Os feridos

feridas e amputações resultantes são o foco (muitas vezes irritante) quando a medicina da Guerra Civil é mencionada na mídia popular, romances e até mesmo estudos históricos. Mais recentemente, estudiosos têm tentado enfatizar que a doença foi responsável por dois terços das mortes na Guerra Civil, bem como inúmeros episódios não-fatais que mantiveram soldados de ambos os lados fora da batalha inteiramente, ou pelo menos de fazer o seu melhor durante a luta. No entanto, é importante examinar a natureza e os efeitos das feridas, uma vez que um terço das mortes na Guerra Civil resultaram diretamente dessas feridas, e muitos mais soldados sofreram ferimentos não fatais, mas permanentemente prejudiciais.

as principais fontes de ferimentos no campo de batalha foram munições de artilharia e balas. Diferentes estilos e tamanhos de canhão dispararam uma variedade de tiros sólidos, tiros de uva e latas e conchas cheias de pólvora que explodiu e fragmentou. Ferimentos causados por projéteis de artilharia eram mais propensos a serem instantaneamente ou rapidamente fatais porque os mísseis poderiam remover ou destruir grandes partes do corpo de um soldado, como uma cabeça ou um membro.

Rifle, mosquete e munição de pistola diferiam um pouco em tamanho e forma, mas eram essencialmente bolas redondas tradicionais ou a recentemente desenvolvida Mini-bola em forma de bala, nomeada em homenagem ao seu inventor francês Claude-Étienne Minié. As bolas de mosquete redondas eram mais propensas a mover-se diretamente através de qualquer parte do corpo impactado. As bolas Minié eram uma matéria completamente diferente e infligiu o maior número de feridas com uma causa identificável. Projetado para ser dado um giro quando eles vieram através do cano estriado, permitindo-lhes ir mais longe e mais rápido, as bolas de Minié foram feitas de chumbo macio que distorceu o contato. O resultado foi que os impactos da Minié ball raramente deixaram um buraco limpo. Em vez disso, a bola rasgou músculos e ossos lascados, fazendo feridas muito sujas. Além disso, fragmentos de uniforme, Sujeira, plantas e outros detritos trazidos para o corpo pela bala pode causar infecção. A cirurgia reconstrutiva que o século xxi, os médicos podem ser capazes de executar não foi possível em meados do século xix, devido à duração da cirurgia necessária, a falta de equipamentos especializados, e a probabilidade de infecção, sem compreender a necessidade de rigorosas medidas anti-séptico. Os graves danos em muitos braços e pernas fizeram amputação do tratamento de escolha em tais casos.

quando os cirurgiões (o termo para todos os médicos da Guerra Civil, quer operassem ou não) determinaram que um soldado precisava de uma amputação, era importante para ele tê-la o mais rápido possível. Aqueles que tiveram amputações primárias (dentro das primeiras 48 horas) tiveram uma maior chance de sobrevivência do que aqueles cujas cirurgias ocorreram mais tarde no primeiro mês (intermediário), ou depois disso (“secundário”). A perda de sangue, má nutrição e infecções generalizadas, não apenas a ferida, contribuíram para o maior risco de amputações posteriores.

no entanto, é importante perceber que a maioria das feridas não foram tão graves e não requereram amputação. Muito mais cirurgias consistiam em Limpar e costurar feridas, bem como remover balas e fragmentos ósseos. De 174.206 feridas conhecidas das extremidades tratadas por cirurgiões da União, quase 30.000 soldados feridos tiveram amputações com uma taxa de fatalidade de aproximadamente 27%. (As taxas de fatalidade variam dependendo do tipo e localização da amputação). Historiadores estimam que outras 25.000 amputações confederadas foram realizadas com uma taxa de fatalidade semelhante.Em alguns casos, cirurgiões de ambos os lados realizaram ressecções ou excisões (os termos eram intercambiáveis), removendo vários centímetros de osso estilhaçado ou uma articulação mutilada. Estes cirurgiões tentaram evitar a amputação quando apenas os ossos e músculos, não os nervos e artérias do Membro, foram danificados. Isto encurtou o membro, mas muitas vezes deixou alguma função. Como a cirurgia enfraqueceu o membro, foi mais frequentemente realizada nos braços do que nas pernas. Os cirurgiões da União realizaram pelo menos 4656 ressecções ou excisões, mas estas operações tinham uma taxa de fatalidade mais elevada do que as amputações.

a probabilidade de um soldado sobreviver a uma ferida de batalha o tempo suficiente para ser tratado depende de onde o corpo foi ferido e com o que. Embora não haja estatísticas completas para os feridos da Guerra Civil (ou para praticamente qualquer aspecto da Guerra Civil), há algumas informações muito boas, especialmente para as forças da União, que foram coletadas para a história médica e cirúrgica da Guerra da Rebelião.

