próprios genes. Qualquer célula aleatória poderia razoavelmente ser esperado para ter algumas anormalidades epigenéticas, mas quando todas as células do organismo são derivadas da mesma célula, quaisquer anormalidades que a célula tem será ampliada. Por exemplo, uma série de ratos clonados foram mostrados para expressar uma molécula de RNA que inactivou um dos cromossomas X da fêmea. Quando a molécula de ARN foi removida a eficiência de clonagem dos ratos aumentou quase nove vezes.

com base em trabalhos anteriores, os investigadores japoneses procuraram melhorar a sua eficiência de clonagem usando uma substância química chamada trichostatina a que inibe a poderosa proteína epigenética histona deacetilase. Em um experimento que foi iniciado em 2005, o inibidor permitiu que produzissem 581 ratos através de 25 Rodadas de clonagem da SCNT. Os ratos eram saudáveis e eram capazes de se reproduzir. Além disso, a taxa de sucesso de clonagem não diminuiu a cada geração.

o estudo, liderado pelo Dr. Teruhiko Wakayama no centro de biologia do desenvolvimento de RIKEN, no Japão, foi publicado na edição de 7 de Março de células estaminais.Se o inibidor for igualmente eficaz noutros animais, a técnica abre a possibilidade de clonagem de animais de grande valor, tais como bovinos valorizados ou cavalos de corrida, ou de animais geneticamente modificados utilizados na investigação médica. Como os autores observam no estudo: “Nossos resultados mostram que a reclusão iterativa repetida é possível e sugerem que, com técnicas adequadamente eficientes, pode ser possível reclinar animais indefinidamente.”

essa é uma boa notícia para aqueles que já se voltaram para a clonagem para criar um pequeno pacote de cães inspetores super farejadores em aeroportos, vacas que produziam leite humanizado, até mesmo cavalos Olímpicos. A clonagem continua a ser uma ciência jovem e os cientistas têm, sem dúvida, uma longa lista de organismos que gostariam de clonar. Se a técnica atual significa um retorno ilimitado sobre os esforços de clonagem, poderia atrair mais cientistas para dar o primeiro passo, e trazer a clonagem das franjas da ciência para o mainstream.