aqueles mais susceptíveis de serem mortos em batalha foram homens atingidos diretamente por projéteis de artilharia de qualquer tipo, e aqueles que sofrem uma ferida perfurante na cabeça ou tronco do corpo. A maioria dos soldados mortos nas extremidades não foram mortes imediatas a não ser que os membros fossem arrancados ou feridos numa artéria principal. Como resultado, cerca de setenta por cento dos feridos em hospitais da Guerra Civil tinham feridas nas extremidades. Quanto mais longe a ferida de um soldado era de seu tronco, maior sua chance de sobrevivência, com ou sem amputação. As lesões articulares foram geralmente as lesões mais perigosas nas extremidades e as amputações mais susceptíveis de serem fatais.Enquanto a maioria dos ferimentos de combate na Guerra Civil resultou de projéteis, houve outras causas de lesão também. Sabres e baionetas, muitas vezes mencionados na literatura do período, contribuíram com uma minoria de ferimentos reais—apenas 922 foram registrados—principalmente perfurações. O uso de armas não tradicionais provavelmente também causou algumas feridas, por exemplo, quando tropas sem munição atiraram pedras, ou, em locais próximos, empunharam armas como clubes.Embora algumas vezes notadas pelos soldados em sua correspondência e diários, as vítimas de acidentes são menos propensas a ser mencionadas oficialmente entre os feridos. Numerosos soldados foram pontapeados ou caíram dos onipresentes cavalos e mulas, resultando em ossos partidos, entorses e concussões. Outros sofreram ferimentos em acidentes de vagão ou em acidentes de trem. Soldados descuidados ou infelizes que caíram, e homens no caminho de uma árvore caindo (por exemplo, em sua tenda durante uma tempestade), também sofreram ferimentos. As lesões acidentais seriam tratadas da mesma forma que as feridas sofridas no campo de batalha.Presumindo que os suprimentos adequados estavam disponíveis, o que nem sempre foi o caso, especialmente na Confederação, médicos do Norte e do Sul, muitos dos quais haviam treinado juntos em escolas médicas antebellum, geralmente tratariam os feridos da mesma forma.Quando um soldado sofreu uma ferida de batalha, o seu tratamento inicial dependia da gravidade da ferida e da sua localização no campo de batalha. Se o ferimento fosse menor, o soldado poderia caminhar até o posto de Primeiros Socorros mais próximo para bandaging e, em seguida, voltar para a batalha. Um soldado pode rasgar uma tira de sua camisa e atar a ferida ele mesmo ou ter um camarada fazê-lo, enquanto continua a luta. Claro que alguns soldados usaram o mais pequeno arranhão como desculpa para sair do campo.

os feridos mais graves tiveram que ser removidos do campo por outras pessoas. No início da guerra, os CAMARADAS podem fazer isto. Músicos regimentais também funcionavam frequentemente como maqueiros. Mais tarde, um corpo de ambulância da União foi organizado, com um número específico de ambulâncias e maqueiros treinados nomeados para cada regimento. Director médico do exército, Major Jonathan Letterman, MD. criou o sistema de união modelo no exército do Potomac em 1862. Como resultado, os gravemente feridos foram removidos do campo muito mais rapidamente do que antes, com menos casos de soldados deitado onde caíram durante dias ou mesmo uma semana com pouca ou nenhuma assistência. A Confederação sempre teve uma escassez de veículos e teve que usar qualquer coisa disponível para transportar pacientes.Os cirurgiões assistentes eram geralmente os primeiros a avaliar um paciente no campo. Agora chamado de triagem, o exame inicial determinou quem parecia ter uma chance de sobreviver e priorizou o tratamento para eles. Pacientes que pareciam ser mortalmente feridos podem ser feitos o mais confortável possível, mas geralmente não eram cuidados de outra forma quando havia muitos outros homens que potencialmente poderiam ser salvos. Estes cirurgiões assistentes realizaram primeiros socorros como tentar parar hemorragias, tratar feridas e dar opiáceos ou uísque para que os feridos pudessem ser transportados para o hospital de campanha.Os hospitais de campanha foram estabelecidos o mais perto possível do campo de batalha, sem estar ao alcance da artilharia ou em risco de captura. Por causa da mudança das linhas de batalha, os hospitais muitas vezes tiveram que se mudar. Os hospitais de campanha eram instalações temporárias localizadas em quaisquer estruturas disponíveis, tais como casas, celeiros, edifícios exteriores, tendas, ou mesmo em um quintal sob árvores. Aqui os médicos removeram balas, limparam e ataram feridas, e realizaram amputações conforme necessário. Quase todas as cirurgias, Norte e sul, foram realizadas com anestesia, clorofórmio ou éter, embora o clorofórmio fosse preferido. Os pacientes apenas receberam a quantidade de anestesia necessária para permitir que eles não sintam dor, não o suficiente para relaxá-los. Como resultado, estes pacientes gemeram e bateram, tendo que ser mantidos por vários homens. Observadores erroneamente relataram que as operações estavam sendo realizadas sem anestesia, mas isso não era verdade.Inicialmente, os hospitais de campanha eram organizados pelo Regimento, mas mais tarde na organização de guerra pela divisão ou brigada provou-se mais eficiente. Porque mais baixas eram sempre prováveis, e cada cama poderia ser necessária a qualquer momento, qualquer paciente que tivesse sido tratado e pudesse ser transferido foi enviado do Hospital de campanha para um hospital geral.Hospitais gerais, que tratavam pacientes de qualquer unidade militar, estavam localizados muito atrás das linhas, por exemplo, em Nova York e Keokuk, Iowa, para a União, ou Atlanta, Geórgia, e Lynchburg, Virgínia, para a Confederação. Devido à distância dos hospitais gerais do campo e ao desconforto de viagem por vagão ou ambulância, a maioria dos hospitais gerais estavam localizados em vias navegáveis ou linhas ferroviárias e o transporte era por barco a vapor ou Trem, sempre que possível.

cada lado eventualmente teve muitos desses hospitais gerais. Seu objetivo era cuidar a longo prazo de soldados feridos e doentes com um tempo de recuperação esperado longo-semanas ou meses, ou em alguns casos até mesmo anos. O resultado preferido foi o regresso do soldado reabilitado ao seu Regimento. No entanto, em casos de desativação de amputação e feridas, o hospital tentou obter o soldado a um nível de convalescença, permitindo-lhe ser dispensado do exército e enviado para casa. Em alguns casos, soldados feridos nas extremidades, que sofreram sangramento arterial ou infecções graves, tais como gangrena, foram submetidos a uma amputação inicial ou corretiva no hospital geral (embora a maioria das amputações foram feitas nos hospitais de campanha).As infecções de feridas podem constituir uma complicação grave para os doentes. Embora infecções menores fossem comuns, e não graves, outros tipos poderiam, e fizeram, ser fatais. Erisipelas, gangrena hospitalar e piemia foram todas infecções estreptocócicas (embora isso não fosse conhecido na época). Erisipelas, uma infecção extremamente contagiosa da pele, tecidos danificados sob a pele. Nos casos em que a infecção se espalhou para os gânglios linfáticos, ele viajou através da corrente sanguínea e era conhecido como “envenenamento de sangue” ou piemia. Esta infecção tinha uma taxa de mortalidade de 90%.

a gangrena Hospitalar era mais comum em grandes hospitais urbanos mais tarde na guerra. Alguns pesquisadores têm sugerido que era uma combinação de vários tipos de bactérias. Nenhum dos hospitais da Guerra Civil praticava higiene aceitável para os norte-americanos do século XXI, em parte porque os médicos na época desconheciam o papel das bactérias na causa da infecção. No entanto, algumas instituições foram melhores do que outras sobre saneamento geral, mudar e lavar lençóis, isolar pessoas contagiosas, e usar esponjas e bacias separadas para cada paciente, em vez de itens comuns de limpeza de feridas para toda a ala. Estas práticas reduziram a taxa de infecção em alguns hospitais. Infecções de feridas muitas vezes podem ser tratadas com sucesso limpando a ferida com ácido nítrico, iodo, ácido carbólico ou bromo (esta última substância eventualmente produziu os melhores resultados). Estes procedimentos extremamente dolorosos foram realizados com o paciente sob anestesia.

em 9 de junho de 1862, o Cirurgião-Geral William Alexander Hammond emitiu ordens para médicos da União para coletar amostras médicas e cirúrgicas, bem como informações sobre o tratamento de feridas e doenças durante a guerra. Esta coleção de informações foi publicada após a guerra em seis grandes volumes como a história médica e cirúrgica da Guerra da Rebelião (1870-1888). Os três volumes cirúrgicos discutem ferimentos de bala de todos os tipos, apresentando estatísticas e estudos de caso. Os espécimes tornou-se o núcleo para o Médico do Exército Museu, desde 1989, conhecido como o Museu Nacional de Saúde e Medicina, em Washington, D.C.

Alguns soldados feridos, embora também desativado para o campo do dever, ainda eram capazes de fazer o dever de guarda, de enfermagem, ou tarefas de apoio administrativo. Estes homens foram designados para o corpo inválido. No norte, este corpo foi organizado em abril de 1863 e reorganizado em Março de 1864 como o veterano corpo de reserva. Em última análise, cerca de 60.000 soldados serviram neste corpo. O corpo inválido confederado, organizado em fevereiro de 1864, era muito menor que o seu homólogo da União, totalizando apenas cerca de 6.200 homens. Enquanto alguns Confederados também cumpriam o dever leve, outros eram totalmente incapacitados, com sua nomeação no corpo de exército fornecendo, em essência, o pagamento por deficiência.

muitos amputados eram candidatos a membros artificiais. Enquanto a maioria dos desenhos dos braços eram mais estéticos do que funcionais, as pernas artificiais poderiam proporcionar mobilidade significativa. Muitas novas variedades foram desenvolvidas durante e após a guerra para atender às necessidades dos veteranos. Enquanto alguns soldados preferiam uma perna de apoio utilitarista, outros projetos mais complicados forneceram articulações de tornozelo e joelho que envolveram o uso de alavancas e rolamentos de esferas. Como as pernas precisavam ser fortes, mas leves, podiam ser feitas de madeira, couro, cortiça ou outros materiais. Fixar uma perna num sistema de precintas e fivelas que possam ser desconfortáveis ou difíceis de fixar, dependendo do comprimento e da condição do coto do utilizador. Portanto, alguns soldados preferiam muletas ao invés de próteses. Após a guerra, alguns veteranos também encontraram a manga vazia ou perna de calças conferiu influência política. Homens com amputações de braços foram eleitos governador de Wisconsin, Louisiana e Arkansas.O Congresso dos Estados Unidos aprovou a legislação em 16 de julho de 1862 permitindo aos Amputados da União cinquenta dólares por um braço artificial e setenta e cinco dólares por uma perna artificial. As leis do pós-guerra previam o transporte gratuito para acessórios e membros de substituição a cada cinco anos. Alguns veteranos Confederados, excluídos das provisões destinadas a homens leais da União, receberam ajuda de programas apoiados pelo Estado na Carolina do Norte, Carolina do Sul, Mississippi, Virgínia e Arkansas. Além disso, pagamentos mensais de pensão federal (e algumas pensões confederadas do Estado) estavam disponíveis para os veteranos feridos liberados, amputados ou não, dependendo da posição do beneficiário, a natureza da ferida, e a quantidade de deficiência para o trabalho manual que causou.A maioria dos soldados que retornaram da guerra civil passou por um período maior ou menor de reajuste à vida civil. O veterano ferido tinha preocupações adicionais. Ele pode ter dores ou qualquer grau de dor no local de sua ferida, incluindo “dor fantasma” afetando nervos associados a um membro amputado, mesmo quando a ferida tinha curado bem. Algumas feridas nunca cicatrizaram completamente, secretando pus durante anos ou liberando fragmentos ósseos em algumas ocasiões. O veterano ferido poderia facilmente tornar-se duro, coxo, ter capacidade limitada de usar o braço ou perna, ou ser bastante incapacitado e dependente de outros. Os veteranos sem famílias caridosas capazes de satisfazer suas necessidades muitas vezes acabaram em uma das numerosas casas estabelecidas para soldados deficientes.Soldados feridos podem sofrer problemas psicológicos, como transtorno de estresse pós-traumático (na época chamado de nostalgia ou saudades de casa). Um número desconhecido desenvolveu uma dependência dos opiáceos (morfina, láudano e outras preparações) que lhes foram fornecidas para alívio da dor. Estudos modernos têm mostrado que, de fato, mais mulheres tornaram-se viciadas em opiáceos tomados para o que eram chamadas queixas femininas. Alguns veteranos feridos lutaram com noções de sua própria masculinidade diminuída porque eles foram incapazes de sustentar suas famílias. Alguns historiadores recentes enfatizaram essas lutas, que eram muito reais, bem como as respostas curiosas ou negativas de Civis a esses veteranos deficientes.

no entanto, também é importante notar que muitos veteranos feridos não sofreram esses desencorajamentos de forma significativa. Eles retomaram seu lugar na sociedade, se reunindo com suas esposas ou se casando com seus namorados, paternidade e criação de filhos. Embora alguns possam ter tido de aprender uma nova ocupação, talvez adaptando-se à escrita canhota, fizeram-no, pelo menos de forma adequada e, em muitos casos, muito bem sucedida. O resultado da guerra para os veteranos feridos variou tanto quanto suas feridas. Alguns morreram logo após retornar para casa, outros sofreram por anos, mas muitos também viveram vidas bastante longas, felizes e relativamente saudáveis.